因为连着几天的雨，秋池去不得哪里，只在清露园里潜心作画，想等方潇澈来了，烦他一起把那两幅成画拿去画仙门展。
今日天终于放晴。秋池刚要出门去锁春园，便听见前院有人在大声说话；去看见是唐有珍，举止投足间尽是不羁，笑对浣玉道：“浣玉姑娘，你家公子在不在？”浣玉道：“方公子这几日都在方宅呢，还未来过，也不知何时会来。”唐有珍惋惜道：“我今日来西城药馆看看，难得走这么远的路到这，知许却又不在。”
秋池走出来跟他打了声招呼，唐有珍笑着快步走上前道：“哟，是小师弟！差点儿把你给忘了。走，咋们一起喝酒去！”
“就我俩么？”秋池觉得突然，也并不十分想单独和唐有珍待在一块儿。
“我去问过云川，他今日不得空；知许若是在他家里，回去找他再去酒楼，那得花多长时间呀，现都过了午时了。这次就我两喝吧，下次再四人一起。”唐有珍揽过秋池，不容分说地带着他往外走去；走之前对浣玉道：“浣玉姑娘，若知许来了，你就跟他说我们去清樽堂了，他若想来的抓紧点儿。”
秋池不敌唐有珍热情，同他上了马车。路上，秋池听他滔滔不绝地说着平日喝酒玩乐的事，有一搭没一搭地回着他。过了好一会儿，唐有珍消停下来，秋池便问：“唐兄，前阵子我去拜访了令妹，见她身子不怎好，给其荐了点药，不知效果如何？”
唐有珍笑道：“害，我这可怜的妹妹从小到大都是病恹恹的，感觉越吃药却没精神。不过昨日去看她，见气色还不错，许是吃了小师弟的药？那真是多谢你用心。”转而又道：“听说薛小姐来祁州已有一段时日，还给雪兰送了礼。雪兰也真是的，直到昨日才同我说。我看知许定是在家陪薛小姐，便是不惦记外边的乐子了。”
秋池见他谈及唐如敏的病时并非在意的模样，有些不快；又见说方潇澈在家陪薛圆圆耍，更不想说话了，一路上只安安静静地听他讲话。
方潇澈和莫子琪骑着马往清露园去，路上想着给沈寄云他们买些糕点，便先去玉珍居。刚进北城不久，便看到前边远处有隐隐火光，路上闹哄哄一片。他叫住一个脚步匆匆的人道：“这位师傅，前边是出什么事了么？”
“清樽堂走水了，连着旁边几处楼都引了火，现在大家都在扑火呢。”
方潇澈听了，向前又走了一里，果见清樽堂那片火光一片；因在北城，兵官及时赶到，同众人一起扑火。他听见有人叫了自己，见是一些在清樽堂喝过酒的朋友，个个灰头土面，问道：“各位没事罢？”
“方公子，您刚也在这么，没事罢？”
“我无事，刚从外边来，酒楼里的伙计怎么样？”
“有些逃出来了，有些被困在里头。”
“那我去看看。”话毕就要往前去，莫子琪赶紧拦道：“公子，那边火势仍猛，您这么去实在危险。我看官府已派人来救火了，您过去也帮不了太大忙，还是先赶紧离开为好。”
方潇澈想想也有道理，不应添乱，道：“那我之后再来看看吧。”
二人没再去玉珍居，掉头离开北城。路上，方潇澈心中隐隐不安，脑海中一下子闪过唐有珍的影子。这家伙平时老去清樽堂喝酒，这次应该不在吧？越想越不安，便对莫子琪道：“小五，你去唐宅看看桦榛在不在，不在的问问去哪了，快去。”莫子琪应下，跟方潇澈分头而去。
天空又渐渐阴沉下来。方潇澈刚到清露园，天便下起了雨。他心想，下了雨，火势应很快可以得到控制，微微松了口气。刘管家过来给撑伞，道：“这早上还好好的，这会儿又下雨了。不知陆公子有没有给淋着。”
方潇澈皱眉道：“师弟出去了？”
“是的，今早唐公子过来找公子您去喝酒，见您不在，便拉着陆公子去了。”
方潇澈的心又提了起来。“去哪了？”
“我远远听到他同浣玉说，好像是清樽堂。”
方潇澈心跳一停，顿在原地；没等刘管家开口，便转身快步出门去，道：“刘伯，快去备马！”
刘管家极少见方潇澈如此激动，便无心去问，慌慌张张牵来了马，未来得及给他披上蓑衣，他便一阵风似的上了马疾驰而去，只得远远喊了句“路上小心”。
雨越下越大。方潇澈在雨里奔驰，受着疾风，全身冰凉一片，直侵到心底里去。若是放在其他时候，他享受这融入水中的感觉；可现在，除了快点去到清樽堂那，他什么都不敢想。
清樽堂的火已经被扑灭了。曾经的飞檐反宇现只剩一堆灰烬残墟。官兵们正在翻找废墟，看看有无被困之人。路边已经摆着一些烧焦的尸体，不同身形皆有。
方潇澈的眼像是也被大火烧得赤红，眼眶边泛着焦黑，冒出丝丝灰烟来，熏得他干涩，闭上眼强迫自己冷静下来，心道：也许他们逃出来了，现正在回家的路上，或是受了点伤，去了医馆；也许他们在走水前就出来去别地玩去了，毕竟青梅不是那么喜欢跟桦榛处一块儿，也不喜欢在这喝酒；也许....
“公子，公子，这位公子....”
方潇澈猛地睁开眼，见是一官兵，听道：“您是家属来认人的么？要看可以去那边看，别站在这了，咋们要搬离废墟。”
方潇澈见其直接用手指着那堆尸体，火气瞬间被周边的余热激了起来，微怒道：“请您放尊重点！”
那官兵见他突然变色，不禁毛了毛，以为他是难过亲人过世，便直接绕道走开了。方潇澈听见前边有人哭哭啼啼，下了马往前走去。尸体脸部都已烧焦，完全看不出原来的模样，还散发出一股恶臭。他不禁全身打了个冷颤。