方潇澈见他这般直白地开场，便也不客气道：“二心难书鸳鸯谱，岂能胡赠女儿红？”

陈华醒听出意思来，微微怒视方潇澈道：“工于心计不知敛，自倚诗书随处吟。”

方潇澈得一“今”字，下意识想出一句“今朝有酒今朝醉”，想抒一发快意，但看陈华醒骂了自己，必得骂回去才是，便道：“今朝若下解心愁，明日梁上醉不休。”

“梁上君子”之意，虽骂得文绉绉，陈华醒到底还是听了出来；众人也在窃笑，他知定说不过方潇澈，便把话锋一转，对着巧芸怨道：“木石新芽驱我忧，花满巧女使人锈。”

方潇澈道：“秀茂易使乌纱卧，婵娟难辞残泥没。”

陈华醒被“殳”字难倒了，若停在此就算自己输了，使劲想了想，忽灵感一至，道：“殳开二丈效帝君，笔落三千尽冶容。”

方潇澈见他对巧芸用辞于此，还厚颜无耻地叙己忠臣与求女之心来，便不露痕迹地白了一眼，笑道：“谷雨三落津毒豸，馋食鹑鸟遍万京。”

诗里的嘲意隐蔽又赤裸，让陈华醒当场青了脸色，再也装笑不出来。姑娘们只是拍手道：“‘京’字与‘小’字对上了。这局方公子胜！”

方潇澈还未喝酒，就道：“大人，这次该在下出题了，就......”

巧芸轻轻打断道：“方公子，莫要为难陈大人了，不如就让他喝一杯罢，润润嗓子，好再积点诗意。”

陈华醒以为终于博得她一丝歉意，却又听她道：“不过，输了还能喝酒，得加点条件，才算公平。若大人能准确说出这两坛酒为何，就让您喝，如何？”

曾、陆听了不禁偷笑，方潇澈道：“都听姑娘的。”巧芸靠上前来低声对陈华醒道：“大人，奴家吟诗猜酒那会儿，见您也点头应和，想您应是知道的，便出了这法子，快快说出来罢！”

陈华醒如受雷击，知己又得蒙一不懂装懂之丑，这下更是难上加难，编也编不出来，只得乱把刚提到的“杜康”“屠苏”“罗浮春”都说了，众人摇头，巧芸更是面露惊诧之色，陈华醒再也绷不住，猛地起身，强忍怒意道：“多谢各位公子姑娘的宴请美意，鄙人艺兴不足，他日有缘再续，先行告退。”没等众人行礼，便直挺着胸板，快步行了出去，匆匆下了楼。花姨赶紧上前来送他，遭了一路冷脸色，也只能厚着脸皮陪笑，后对其背影冷哼一声，对着人群道：“各位官人，今日热闹就看到这。都散了罢。”

看客去后，姑娘们围上来笑道：“那陈大人走时的模样，怎的还比来时的要硬气？”“我看是肠子都给气硬了罢？”“是气的还是羞的？腮帮子这般红，不知道还以为他喝了好些酒呢，怎料只一杯，还不是赢来的呢！”

“姑娘说笑功夫好生厉害，莫再逗人笑了。”曾士泯听着笑得前俯后仰，“这位陈大人当真是秀才么？就这点功夫，这游戏也给玩得扫兴来。”

方潇澈笑道：“他吟得如何不碍我事，我只管看他喝不了酒，如饥如渴，有趣极了，笑煞人哉！”而后对巧芸道：“芸姐姐一日比一日厉害，今日我可又听了好些未曾听过的诗了。”

巧芸笑道：“你尽管装。你上回来时带了一本诗册，落在这里，我吟的这几首都出自此中呢，敢情你未读过？”

“原来诗册在姐姐这，让我好找。不过就赠与你罢，只是得要新诗换旧词。”

“你总让个未读过诗书的愚笨女子给你吟诗，作的什么心思，你非要让我献丑，那我就吟：浪声红螺起，荡舟绿波行。知你痴酒意，许你斟酒人。”

方潇澈即刻道：“一身诗酒才，不满锁阁女。志比男儿巧，摘取五岳芸。”

巧芸听了，眸中闪过一丝复杂的韵味来，笑道：“哟，快别说了，越说越没谱，不照道理地夸，我可不爱听。”转头不再理他，对着秋池道：“陆公子，今日可玩得尽兴？”

秋池道：“快活哉！话说上回二位师兄来此，也是这么玩么？”

“是了，那日比今日还热闹些，方公子与几位客官对了几首诗，兴致高，又喝多了酒，便疯起来，直接靠坐在阑干上，直叫大伙儿心慌他醉了，翻将下去；怎知他还厚颜道：‘便是摔死了，成了真酒鬼，日日陪姑娘们吟诗作乐，岂不合了我们心意？’真真是喝了狂药，害起癫狂病来。”

秋池道皱眉道：“师兄还有这一面，我是还未见过的。应是有心事罢？”

“恐是，我也头一回见他那魔怔样。”

方潇澈在二人之中扣了个响指，道：“你们嘀嘀咕咕地，既要说我的好话，怎不大大方方话与我知？”

巧芸叹了口气，给他斟酒。“方公子，可别忘了，你可欠着我一坛桑落。”

秋池见他两又说笑起来，便自己一人专心喝酒。他觉察出曾士泯身边坐着一女子，容貌虽不及巧芸，举止却有风尘女子难见的端庄，一颦一笑自有风度；曾士泯也未碰她分毫，唯一双深情目紧锁在她身上，脸挂宠溺之色。秋池好奇，看了许久，等回神才发现旁边围了些姑娘，趁着斟酒时细细打量自己，眉眼间尽是直白热情的娇媚。他被盯得有些不好意思，喝酒时装作无意地偏过头去。

待到巧芸得离开了，方潇澈从兜里掏出银子，赏给姑娘们，又给了巧芸一锭，道：“谢姑娘作诗展才情，这点赏钱过不过分？”

巧芸笑着接过去，毫不在意地在手中掂量了，还给了他，道：“谢公子同醉解闷意，这点银子够不够？”

两人皆是大笑。巧芸起身同姐妹向三人行过礼，之后袅袅下楼去了。

斜阳隐去，初月升起，秋池看那酒楼里愈见热闹的景，身心却慢慢乏了。他瞥见方潇澈沉默的双眸里，堆满了清冷的月色；待到他发觉自己的目光，便坐直身给三人倒了最后一杯酒，饮下后，道：“入夜，咋们回去吧。”

秋池以为他会继续玩下去的，怎知突然要走，只得匆匆跟上他。酒楼客人们的举止比日间大胆了许多，抱着，摸着，亲着，丝毫不掩饰自己的醉态痴面，欢笑声变得刺耳起来。三人下楼时不停有姑娘挽留，有一位与方潇澈边走边说了会儿话，忽不小心绊了脚，往后倒去；秋池正站在他们身后，待要接住她，只见方潇澈先一步伸出右臂来，轻横在女子腰间，手中仍紧握折扇；他微微抽回手，用扇面扶正了她，笑着问候了一句，见她娇羞一笑后，又缓缓下楼去了。

从早到晚，花满楼一直都是这么热闹。人来了又去，去了又来新人，不变的是那些姑娘们扭着腰肢，唱着欢歌。对她们来说，是昼是夜不必分得清清楚楚。

马车先送曾士泯回了家，之后往清露园去。路上，秋池掀着一边帘，让晚风醒酒意。方潇澈见他趴在窗边，鼓起两个小脸蛋，透着绯色，像两片粉扑子，不禁觉得有些可爱，伸手去捏，道：“今日玩得开心了吧，回去可别转头把我卖了，说给师父知。”

秋池甩着脑袋，躲开他的手，坐直身，笑瞅他道：“原来师兄是真君子。”

“此话怎讲？难道我此前在你眼中是伪君子么？”

“在外头人看来，你不是个总爱留恋烟柳巷的风流公子哥么？怎知只是在那安安分分地喝酒吟诗，言语不轻浮，连碰个姑娘也觉烫手。”

方潇澈揉了揉耳朵。“你只同我去了一次，怎知我就一直是这做派？”

“那些姑娘一直没敢迎靠上来，想是被某人养出的习惯。”

方潇澈斜着头，露出月色下的半张脸，勾起一抹懒懒的笑意。“我是怕你偷偷报给师父知，未雨绸缪，行得正些为妙。”

秋池懒再辩下去，沉默了会儿又问：“话说，曾公子是不是....”

“什么？”方潇澈见他没继续说下去，便猜到了，替他说道：“喜欢采宜姑娘？”

“原来叫采宜，她....比旁人要特别一些。”

“云川未跟我说过此事。不过，我也瞧出些别的什么。”方潇澈把另一边的帘子也掀起了，“你该去夸夸云川，他比我更克制，凡要去花满楼便是同我一起，未曾私去过，花姨是这么说的。他若真喜欢采宜，那去瞧她的次数也太少了。”

“那你就常去看巧芸姑娘么？”

方潇澈一愣，笑道：“你这意思，是我对她有意？”

秋池微露疑色。“难道不是么？”

方潇澈想着怎么答他好。“我若真心喜欢一个姑娘，是不会叫她姐姐的。”

“这是什么道理？”

“一般的女子，天性总是慕强的。虽说这跟唤她作‘姐姐’不相干。我是说，一般女子更喜欢同情人哥哥妹妹的叫，或是别的什么更柔情蜜意、显得自己娇小的称呼？我指的一般女子，应是此罢？其实要我喊‘姐姐’，我是无甚意见，怕是她不乐意。”

秋池知他是有些醉了，语无伦次起来，笑问：“那你会怎么喊呢？”

“嗯....”方潇澈捏着下巴想了好一会儿，“必得取个特别的名，只我喊得。”

秋池咯咯笑起来。“我还以为师兄即刻可说出一两个名来，原也是个未动过情的，还在我跟前装老道。”

“嚯，原是在这埋了一坑，真是损人的皮小子。”方潇澈把秋池拉到怀里，使劲挠他痒痒。秋池扑腾着挣扎了一会，赶紧道：“师兄，我错了错了，别挠了....我都按你的意思作了。”

“做什么？”

“作诗了呀，”秋池抬眸与他双目相对，“今日这首，不再是‘催人泪下’的吧？”

“是啊....”方潇澈想起来，道，“说起作诗这事，我倒是头一次听你把我说得这般好。”

“哪是头一次，我刚不就说了你正人君子么？”

“嗯....不算，”方潇澈点了点秋池的胸口，“是由衷地，从这里觉得清露园的好，觉得我的好，是或不是？”