方潇澈并不喜欢这般揣度他人，那他又不得不提防一二。以往有人来拜师时，对方潇澈很是热情大方，总以巴结之态想与他打好关系，以为这样就可让方潇澈引荐自己，敢情都是冲着名画来的，后来都被他婉辞了；还有一次遇着一人，表面上恭恭敬敬、彬彬有礼，看似非常有诚心，方潇澈都信了他是想真心学艺，也有些才华，便告知了沈寄云。沈寄云说不再收徒后，怎知那人突然冷嘲热讽起来，直叫方潇澈生气得失态骂了一顿。

“说不定，师父比我更会看人吧；又或者，不是每个人的善意都带着目的的。”方潇澈喃喃道，关上了窗。

陆秋池听到说话声，回头见步雨轩的窗被关上了。他正在喂螳螂们吃虫，吃完后放回竹篮里，起身伸了懒腰，看着那窗上剪影，叹道：“师兄今日还是有些冷冷的。”

清晨，陆秋池早早起身，吃过饭后便去栽种了，刘管家在一旁帮忙。沈寄云听见西院里有声响，打开窗见忙活着的二人，笑问：“秋池，这么早起来种花？”

陆秋池立好铲子行礼道：“师父早安，弟子吵着您休息了么？”

“这个点也该起了，一会得进宫一趟。”

“师父，您不是喜欢菖蒲么？弟子给您种上一盆，放在您窗边如何？”

“有心。你这般勤快，想你师兄可能还在睡懒觉呢。刘管家，叫知许起床来帮忙。”

陆秋池想不出方潇澈铲地挖土的样。“师父，师兄会干这种活么？”

“这种活有什么？他是你师兄，你能干的他也得会。他可以在外边做贵公子、阔少爷，但在清露园里只有两个身份，就是我的徒弟、你的师兄。”

方潇澈犯着春困，比平日要贪睡些，莫子琪唤了好久才愿起身。他梳洗后，慢悠悠走在廊中，打了个哈欠，伸着懒腰道：“本是春眠安神体，怎奈闲人拂觉意。”

莫子琪跟在后边，道：“公子，曾公子来信，说一会带着美酒过来拜访先生和您。”

方潇澈听见“酒”，耷拉的眉毛瞬时高扬，整个人精神百倍。“幸有美酒千里来相聚，此乐绵绵无绝期。”刚吟完后脑勺就被扇子拍了一下，他叫疼，回头见沈寄云站在身后笑着瞅自己。

“师父，你以前还未这般打过弟子呢。”

“为师以前也没见你这般懒散。你说的闲人是哪个？秋池在院里干活，为师一会也要进宫，怕不是说的你自己罢。”

“说的曾兄呢。师父，一会他会带美酒过来，进宫前还能喝上两杯么？”

“不了，你用过饭就去院里帮秋池干活。”

陆秋池正在火房隔间里摆放器具，方潇澈进来问道：“师弟，需要我帮手么？”

陆秋池看了看周围，发现还有一盆浸泡在水中的小叶女贞种子，端起道：“师兄，这个是小叶女贞，成树后枝叶紧密圆整，适合观景用，你把它种在前院里。”他递给方潇澈的手又停在空中。“师兄，你....会种么？”

“我会种桃花，”方潇澈笑笑，“但这两样肯定是不同种法，你给我讲讲步骤。”

陆秋池想笑又不敢笑，忍着道：“土我已经挖好了，你先把种子外面那层紫黑色皮用手搓掉再种，之后先覆上细土，再盖以稻草，最后浇水保持土壤湿润就好。”

方潇澈在种小叶女贞时，莫子琪总抢着帮忙。“公子，您以前哪做过这种事，还是让小的来吧。”

“无事，我觉得挺有趣的，你别老挡着我。”方潇澈沉浸在体验新鲜事的乐趣里头，做完后脸上沾上了泥尘，微汗湿裳，被莫子琪推着进屋梳洗。

陆秋池听着二人嚷嚷，走出来见前院那有些狼藉，无奈地去收拾了一下。莫大娘唤他来喝茶，他应下后，又觉得脸上汗涔涔的，便去旁边一口井里打水洗脸。

这时，曾士泯提着两壶美酒，兴冲冲地前边来。他是方潇澈的挚友，比他大两岁；父母两年前先后病逝，他把家中经商产业继承了下来，因为有才学、有头脑，很快又光大了家业，也算是祁州数一数二的富商大贾了。他有空时，常和方潇澈喝酒、吟诗、赏画，乐意陪方潇澈跑来跑去，话说前几日方潇澈是和他一起逛花满楼的。

曾士泯步履轻快地往屋里去。忽见一陌生少年在井边洗脸，仰起头时冰珠覆面，在日头下衬得肤色如白脂，双眉似水墨，双目冰晶点点；衣襟袖口被打湿了也不怎么在意，只是稍稍拍了拍，如同拂去一些微不足道的落尘。

陆秋池又洗了洗脖子，转身见一陌生男子在以询问之色盯着自己看。之前听到了师父和师兄的谈话，想必这人应是曾士泯了，于是大大方方地走上去行礼道：“足下是曾公子么？”

“足下如何知道？”

“师兄说您会过来喝酒，”陆秋池替他拿起一壶，见他一脸茫然又道：“嗯....小生说的师兄是指方师兄。”

“噢，足下是沈先生新收的徒弟是吧？叫....陆秋池？”

“是的。”

“实在抱歉，知许一年前和我提起过你，但时间久了有些记不清了。”

陆秋池刚说完“无事”，方潇澈就从里头出来，笑容堆面，语气欢快：“云川，你终于来了，盼了我好久！”

“知许，实在对不住，许老二不讲道理，把这酒价定得老高，刚同讲了好久的价呢。沈先生呢？”

“师父进宫去了，你快进来吧。”方潇澈见陆秋池提着酒，道：“师弟，你也进来喝一杯吧。”

“好。我先回房换件衣装。”