“一个人。”

“胆子不小。”他把刀别在腰上，“我是库洛卡斯。双子岬的看守人。这头鲸鱼叫拉布。它在这里等了二十八年了。等一艘船回来。等它的伙伴回来。”

莱依拉看着那头鲸鱼。它的眼睛闭着，但它的头朝着一个方向。东边。伟大航路的方向。

“它的伙伴走了？”

“走了。进了伟大航路。没有回来。”库洛卡斯的声音很平，像在说一件很旧的事，“它就在这里撞山。撞了二十八年。头上的疤都是撞出来的。”

莱依拉站在船头，看着那头鲸鱼。它的身体很大，大到她的眼睛装不下。它的疤很多，多到她数不清。它等了二十八年。等一艘不会回来的船。

“它会一直等吗？”她问。

“会。”库洛卡斯说，“等到死。”

那天晚上，莱依拉在笔记本上又写了一封信。

“库罗哈博士：

我在双子岬遇见了一头鲸鱼。它叫拉布。它在等一艘船。等了二十八年。头上的疤都是撞山撞出来的。它的伙伴不会回来了。但它还在等。

我在想，如果有一天我回不来了，会有人等我吗？

不会。奥哈拉是树，树不会等人。树只会站在那里，等人回来，或者不回来。

但拉布会，它会一直等，等到死。

我要走了，去伟大航路里面。去找那些历史正文。如果我不回来，没有人会等我。但我知道，海很大，风很大，浪很大。我会小心的。

莱依拉”

她把信折好，放进背包里。

第二天早上，她离开了双子岬。拉布还在那里。头朝着伟大航路的方向。她站在船尾，看着它越来越小，最后变成一个点，然后消失了。但她记得它的疤。一道一道的，叠在一起，像一张被揉皱了的纸。她记得它等的样子。不叫，不动，只是把头朝着那个方向。等着。

他们穿过镇子，往东边走。鱼人岛的街道和上次来的时候一样，弯弯曲曲的，两边是珊瑚砌的房子，墙上嵌着灯贝，发出暖黄色的光。灯贝有两种，大的挂在门口当路灯，小的嵌在墙里当装饰，光晕一层一层地叠在一起，把整条街照得像一个巨大的灯笼。街上的人比上次多——鱼人、人鱼、还有几个普通人，都是商人的打扮，蹲在路边和鱼人讨价还价。一个长着章鱼头的女人在卖云石雕刻，看见小八，喊了一声：“小八！你又逃工！”

“没有！我带客人！”小八头也不回，跑得更快了。

“什么人鱼岛的客人！你上次也说带客人，结果跑去鱼人街看甚平练空手道，老板的章鱼烧糊了三锅！”

小八不回答，六条手臂甩得更快了。莱依拉跟在后面，嘴角翘了一下。这片海上的很多东西都变了。罗杰死了，大海贼时代开始了，港口里挤满了要出海的船。但鱼人岛没有变。还是那个泡泡，还是那些珊瑚房子，还是那些在街上走来走去的鱼人和人鱼。小八也没有变。还是那么大声音，还是那么多话，还是看见人类就凑上来，不管别人说什么。他的新衣服后面有一块油渍，大概是早上偷吃章鱼烧蹭上去的。

他们走了大概二十分钟，到了一片开阔的地方。路两边没有房子了，只有珊瑚。珊瑚很高，比人高，比房子高，像树一样。珊瑚枝上挂着海草，海草在水流里慢慢地飘，像女人的头发。珊瑚之间有路，很窄，只够一个人走。路面上铺着白色的细沙，踩上去软软的，像踩在云上。

“快到了。”小八放慢了脚步，六条手臂垂下来，声音也低了，“从这里开始就是海之森了。再往里面走，就是很深的地方。珊瑚会越来越密，路会越来越窄。有的地方要侧着身子才能过去。”

“你来过几次？”莱依拉问。

“四次。”他竖起四根手指，想了想，又加了一根，“五次。第一次是好奇，想看看大人不让去的地方长什么样。第二次是跟朋友来的，他叫小鳍，是一条梭子鱼，游得很快，但他游进去之后就找不着出来的路了，我们转了三个小时才出来。第三次是迷路了，一个人，转了整整一天，差点饿死在里面。第四次是想看看那块大石头，白天去的，看了一会儿就走了。第五次——”他停了一下，声音低了一点，六条手臂不甩了，“第五次是晚上去的。一个人。站在石头前面看了很久。看不懂。但觉得那些字在动。”

“在动？”

“嗯。像水在流。从上面流到下面，从左边流到右边。看久了会晕。”他把六条手臂抱在胸前，“但第二天再去，又不动了。可能是我看花了。”

莱依拉没有说话。她想起库罗哈博士说过的话。古代文字不是写在石头上的，是活在石头上的。刻字的人把灵魂放进去，读字的人把灵魂拿出来。读得懂的人，字就是活的。读不懂的人，字就是石头。

小八走在前面，拨开珊瑚枝。珊瑚很硬，枝杈扎手，但他的手掌上有厚厚的茧，不怕扎。他拨开一根红色的珊瑚枝，侧身钻过去，又拨开一根紫色的，再侧身。莱依拉跟在后面，纸片从身上飘出来，贴在珊瑚枝上，把尖刺包住，不让它刮到衣服。艾尼路走在最后面，见闻色撑到最大，听着森林里的声音。鱼的心跳，珊瑚虫的蠕动，远处水流的声音，海底暗流的涌动。还有一个心跳，很远，很稳，在森林的更深处。他没有说。

走了大概二十分钟，珊瑚突然变矮了。不是慢慢变矮的，是一下子就矮了，像有人用一把大剪刀把整片森林剪平了。前面出现了一片空地。空地不大，大概十几步宽，地上铺着白色的细沙，沙子里嵌着贝壳碎片，在灯光下闪着碎光。空地中央立着一块石头。很大，比人高，比空岛的那块还大。石头是灰黑色的，表面很粗糙，长了一层薄薄的苔藓。苔藓是深绿色的，在灯光下泛着暗光，像一层旧了的绒布。石头上刻满了古代文字，密密麻麻的，从顶部一直到底部，没有留白。字的笔画很深，刻了八百年了，但还能看清。有的笔画被苔藓盖住了，只露出一点点，像从雾里伸出来的手指。

莱依拉站在石头前面，没有动。

“就是这块。”小八站在她后面，六条手臂垂着，声音很轻，像在教堂里说话，“第五次来的时候，站在这里看了好久。一个字都不认识。但觉得它在跟我说话。”

“说什么？”

“不知道。听不懂。但觉得它在说。像有人在很远的地方喊，声音传到这里就散了，只剩一点嗡嗡声。”

莱依拉伸出手，手指在石头上慢慢地划。苔藓很滑，冰冰的，像摸到一块在水里泡了很久的石头。她把苔藓拨开，露出下面的字。字很深，刻了八百年了，但还能摸出来。她的指尖从第一个字滑到最后一个字，像在走一条很长的路。