肖霁霜离开了春熙城。

他没有再回知恩村，戴着一张老旧的面具，隐姓埋名，风餐露宿，追着魔傀穿梭于战火最炽烈、灾祸最严重之地，到过易子而食的荒芜村落，到过瘟疫横行、十室九空的边镇，也到过被不同“义军”反复争夺、早已沦为坟冢的小城。

他救治伤患、布施食物、驱散兵匪，教导流离失所的百姓如何辨识草药，与和林风至同行的时候别无二致。

这是一处可称两败俱伤的战场，兵卒死的死残的残，被波及的流民蜷缩在废墟中，肖霁霜终于追上了哀鸿，和他长着同一张脸的魔傀就站在那，对着他露出一个古怪的笑容：“你还是不明白。”

黑雾弥漫，冰寒刺骨。

肖霁霜抿唇不发一言，提剑而上，直取他咽喉而去，然而那丝丝缕缕的冷雾却猛地调转方向，铺天盖地涌来。

肖霁霜回身横剑去挡，但它们绕过剑锋，擦着他的鬓角，忽地如蒸腾水汽般漫开又淡去，魔傀消失不见，而他的面具掉在地上发出声响，被削断的头发也纷纷扬扬飘落。

复照。

躲藏的流民心中不约而同浮现出这个名字。

“复照！！！”一个须发凌乱的老者跌跌撞撞跑了出来，可他那枯草干枝扎的假腿早就不堪重负，崩散开来，他也重重摔倒，手还向前伸着，“复照仙尊，我有冤屈啊，我过得苦啊！！！”

他大张着嘴嘶吼，里面的牙已掉了大半，好似一个崎岖的血洞，要将什么吞吃进去。

肖霁霜的胸膛起伏了一下，但他已经历过这般场景，便冷静下来，收了剑近前，欲将人扶起：“您……您可有摔到哪？”

老者枯瘦的手死死扣在他腕上：“仙尊，我们难过啊！你为什么要戴着面具，你为什么要躲着我们啊？”

肖霁霜眼睫颤了颤，手不自觉有些抖：“我……我没有躲你们，只是这样行事方便些……”

他原以为，原以为自己已经能够——

流民都涌上来。

“行事方便……”

“是我们妨碍仙尊了吗？”

“仙尊，您既然有能驱散寒灾的法力，为何不杀了魔头？”

“天道说只要您……只要您……就能平息所有灾祸！您为什么还不去做？！”

“为什么您宁愿在这里浪费时间，也不肯去完成您该做的事？！”

“您在等什么？等我们都死光吗？！”

一句一句话挤进耳中，逐渐重叠起来变得模糊了，肖霁霜闭了闭眼，手上不自觉用力几分，他勉力镇定，对那些嘈杂不清的声音充耳不闻，只扶着老者道：“不，不是，你们听我说——您……您先起来吧，我给您看看腿。”

老者混浊的眼睛上覆着的一层泪水，终于沿着布满沟壑的脸流淌下来，嘴唇哆哆嗦嗦，还是挤出一个字：“好。”

“你不是神仙吗，你为什么不听我们的祈祷？”

“骗子！”

“仙尊，仙尊！你也看看我啊！”

“我们都需要你救命啊！”

肖霁霜根本不受香火无闻祈愿，他不知该如何解释，便按住那些理不清的思绪，专注眼下，扶着老者起身：“那些祈祷……先等等……你们每个人我都会看的，让我先给他……”

忽然，一个人影如野兽般扑了过来，双手死死掐着他的脖子，将他按倒在地。

老者也因此身形不稳，晃动两下想要抓住什么，却还是倒了下去，发出一声闷响，摔在肖霁霜脚边，可这里到处是嶙峋的石头。

肖霁霜感到脚边有什么挣扎了片刻，而后不动了。

人群应是惊慌了一瞬。

身上的人还在不断收紧双手，一双眼睛布满血丝，蓬头垢面，声音粗粝，辨不清男女：“你去死！去死啊！死的为什么不是你！为什么为什么为什么！啊啊啊啊啊！！！我要杀了你！”

肖霁霜下意识扣住了脖颈上愈发用力的十指，眼前人影明明灭灭……

水波荡漾，将倒影搅乱了。

少年一手提一桶水，赤着脚往家里走去，他身量瘦削，却走得很稳，长长的一条路，不摇不晃，滴水未洒。

屋内却是有客，他愣了一会儿，发现来人竟是巫祝大人，连忙行了个礼。

巫念了句吉咒，手抚摸着他的发顶：“好孩子，神眷顾你，予你巫力，随我入宫吧。”

少年离开了土做的故乡，到了砖石垒砌的皇都，拜入国师门下，不到一年就成了名副其实的觋。

大巫大觋共十二位，为首的便是国师。

老国师看着他，眼睛里却没有他的身影，只映着彤彤烛火：“你是个聪慧孩子，马上就能接替我的位置了。”

觋整理着龟甲的动作一顿，身上的兽牙与青铜相撞，发出悦耳脆鸣。

没几年，觋也就成了大觋。

求雨、止涝、祈丰收，他每次祭祀，从未出错，次次成功；采药、唱咒、驱邪祟，他每次行医，从未失手，次次治愈；领兵、监军、战外敌，他每次出征，从未落败，次次凯旋。

如老国师所言，他成了新的国师，甚至更受国民爱戴。

可过满则溢、盛极必衰，瘟疫降临了，而他束手无策。

他翻阅了几乎所有古籍秘方，尝试各种祝祷仪式，甚至用上了禁忌之法，却依旧徒劳无功。

死亡如同阴影，笼罩都城，蔓延乡野。

恰在此时，临国大军压境，趁火打劫。

焦头烂额的君王将最后的希望寄托于这位“无所不能”的国师，强令已连续数月不眠不休寻求治疫之法的他，即刻领兵出征。

瘟疫肆虐，十室九空，哪里还能凑出像样的军队？结果可想而知。

败讯传回，举国哗然。

而战争导致的死伤无数，未能及时处理的尸体成了瘟疫的温床，疫病之下，又是一个个人倒下。

旋即干旱又至。

国师登上了舞雩台，他脸覆黄金面具，于台上跳起娱神之舞，一日又一日，可上天不再青睐他，命运不再垂怜他，滴雨未下。

“什么国师！分明是欺世盗名之徒！”

“祈福无用，治病无能，连打仗也一败涂地！”

“是他触怒了上天，才降下这等瘟疫兵祸！”

“杀了他！用他的血祭天，或许还能有一线生机！”

灭国和死亡的阴影笼罩心头，惶恐愤怒的国民冲上了舞雩台，还在起舞的国师被制住，掀开面具，打飞羽冠，扯下饰品，剥去衣物。

疲惫的国师无力逃脱。