沈阶站在原地，那些话一个字一个字落进耳朵里，如钉子钉入颅骨。

是孔昭亲手烧了拭月台。

柳驭的沉疴旧疾也皆源自于孔昭。

周韫说的那些，他信也好不信也罢，其中真假虚实在与过去的一切疑惑反常一一对应之后，都已清楚明了，真相摆在眼前，沈阶连一声单薄的“对不起”都快说不出口，整个人无力而狼狈。

他千不该万不该，不该将柳驭拉回此局，拉回这个把对方灼蚀得千疮百孔、死生一线的棋局。

沈阶平生最怕亏欠，可叹造化弄人，他一心爱怜的师兄原来早就是他此生最为亏欠之人了。

心口的蛊虫被翻涌的情绪惊动，彻底发作。剧痛从胸腔深处爆开，如潮水般淹没四肢百骸。沈阶眼前再度泛红，耳边的一切都变得遥远，像隔了层水。

冥冥之中，他感受到有什么东西从地面的裂隙中爬上来，是蛊虫。它们密密麻麻顺着塔壁爬上来，受着母蛊的召唤，听从他的意志。

不，这不是他的意志！

沈阶在眩晕中挣扎出一丝清明，看见了距离自己不过咫尺之遥的伏狼剑。

伏狼……伏狼……

自此剑面世之日起，剑上凉血皆来自恶狼之徒，斩尽不忠不义，那他也该是这剑下亡魂……师父把剑交给柳驭，是料到了他沈居风今日的疯魔，还是也想要赎罪呢……

沈阶猛地抢过剑柄，调转剑尖，朝自己胸口刺去！

预想中能让自己解脱的痛苦并没有降临，时间仿佛静止，沈阶极缓慢地眨了一下眼睫，一股浓重的血腥气灌入鼻腔，而他的神智像是被什么东西狠狠掼回了地面，视线范围内，柳驭的脸越来越清晰——

沈阶终于看清，对方徒手握在伏狼剑剑刃上硬生生掰住，淋漓鲜血从指缝间涌出来，沿着剑脊的流水纹滑落，一滴一滴不断线地砸在地上。

剑尖堪堪停在沈阶胸口前半寸，再不能前进分毫。

周桓的声音从他背后冒出来，此情此景，倒显得万分平静：“沈宫主大义，令我等佩服。”

而沈阶已无暇理会这冷言讽语，控制着自己收了力道，伏狼剑被柳驭另一只手稳稳接了回去。

对方神情冷若冰霜，好似压着滔天怒意，几乎是从唇齿间挤出几个字：“你再找死试试。”

一瞬间，沈阶被惊的满目清明，眼底猩红如退潮般褪去，视野都恢复了正常的颜色，那些从塔壁爬上来的蛊虫失去了召唤，窸窸窣窣地退回了裂隙。

下一刹那，柳驭那只流血不止的手便掐住了沈阶下颏，探头疯狂地吻上去，沈阶瞳孔骤缩，尝到了铺天盖地的腥甜液体，不知道柳驭咬破自己舌尖究竟用了多大狠劲儿，但此刻那些鲜血全都被喂了过来，他从没承受过这么侵略的吻，也没有见过这样富有侵略性的师兄，被迫仰头拼力吞咽。

末了，柳驭松开他，凉凉地舔了那殷红唇瓣一口，而沈阶半张脸都是柳驭手掌留下的血痕，有些甚至染上了他的雪白发丝，宛如红莲在雪地初绽，妖冶而诡丽。

呼吸之间，沈阶听见长剑嗡鸣。

地上碎屑被内力掀飞，流出的血都在眨眼间化为血雾散开，柳驭提剑两步上前，寒声道：“今日请诸位做个见证，我柳拭月，素来唯沈宫主马首是瞻。”

满场哗然。

这便是将他们不可告人的关系公之于众了。

沈阶笑了一声，心想：“沈居风啊沈居风，你可真够光宗耀祖的，居然要把别人逼到这份儿上，和你一起挨了天下骂名，才能全心全意相信人家吗？”

他还有脸问柳驭信不信他。

柳驭说了，让他记着那日说过的话，他原是一句也没听进去。

自始至终，都是他不信任柳驭，他不信柳驭会死心塌地帮他，不信柳驭是真的爱他，不信柳驭会永远站在他身后。

他守着那些海誓山盟，却从不敢去赌对方的一言九鼎。

背叛，背叛太可怕了。可他此刻看着柳驭那只还在淌血的手，忽然觉得，自己已经拥有了走出过往一切的勇气。

他闭了闭眼，再睁开时，心口那股翻涌的躁动不再像以往那样试图挣脱他的压制。他忽然明白，从前每一次抵抗蛊虫，都是在用强行镇压，他将那股力量视作敌人，在恐惧中与自己对抗，恐惧失控、恐惧成魔、恐惧辜负，于是越压越紧，越压越乱，经脉中的真气与蛊虫的力量互相撕扯，把他自己当成了修罗场。

但此刻，他不再害怕那个蛊虫会让他成为怪物，害怕这样的力量，他不会成为周汝，因为这不是他需要极力隐藏的罪孽与恶果。

沈阶第一次真正地、毫无保留地接纳了它们。

心口的蛊虫剧烈震颤了一瞬，经脉中郁结的阻滞仿佛被什么东西冲开。真气的奔涌不再受到蛊虫的干扰，蛊虫的躁动也不再被真气强行镇压，二者在某一刻交汇、流转、各归其位，像是两条纠缠已久的河流终于同归于海，并行不悖。那股一直让他头痛欲裂的噬心感从颅骨深处退去，取而代之的是一种清明的凉意。

沈阶低头看了一眼自己的双手，五指张开又合拢，掌中真气流转顺畅得前所未有。于是他俯身，将玄铁扇重新握入掌中。

扇骨冰凉，稳稳地贴着他的掌心，像是从未离开过。

见大事不妙，翁麻沙挥钩喝道：“打！”

角家弟子顿时围了上来，结成小剑阵千变万化。柳驭回身，只是左手剑用的并不那么顺畅，伏狼剑横扫，剑风将最前排的几名弟子掀翻。

沈阶掠到柳驭身侧，玄铁扇展开，扇刃弹射而出，在攻守交错的间隙，他被烈烈霞光晃了眼，眸光略过某面窗，忽然记起角虞巧曾用鞭子拴在那和他说过两个字。