他早已料到，修为骤升之事，必定会引起旁人注意与猜忌，只是没想到，会来得这样快。

浮凛转身走回竹亭，看着烟木微微蹙起的眉头，抬手轻轻按住他的肩膀，声音低沉温柔：“不必放在心上，一切有师尊在。”

烟木仰头看着他，眼底的不安渐渐散去，重重点头：“嗯，弟子知道。”

三日后，议事殿功赏大典。

楚赤宗议事殿坐落于宗门主峰之巅，殿宇巍峨，气势恢宏，飞檐翘角，雕梁画栋，白玉台阶层层叠叠，直通殿门。殿内宽敞明亮，可容数百人同席，正中央设宗主主位，两侧分列长老席位，再下方则是内门弟子的座次。

今日殿内座无虚席，诸位长老身着正式道袍，端坐于席位之上，神色各异。内门弟子们分列两侧，交头接耳，议论纷纷，话题自然离不开此番下山除祟的功绩，以及那个在收徒大典上一鸣惊人、被浮凛上仙破例收为亲传弟子的少年——烟木。

“听说了吗？那个烟木，入门不过数月，此番下山归来，竟已是元婴境修为了！”

“不可能吧？数月突破元婴？这也太离谱了，即便是上古时期的天才，也没这么快的啊！”

“千真万确，执法殿的师兄亲口说的，他去清凛峰传令时亲眼所见，烟木周身气息浑厚圆润，分明就是元婴境，做不了假。”

“这也太诡异了……他入门时测灵石只亮了一点微光，灵根近乎于无，怎可能这么快突破元婴？莫非他身上藏着什么不为人知的秘密？”

“嘘，小声点，浮凛上仙最是护短，若是被他听见，你我吃不了兜着走。”

议论声此起彼伏，有惊叹，有质疑，有好奇，更多的，是隐晦的猜忌与忌惮。

修仙界中，天资卓绝之辈并不罕见，可像烟木这般，数月之内从毫无修为直冲元婴，却是闻所未闻。这等修行速度，已然超出了常理，超出了所有已知的修行法则，不由得人不心生疑窦。

殿内长老们虽未明言，可彼此对视之间，也藏着几分审视与探究。

唯有高台之上，端坐于主位附近的浮凛，神色清冷淡然，周身寒气缭绕，仿佛全然听不见那些议论。烟木安静地坐在他身侧，身着素雅浅白衣衫，垂眸端坐，乖巧温顺，周身气息内敛沉稳，不露半分锋芒。

他听着那些窃窃私语，心底虽有一丝不安，却牢记师尊的叮嘱，不动声色，不辩不解，只是安静坐着，不抬头，不张望，将所有的猜忌与质疑，隔绝在心门之外。

不多时，殿外传来一阵沉稳的脚步声。

众人循声望去，只见一位白发苍苍、身着深紫道袍的老者，缓步走入殿内。老者面容清癯，眉眼间带着几分孤僻冷傲，周身气息深沉如渊，腰间挂着密密麻麻的符篆，每一张都流转着古朴的灵光，正是楚赤宗符修第一人——万鸠长老。

而他身侧，跟着一身浅蓝衣裙、身姿挺拔的蓝婉。

蓝婉今日褪去了下山时的风尘仆仆，换上了宗门正式弟子的装束，眉眼明艳，神情沉稳，步入殿内时，目光第一时间扫向烟木与浮凛的方向，眼底闪过一丝暖意，微微点头致意。

万鸠长老走到殿中，先是对宗主席位微微拱手，随后径直走向浮凛所在之处，停下脚步，双手抱拳，深深一揖，声音苍老却洪亮，响彻整座大殿。

“浮凛上仙，老夫万鸠，此番携劣徒蓝婉，特来当面道谢。”

“蓝婉下山历练，性子急躁，行事鲁莽，若非上仙与烟木小友一路护持、并肩除祟，她绝难平安归来，更遑论参与剿灭幽影祸乱、建功立业。”

“上仙与烟木小友护徒之恩，老夫铭记于心，他日若有需要，老夫定当全力相报。”

万鸠长老言辞恳切，态度恭敬，全然没有平日里孤僻冷傲的模样，可见他是真心感念浮凛师徒对蓝婉的照拂。

浮凛微微抬手，语气平淡：“万鸠长老不必多礼，蓝婉心性正直，修为不俗，与我师徒并肩除祟，互有照拂，谈不上恩情。”

烟木也跟着起身，乖巧行礼：“万鸠长老好，蓝仙子很厉害的，一路上帮了我们很多，我和师尊都很喜欢她。”

万鸠长老闻言，看向烟木，眼底闪过一丝打量。

他修为高深，眼界开阔，自然能看出烟木体内气息浑厚圆润，赫然已是元婴境修为，且根基扎实，绝无虚浮之象。可他也深知，眼前少年入门不过数月，这般修行速度，着实匪夷所思。

不过，他活了数万年，见惯了世间奇事，也深知浮凛上仙的为人与眼光。能被浮凛破例收为亲传弟子，且倾尽心力教导，这少年身上必定有过人之处，绝非寻常之辈。

他并未多做探究，只是微微颔首，语气和善：“烟木小友心性纯善，道心稳固，难怪浮凛上仙会破例收徒。日后若是有空，可来万鸠峰坐坐，老夫虽专修符道，却也藏有不少上古道书，可借你翻阅。”

“多谢万鸠长老。”烟木乖乖道谢，眉眼弯弯，温顺有礼。

蓝婉也上前一步，对着浮凛与烟木躬身行礼，语气诚恳：“浮凛上仙，烟木小友，多谢二位一路照拂。日后若有需要，蓝婉定当全力以赴。”

浮凛微微颔首，烟木则连忙摆手：“蓝仙子不用这么客气，我们是朋友嘛。”

殿内众人看着这一幕，有人点头赞许，有人冷眼旁观，更多的人，则是将目光落在烟木身上，暗自揣测着这个少年身上，究竟藏着怎样的秘密。

功赏大典正式开始。

宗主端坐主位，朗声宣布此番下山除祟之功，细数浮凛师徒与蓝婉的功绩：剿灭幽影族本体、清缴凡间所有阴邪、护佑中州苍生、平息绵延许久的邪祟之乱，功德无量，宗门上下，皆当以之为榜样。

随后，便是论功行赏环节。

按照宗门规矩，此番大功，当有丰厚赏赐：上品灵丹、高阶法器、秘境修行资格、宗门贡献点数，应有尽有。

可当宗主开口，询问浮凛想要何等封赏时，浮凛只是淡然起身，语气清冷，一字一句，清晰响彻大殿。

“多谢宗主与诸位长老厚爱，此番除祟，本是分内之事，无需额外封赏。”

“烟木修为尚浅，仍需静心修行，不宜过多涉足宗门事务。我只求携弟子烟木，安稳居于清凛峰，潜心修道，不问俗务，便是最好的封赏。”

话音落下，殿内一片寂静。

诸位长老面面相觑，有人面露不解，有人暗自叹息，也有人眼底闪过一丝复杂的情绪。

宗主微微沉吟，见浮凛态度坚决，便也不再强求，只是点头应允：“既然上仙执意如此，本宗便不再勉强。日后若有需要，宗门定当全力支持。”

浮凛微微颔首，重新落座，神色依旧清冷淡然，仿佛方才拒绝的，不是丰厚的封赏，而是无关紧要的琐事。

烟木坐在他身侧，垂着眼眸，心中暖意翻涌。

他知道，师尊拒绝所有封赏，不为别的，只为护他安稳，不让他卷入宗门纷争，不让他成为众人瞩目的焦点，不让他暴露半分秘密。

这般深沉无声的守护，让他鼻尖微酸，却依旧稳稳坐着，不露半分异样。

可封赏之事虽了，猜忌与质疑，却并未随之消散。