临近下午，街道上行人寥寥无几。

这一趟元斌无功而返，连跟猪毛都没买到，最后不得已拿钱跟邻居高价买，好歹买到几斤红肉。

不出意外，老元家沦为家属区笑话。

马春花怀揣着满肚子的八卦，迫不及待地敲响了杏花胡同十八号的门。

卤肉的香味隔着一道门透过来，轻轻巧巧地就将她肚子里的蛔虫全部勾了出来。

母女五人不约而同地拼命吞咽口水。

“就是这个味，每年你们周婶都做卤肉，那香味就像一把钩子，把我的心都勾得痒痒的，馋得我整宿整宿睡不着啊！”马春花激动得声音劈叉。

不止她是受害者，左右邻居哪家不唉声怨道，半夜起来打哭孩子。

刘棋以指为梳把头发刘海往后撩，“今年咱们有口福了。”

“谁呀？”

赵大娘拉开一角门，待看清来人不由心花怒放，“大妹子来啦，快进来。”

马春花用眼神示意大女儿上前，“大娘，今年要叨扰你们一起过年了，这是给小囡囡的飞鹤奶粉和牛奶糖。”

奶粉可是稀罕货，据说只有在百货商场才有得卖，一罐至少几十块甚至上百。

赵大娘连连推迟：“使不得，留点糖甜甜嘴就行，其他的你拿回家去用。”

“这是专门给囡囡买的，据说能补钙，还有各种营养，最适合囡囡这样虚弱的孩子用。”马春花握住赵大娘的手往里走，“我妹子住在你这，咱们就是一家人，何必如此见外。”

一行人进了家门。

赵大娘抬头瞥见孙女站在厨房边，瘦骨如柴的双手抓着门框，好奇又胆怯的望着这边，禁不住老泪纵横。

谁能看出来，囡囡今年其实已经六岁了？

除了常年生病，还因为营养始终跟不上，与同龄人站在一块比，足足差了一头。

“行，老婆子承你的情收下了，一定会好好照顾你妹子的。”赵大娘拍着胸脯保证，也愈发感激起马春花与周满来。

待会儿上香的时候要跟老头子和大儿子念叨，陈家今年碰上贵人了。

院子热闹非凡，周满边擦手边出了厨房，惊喜道：“马姐你怎么过来了？几个侄女可真俊，快上屋里喝热水，饭菜一会儿就好。”

马春花指挥几个女儿把剩下的东西都放进南厢房，大多是大米之类的食物，还有一些日常生活用品，面面俱全，显然是极为用心的。

“左右就我们母女，在哪过年都成，当然要选择年夜饭最好吃的那边。”

“再说了，怎么能让你孤零零的过年？”

马春花理所当然。

周满咬了咬唇，眼眶有些温热。

自从嫁过来，除了娘家人，还是第一次有人心疼她。

上了年纪更容易感性，周满用力眨掉眼角的泪花，“你想吃什么，我去厨房给你做。”

马春花假装看不见她染红的眼眶，笑眯眯的点头道：“我带了两条鱼，一只鸡过来，你随便做什么松鼠桂鱼、宫保鸡丁就行。”

好家伙，都是极考验功夫的大菜。

周满从箱子里翻出一盘干果花生给侄女们当零嘴吃，再次提着食材扎进厨房。

“妈，周婶真的跟从前不一样了。”大女儿刘琴感叹一句，“不过周婶眼睛比往常有光彩，她可真勇敢。”

刘琴当初离开钢铁厂，跑到小学教务处当资料员，工资福利缩水一半，被家属院不少人嘲讽捡芝麻丢西瓜。

周满闹离婚，这件事还不得被那帮碎嘴的娘们编排成什么样？

舆论，有时候是一把能杀人的武器。

“你们就看着吧，离了周满，老元家指定得散。”

马春花老神在在地抓了把瓜子，跑进厨房跟周满分享八卦。

周满一点儿意外的表情都没有，同样没有幸灾乐祸，反而感到一股悲凉。

看吧，元家人从上到下拿她当奴才已经形成本能。

他们习惯她处处打理好一切，心安理得地享受着她的劳动成果，唯独没有尊重她。

恐怕出了这档子事，还会埋怨她，甚至站在道德制高点责备她没有尽到家庭主妇的责任与义务。

油锅发出滋滋的声响。

周满不动声色地收敛好情绪，把鱼放下去煎。管元家人做什么，眼下是过好自己的日子。

上辈子有句很火的网络词怎么说的来着？

对了，拒绝内耗！

松鼠桂鱼形状是由炸决定的，炸鱼时需要倒倒拎鱼肉，把烧热的油从上往下浇在鱼肉上，鱼肉仿佛开了花似的向外炸开。

有了形，再调汁。

无论做什么事，周满都十分专注，力求做到完美。最后煎出来的鱼头跟尾巴两端向上翘，就像是鱼在盘子里蹦跶似的。

这手艺，至少练习了上百次。

马春花直看得合不拢嘴，瓜子也不嗑了，生怕眨眼就会错过鱼变化的任何一个步骤。

元建军真是瞎了眼，居然舍得跟这样一个堪比大厨的老婆离婚。

不，是周满崛起罢工，要跟他离婚。

这样一想更爽更解气了！

厨房里香气不断往外飘，可馋坏了隔壁小孩子们，非闹着要吃卤肉。

妇人们打也打，骂也骂，孩子依旧馋得嗷嗷哭，没办法舔着脸求上门。

待赵大娘领着她们进厨房，把事情跟周满一提。

周满装作沉吟片刻，才点头应下来：“可以，买也成，用东西换也行，但只卖卤味。”

卤味做的多，容易二次加工，且耐放。

众人就是被这股卤味吸引过来的，自然没什么意见。

原本有些不服气的，再看到灶台上那盘造型完美的松鼠桂鱼时，什么酸话都说不出来了。

“大妹子是在大饭店做过吧？”有人惊叹出声。

周满一本正经的胡吹：“没有，但有幸拜了位大厨为师，师父老人家据说祖上干过御厨。”

虽然那是明朝的事情了。

如今师父祖上八代贫农，靠着祖传的手艺接十里八乡的红白喜事，厨艺水平跟快餐店齐平。

而周满这手厨艺，大多数是上辈子跟着短视频自学的。

譬如这道松鼠桂鱼，极其费油费鱼，也只有三十年后做废食材时才不心疼。

周满吹起师父的牛来眼睛都不眨一下，神情镇定自若。为了日后摆摊做生意，适当给自己提前加码，营造点名声并不过分。

果然，做事要学会变通。