贺晓斌推了推眼镜，语气平淡却字字笃定：“李部长，组织派我下来，就是啃硬骨头的。如果望川底子干净好办，也轮不到我这个外行过去主事。”

李光泽眉头微微一挑。混迹官场半辈子，他听得懂这话背后的分量。这位大秘不是被贬下放，是下来镀金攒实打实的基层政绩。

“看来吕市长对贺书记寄予厚望啊。”他有意试探了一句。

贺晓斌淡淡笑了笑，递过去一根香烟，语气轻松随意：“总不能辜负领导的栽培，吕市长还在市里等着我们的成绩单。”

一个小动作，不动声色把后台的底气透了出去。李光泽接过香烟，脸上的笑容真切了不少。

一个多小时颠簸过后，面包车停在望川镇政府大院门口。

说是镇政府，其实就是一处破旧的老式院落。红砖外墙风化剥落，大铁门锈迹斑斑，门前水泥地坪裂开密密麻麻的裂缝。院子里稀稀拉拉站着一整排干部。

为首的是个身形干瘦的老头，披着一件黑皮外套，脸上沟壑纵横，眼神阴沉沉的，像蹲在墙头伺机而动的老鹰。望川镇人大主席，雷振邦。

他身后一字排开：党委副书记霍长河、纪委书记何立青、副镇长田明哲、组织委员程守义、武装部长贾正平。五六个人列队站齐，表情各不相同，但眼底深处，全是浓浓的戒备与排斥。

车门打开的瞬间，雷振邦脸上瞬间堆起满面笑容，变脸的速度炉火纯青，快步迎上前：“李部长！可把您盼来了，一路舟车劳顿，辛苦辛苦！”他双手紧紧攥住李光泽的手，热情过火，外人看了只会以为是多年未见的至亲。

李光泽不动声色慢慢抽出手，侧身指向身后三人：“振邦同志，叙旧稍后再说，今天的主角是三位新任班子成员。”

雷振邦的目光飞快扫过贺晓斌、姜映月、叶舟三人。视线落到姜映月身上时，眼角不受控制地抽搐了一下。就是这个女人，从他手里硬生生夺走了镇长的实权位置。可脸上笑意丝毫不减，客套话说得滴水不漏：“热烈欢迎三位领导扎根望川，这是全镇老百姓的福气！”

李光泽每介绍一人，雷振邦就象征性点头致意，眼底的寒意却始终没变。

“李部长，会议室已经布置妥当，我们先进院宣读任命文件吧？”雷振邦侧身做出引路的手势，姿态放得很低，脚步却牢牢卡在前面，不肯退让半步。

走进大会议室，全体中层干部早已落座等候。正中主位空着，贺晓斌被引到中间落座，姜映月、叶舟分坐左右两侧，铁三角的格局当场摆开。

李光泽摊开红头任命文件，洪亮的声音响彻整个会议室。

“经县委常委会研究审议，正式任命：贺晓斌同志，望川镇党委书记；姜映月同志，望川镇党委副书记、镇长；叶舟同志，望川镇党委委员、副镇长。”

会议室死寂一片，落针可闻。没有人交头接耳，没有多余的议论，只有纸张翻动的沙沙声响。台下的目光混杂着好奇、审视，更多的是冷眼旁观的漠然，等着看这三个外来干部能撑多久。

任命宣读完毕，轮到新任书记表态发言。

贺晓斌清了清嗓子，语速不急不缓，分寸拿捏老练：“感谢组织给予的信任与重托，对望川这片土地，我满怀敬畏，也深知肩上责任沉重。往后我会恪尽职守，精诚团结整个班子，上下一心，合力破解望川的发展困局，不辜负县委的托付。”通篇话术规矩得体，唯独结尾一句加重了语气。

台下，何立青和程守义飞快对视一眼，眼里带着不加掩饰的轻视。团结班子？先站稳脚跟再说大话吧。

紧接着姜映月起身发言，措辞同样标准，但刻意加重了一句话的读音：“我会坚决服从党委统一部署，在贺书记的领导下，扎根基层，聚力民生产业，带领群众谋求发展。”

“在贺书记的领导下”七个字咬得格外清晰。台下的雷振邦心里一清二楚：新来的书记和镇长，从一开始就牢牢绑在了一起。

最后是叶舟表态，篇幅简短，但字字都在立规矩：“今后我会做到三点：第一务实干事，立足产业真抓实干；第二服从大局，紧密配合书记、镇长的部署；第三深入基层，直面群众难题。”

他反复连读“书记、镇长”，刻意强化两人的核心地位，明明白白告诉台下所有旧部：谁才是望川镇真正的掌权人。

三人发言结束，底下一众老班子成员脸色五味杂陈。有人皱眉抿嘴，有人面无表情，有人嘴角挂着一丝似有若无的冷笑，藏着满满的算计与敌意。

会议结束，李光泽没有留下吃晚饭。临行前，他站在车边，当着全院所有人的面，重重拍了拍雷振邦的肩膀：“振邦同志，你是望川的老干部。县里明确要求，务必全力配合贺书记、姜镇长的工作，不要私下搞小动作。望川今后怎么走，县里的态度，你心里应该清楚。”

话音落下，李光泽登上面包车，车子卷起一路尘土，绝尘离去。

院中的大风卷起黄沙，打在脸上刺得生疼。雷振邦僵在原地，目送车子彻底消失在路口，脸上的笑容一点点褪去，嘴角慢慢绷紧，脸色冷硬干涩。他缓缓转过身，看向面前的三位新领导，阴恻恻地扯出一抹笑意：

“贺书记，姜镇长，叶镇长。望川地方偏僻穷苦，条件简陋。晚上我在镇招待所备了一桌薄酒，给三位接风洗尘。”

晚风卷着浓重的土腥味，几片枯树叶在院子中央打了个旋，静静落地。

一场无声的较量，就此拉开序幕。