此刻，周行硕只剩一件需要求证的事，那就是黎明号当年接收的那则陨石雨预警，究竟是否真实存在。

这个警报是黎明号偏离既定航道，真正坠入死亡深渊的关键节点。倘若这则警报被确定为假，那么黎明号出事的性质就完全不一样了。

真假预警产生的两种可能，指向的是截然不同的事件导向。若警报为真，那就说明整件事是叶明的个人行为，孟执沉或许只是个奉命收尾，掩盖痕迹的清道夫；可若警报为假，那这就是一场有着精密布置的恐怖袭击，是一场蓄谋已久的谋杀。

若预警最后被验证为假，那周行硕自己，便是被亲手杀害父母的仇敌蒙骗至今，主动沦为教派手中的棋子，任其摆布的可悲之人。

*

宵禁时间，斯特莱结束了夜间的巡航任务，非常熟练地避开了要塞巡逻人员，顺手篡改了必经之路的监控记录，又在宿舍门禁系统上挂好了已归寝的虚假状态，悄咪咪溜进了走廊拐角处的储物间。

每次踏入这里，他都要在心里暗骂一嘴路维定擅自改动的货架布局。这套格局确实给周行硕隔出了私密的休息空间，却也让通往内侧床位的路径变得格外麻烦，通道绕来绕去，整整需要拐六个弯才能抵达最里侧的空间。

斯特莱熬了整夜的班，实在有些疲惫，一边打着哈欠，一边还要避让货架绕路进去，白白耗费体力，真是麻烦得要命。

当他绕出六排货架时，脚步却立马顿住，立刻察觉到了房间的异样。储物间最内侧的墙角里，摆着一只维修工具箱，他曾听周行硕提过，只要周行硕将工具箱放在这个位置，便是借着箱体的遮挡，启动了反监听与反监控的干扰设备。

斯特莱立刻收敛了身上的慵懒与倦意，左右扫视一圈，确认周遭无其他异常后，才轻手轻脚地拉开了遮挡床铺的隐私帘。

斯特莱见床榻上只有周行硕一人，便像往常那样，点亮了床头那盏小夜灯。

“你上来之后，把灯关掉。”周行硕此刻并未像往常那般躺在被窝里酝酿睡意，而是背靠着床头，双腿盘膝而坐，候在那。

暖黄微弱的灯光勉强映着他的脸，即便光线柔和温暖，也掩不住周行硕苍白难看的脸色和沉郁的表情。

直觉告诉斯特莱，周行硕这边肯定是发生了什么极为糟糕的事情。他斟酌了一会，轻轻拍去身上的浮尘，褪去了军靴，翻身坐上了床榻，选择背靠床尾盘膝而坐，与周行硕保持正对的姿势，静待着对方开口。

沉默始终无人打破，斯特莱见周行硕一直没有要先开口的意思，终究按捺不住，主动探身靠近床头，伸手熄灭了那盏微弱的夜灯，随后，周遭立刻被阴冷的黑暗全部包裹。

斯特莱关灯后未后撤，俯身贴近周行硕的耳边，轻声询问道：“行硕，到底出什么事了？怎么这么严肃啊。”

然而，他依旧没有从对方口中得到任何回应，斯特莱心下不解，刚想抽身退开，衣领却忽然被一只手用力拽住，无法挣脱分毫。

黑暗中，斯特莱完全看不清周行硕此刻的神情，也揣测不出对方此刻的心境，一时间竟不知该作何反应。紧接着，他清晰地听见周行硕的呼吸变得急促而紊乱，连带抓着他衣领的手也开始不受控制地微微颤抖。

斯特莱当即心下一惊，瞬间明白，周行硕大概率触碰到了什么颠覆他认知的事情。斯特莱扪心自问，自己近来恪守本分，也没做半点对不起周行硕的事，那么能让对方如此失态的事，便只剩下那桩尘封多年，自己一直不愿让对方触碰的旧事......

“你跟我说实话...”周行硕的手抖得愈发厉害，声音轻得近乎听不见，同时还带着剧烈的颤抖，“之前你一直阻拦我，不让我深究，还不让我追查的那个人，是不是孟执沉？”

“胡说什么呢？怎么突然冒出这种没头没尾的念头？”斯特莱的语气听上去与平日别无二致，散漫又随意，仿佛只是听到了一个荒诞的谣言。但他的心里已掀起了惊涛骇浪，面上却依旧强装无所谓，放缓语气，像哄劝小孩一般柔声安抚起来，“别胡思乱想，是不是最近维修任务太重，压力太大了？指挥部一直在筹备应对触手群的战役，局势紧张，我懂你心里害怕...”