王若愚刚转出回廊拐角，手腕突然被一股力道攥住，带着习武人特有的沉劲。

她下意识往腰间摸刀柄，指腹刚触到冰凉的鞘身，抬眼便撞进魏子羡焦灼的眸子里。

“是你？” 她松了劲，任由那力道将自己往前带，脚步踉跄着穿过月洞门，“刚从天上人间出来就遇‘劫道’，魏小王爷改行做山匪了？”

魏子羡没接她的调侃，只大步流星穿过抄手游廊，将人拽进僻静的后院。院角的石榴树落了满地残红，风卷着花瓣擦过青砖，带起细碎的声响。

“溪风，关门。” 他头也不回，声音压得极低。

木门 “吱呀” 合上的瞬间，魏子羡猛地转身，青布锦袍扫过阶边青苔：“不是告诫过你远离魏凌漫吗？怎么还把他招到天上人间去了？”

王若愚被他晃得后退半步，盯着他眉宇间那抹若隐若现的龙气 —— 比上次见时淡了几分，却凝而不散，像蒙着层薄霜的炭火。她心里咯噔一下，伸手戳了戳魏子羡的额头：“哟，这龙气都快凝成实体了，魏小王爷这是离储君之位又近了？难怪急着管起皇叔的闲事。”

“别贫！” 魏子羡拍开她的手，手背青筋跳了跳，“我刚从南边出差回来，蓝正熙就跟我说，定安王昨夜在天上人间听你唱曲，还是首甜腻情歌！你知不知道这传出去有多危险？”

王若愚吃痛抽气，突然福至心灵：“咋的？你这小皇叔难道是个断袖？见不得男女情爱？”

“他不是断袖。” 魏子羡像是被抽干了力气，松开手揉了揉眉心。

“听曲而已。” 王若愚从袖袋摸出半包梅子干，往石桌上一倒，拈起一颗抛进嘴里，“他府里美姬如云，说不定是听腻了莺声燕语，想换个‘男装大佬’版的清粥小菜换换口味。”

魏子羡气笑了，在石凳上坐下，指尖叩着桌面：“清粥小菜？那是魏凌漫！是那个把进献美人的官员满门抄斩的人间阎王！你给他唱‘爱情有点甜’，就不怕他把你舌头割了下酒？”

“割舌头多疼。” 王若愚挑眉，把梅子干往他面前推了推，“再说他昨晚听得挺入神，还赏了蜜饯呢，比你这小气王爷大方多了。”

魏子羡没接梅子干，脸色沉了沉：“你还不明白？他那样的人，对谁上心都不是好事。你可知他为何突然收了那么多美人？”

王若愚咬着梅子核摇头：“难道不是皇室通病，好色呗。”

“是，也不是。” 魏子羡的声音低了下去，他捡起颗石子在掌心摩挲，“这里面藏着段皇家丑闻，你听完可得烂在肚子里。”

王若愚立刻戏精附体，捏着嗓子学起话本里的苦情女主：“你说啊！你说啊！你说啊 —— 然后我不听我不听我不听……”

眼见魏子羡脸色越来越黑，她立马见好就收，“咳，听了要杀头不？”

“此事出得我口，入得你耳。”魏子羡目光沉凝，“踏出这道门......”

“那狗都不——”王若愚紧急刹车，眼睛亮得惊人，“我听！狗不听我听！快说！”

“放心，我嘴严。” 王若愚往石凳上挪了挪，凑近了些，“比你父皇藏兵权的暗格还严。”

魏子羡深吸一口气：“先前同你说过的，关于魏凌漫的身世，还记得吗？”

“爹不疼娘不爱，七岁献母证求活路——”王若愚掰着手指数完，啧啧摇头，“惨得能写八十回苦情戏本子。怎么？还有续集？”

魏子羡瞪了她一眼，才缓缓开口：“他七岁那年，府里有个玩伴，是太爷爷收养的义女，按辈分是我的皇姑祖母。”

王若愚默默腹诽：好家伙，搁这儿叠 buff 呢？年纪差辈分乱，标准虐恋配置啊。

“那时她九岁。宫里几个皇子都爱缠着皇姑祖母玩，那姑娘性子善，总爱穿粉裙，捧着栀子花跟在我们身后跑，我们唯独不爱带魏凌漫。”

魏子羡眼底掠过一丝复杂，“那小子天生一股阴郁气，看人的眼神像淬了毒的刀子，谁见了都发怵。只有皇姑祖母…… 总护着他。”

王若愚嘴里的梅子核 “咔嗒” 咬碎了：“这不就是宫廷霸凌里的唯一光？老套路了。” 她默默给童年魏凌漫贴标签：宫廷霸凌受害者。

“后来北狄来求亲，指名要皇室最美的公主。” 魏子羡冷笑，“美其名曰和亲，实则是羞辱。满宫适龄女子里，唯独皇姑祖母眉眼最盛…… 去岁先帝赏她的东珠，比给我母后的还大一圈。”

王若愚突然打断：“等会儿！你皇姑祖母…… 是不是特别喜欢桃花？？”

魏子羡骤然抬眼：“你怎么知道？”

王若愚脑海里闪过那座被她称为世外桃源的山，满山灼灼的桃林，喉头莫名发紧：“猜的。你继续。”

“皇姑祖母远嫁后，魏凌漫就疯了。”

魏子羡语气沉下去，“那天他把自己关在演武场，剑都劈断了三把。后来整日泡在演武场，生生把自己练成一柄凶器。十四岁那年北狄犯边，他主动请缨 —— 谁都当他去送死，结果三个月踏破北狄王庭。”

“怪就怪在，明明胜券在握，他却签了和解书。” 魏子羡眼底泛起讥诮，“父皇当时已继位，气得在御书房摔了鎏金砚台 —— 直到暗卫呈上密报，说他在北狄王后宫苑里…… 见到了已为人母的皇姑祖母。”

晚风突然静了下来，连蝉鸣都倏然断绝。