秘境之外，路子昂方将一名遇险弟子捞出来，尚未喘息片刻，腰间坠着的玉牌再度亮起，光芒急促明灭，不停闪烁着。

少年轻叹一声，身形转瞬掠出，顷刻间便消失在秘境入口处。

未过多久，他便提着满是血污的弟子折返归来。

那人右侧臂膀上血肉模糊，隐隐露出几分白骨，脸上因剧烈的疼痛显得格外狰狞扭曲，喉间断断续续地溢出几声呜咽。

路子昂将人轻放在灵舟甲板之上，指尖捏起一粒褐色药丸，屈指弹入对方口中。

他低头晃了晃宗门发放的玉瓷瓶。

这才不到一天光景，瓶中药丸便已下去大半。

凉风裹着一股浓重的血腥扑面而来，耳边尽是此起彼伏的哀嚎声。

获救的弟子们瘫躺在甲板之上，个个面色惨白，惊魂未定地频频望向秘境入口处。

谢宣指尖摩挲着腰间有些发烫的玉牌，眉心微微轻蹙，一抹担忧涌上心间。

他微微侧目，与邻舟之上的路子昂遥遥相望，眼底皆是化不开的凝重。

秘境内，怕是要比预期的凶险得多。

姜昭视线牢牢锁在前方，浑身肌肉紧绷着，一刻也不敢松懈，呼吸声轻不可闻。

密林之中传来阵阵嘶吼声，不时夹杂着几声惨叫，其声凄厉，令人胆寒。

不知过去多久，一抹天光自远处升起，

簌簌声响起，红线妖兽自远处归来。

姜昭呼吸一沉，不过短短一夜，这些妖兽的体型竟肉眼可见地壮硕了些，血色愈发浓郁。

一座座如山丘一般的，缓慢挪动着身躯，再度钻进树影之中，悄然隐去踪迹。

队伍末尾，一只断臂妖兽身形踉跄地向前挪动着，行走间，殷红的鲜血蜿蜒流下，留下一片片刺目红痕。

就在它指尖即将搭上树身的刹那，晨光瞬间破开迷雾，将最后一丝黑暗彻底蚕食殆尽。

耳边骤然响起一声凄厉嘶吼。

姜昭静静地看着。

残破不堪的妖兽躯体在阳光下一寸寸溃烂，不过几息之间，便化为一地齑粉。

微风拂过，再无一丝踪影。

周遭安静下来，又恢复了最初的宁静祥和。

姜昭和祝尧两人仔细地观察一番，这才小心地从洞穴中踱步而出。

她一路走到那棵古树旁，缓缓抬手，犹疑着将掌心贴了上去。

不知是错觉，还是先前遗留的记忆作祟，掌心下似乎有什么东西，正缓缓起伏跳动着，仿若心脏一般。

少女微低着头，纤长的眼睫轻颤，树影斑驳摇晃，在她脸上投出层层阴影。

不知想到什么，她浑身打了个颤，脸色格外凝重。

“师姐，你可知道这是何种怪物？”

祝尧觑见少女神色，连忙低声追问。

姜昭轻抿唇瓣，声音低沉。

“此乃血妖。”

她曾经在宗门古籍中见过。

血妖以鲜血铸成，靠吞噬鲜血而生，身形可随着吞噬杀戮不断壮大，甚至遮天蔽日。

书中还记载，其依赖黑夜而生，最畏天光。

方才所见，恰好印证古籍所述。

姜昭心中百转千回，她冲祝尧招了招手。

待少年走近，指尖随意搭上他的的肩膀，两人俯身低头，低声商议了一番。

天色已亮，两人暂时将心放进肚子里，决定分头行动，以洞穴为圆心，再往其他方向探索一番。

两道身影各奔东西而行。

姜昭利落地收剑入鞘，将灵兽身躯收入灵域中。

少女抬手轻轻拭过脸颊，垂眸看向指尖，纤细雪白的手指沾染上点点红痕。

她眸色淡然，随手给自己施上一道清尘诀。

一番整顿妥当之后，方才继续向前方探去。

一抹极淡的血腥气涌入鼻尖，姜昭眉头微微蹙起，又施上一道清尘诀。

旋即脚尖微顿，意识到什么，一路顺着某个方向走过去。

越往前，血腥味便愈发浓郁。

姜昭扒开树丛，一眼便看见地上痛苦呻吟的人影。

她瞳孔一缩，转瞬便行至对方身前。

此人正是她在长衍宗的一位同门——宗恒。

两人虽不算相熟，却也说过几句话，对他印象也还不错，像个稚气未脱的小孩。

他的胸膛用布条草草缠着，血痕洇透布帛，面色苍白如纸，气若游丝。周身衣物也凌乱不堪，仿佛曾被人强剥撕扯一般。

听见动静，宗恒艰难地转过头来，下意识想扯出一抹笑，旋即僵在脸上，眼底划过一抹难堪。

姜昭自灵域中取出粒药丸，唇瓣微张，最终却是什么都没问。

“师弟你放心，我一定将你带出秘境。”

宗恒眼睫剧烈颤动，他强压着语调，缓缓应了一声。

凡长衍宗入秘境历练弟子，皆统一着青色劲袍，衣身暗绣银色密纹，袖口收紧、下摆裁短，不似寻常所穿衣物一般宽大飘逸，更为轻便利落，方便秘境之中奔波行走。

昨夜天色尚未黑透之时，他便寻了一处狭窄洞穴藏身。

说是洞穴，实则不过是岩壁夹缝，空间格外逼仄狭窄。

起初本是为了安全起见，直到入夜以后，耳边不断响起嘶吼奔走声，他才惊觉秘境中夜晚的可怖之处。

他脊背紧紧贴在岩壁上，盯着眼前离自己不过一尺距离的岩壁，屏息凝神，大气都不敢喘。

一声惨叫声传来，他浑身颤了颤。

“救命啊！有没有人救救我！”