第二十三章

回程的车上，沉默持续了很长时间。沈默在开车，顾霆琛坐在后座，翻着那份泛黄的合资协议。纸张在翻动时发出干燥的沙沙声，像旧时光被揭开时的呻吟。

“你之前说，”顾霆琛抬起头，从后视镜里看着沈默的眼睛，“老爷子派你来保护我，没告诉你原因。但刚才任平生说，你知道一些我不知道的事。”

沈默的手指在方向盘上微微收紧。“我没有骗你。他让我来保护你，没有说原因，只说了一句——顾远山的儿子不能死。”他顿了顿，“我确实知道一些事。但我不知道该不该告诉你。不是因为想隐瞒，是因为还没查证。我怕把半成品当作真相。”

“现在可以说了。”

沈默沉默了片刻。车窗外是高速路两旁不断后退的树影，天色已经暗下来了。

“我在阎王殿的时候，看过一份机密档案——里面列了所有跟老爷子有过长期交易的对象。顾远山的名字，出现在最高级别合作伙伴的名单里。合作时间比你父亲担任星辰集团总裁的时间还要早。档案加密等级极高，按理说我当时没有权限看。但我看过后不久，老爷子就知道了——他没有惩罚我，只是把我的代号调去了别的任务线。我一直不明白他为什么让我继续活着。直到他把我派到你身边。”

顾霆琛沉默了很长时间。

“所以你的意思是，你被派到我身边，可能不是一个随机任务。老爷子在来之前就选好了你。”

“有这个可能。他从不随机。”

顾霆琛把文件袋放在旁边的座位上，然后做了一个沈默没想到的动作。他没有继续追问，反而倾身向前，从后座伸出手，轻轻按了按沈默的肩膀。

“不管老爷子为什么选你，”他说，“我选你。”

三个字。

不是“我相信你”，不是“我不在乎”，是“我选你”。

沈默在红灯前停下车，回头看了他一眼。后座的灯光把顾霆琛半张脸照得很亮，另外半张脸隐在阴影里。他的表情很平静，但眼神很认真，像他每一次下决定的时候——不需要太多话，三个字够了。

绿灯亮了。沈默重新发动车子。

“今晚我给你看一样东西。”他说。

“什么东西？”

“那份档案的复印件。我离开阎王殿的时候带出来的。一直封在箱底。”

顾霆琛靠回座椅，没有再问。他信沈默。沈默说今晚给他看，就一定会给他看。不需要催促，不需要多问。

回到公寓之后，沈默从卧室衣柜最底层拖出一个旧行李箱。箱子是他在阎王殿时用的，表面布满了划痕和磨损，两个角都被撞凹了。他打开密码锁，掀开箱盖，里面整齐地码放着他全部的身份文件和最重要的私人物品——护照、身份证明、几本旧书、一个装着陈年伤疤照片的信封。箱底还有一个用防水布包得严严实实的文件夹，封口处用封条贴了日期。

沈默撕开封条，把文件夹递给顾霆琛。

“这是我能带走的全部。”

顾霆琛接过来，打开文件夹。里面只有几页纸，是沈默在阎王殿期间从他的层面能看到的所有关于顾远山的原始记录片段——有些是情报简报，有些是任务备注，还有几处是老爷子亲笔批示的复印件。其中一页纸的最下方，有一行褪色的批注：

“远山之子若遇险，判官优先前往。”

落款日期是十二年前——顾远山出事之后不到一周。

顾霆琛把这几页纸从头到尾看了一遍，然后又看了一遍。书房里安静得只剩下纸张翻动的声音。

“所以老爷子从十二年前就预判过我可能会有危险？”