一

赵铁山的刀落在地上，发出沉闷的声响。周围的士兵停下了脚步，看着他们的将军和按察使。顾怀瑾没有去捡那把刀，只是站在那里，看着赵铁山的眼睛。“赵将军，收手吧。现在还来得及。”赵铁山低着头，看着地上那把刀。刀锋上映着他的脸，苍老的、疲惫的、被权力和仇恨腐蚀得面目全非的脸。

“来不及了。”他的声音很低，“白莲教的人不会放过我。”

“我可以保你。”

“你保不住我。他们的东家就在营中，三百好手都是他的人。我的人已经跑了一半，打不过他们。”

顾怀瑾沉默了片刻。“那你就跟他们走。”

“去哪里？”

“离开这里。走得越远越好。不要再回来了。”

二

赵铁山抬起头，看着她。“你为什么帮我？”

“因为你是边关的将军。你打过北狄人，守过雁门关。你对不起朝廷，但你对得起边关的百姓。”顾怀瑾的声音很平静，“我不想看着你死在这里。”

赵铁山的眼眶红了。他弯腰捡起地上的刀，插回鞘中，然后朝顾怀瑾抱了抱拳。“沈大人，保重。”

他转身走了。几个亲兵跟在他身后，消失在营帐之间。顾怀瑾站在原地，看着他的背影。她不知道他能不能走掉，但她知道，他已经不是敌人了。

白莲教的东家从营帐里走出来，身后跟着三百好手。他四十多岁，面白无须，穿着一身黑色的锦袍，腰间佩着长剑。他的眼神很冷，冷得像冬天的风。

“沈大人，你放走了赵铁山。你以为这样就能救他？”

顾怀瑾看着他。“你是白莲教的东家？”

“不错。在下朱明远，前朝皇室后裔。”

三

朱明远走到她面前，居高临下地看着她。“沈大人，你坏了我的大事。赵铁山跑了，我的计划全乱了。你说，我该怎么处置你？”

顾怀瑾没有退。“你杀了我，也救不回你的计划。”

“为什么？”

“因为你的计划从一开始就是错的。你靠赵铁山，他跑了；你靠白莲教，他们打不过朝廷。你复不了国。”

朱明远的脸色变了。“你找死。”

他拔出长剑，剑尖抵住了顾怀瑾的咽喉。周围的士兵都屏住了呼吸，没有人敢动。顾怀瑾站在那里，一动不动，连眼睛都没有眨。

“杀了我，你更复不了国。因为萧衍会替我报仇。他会带着边关的将士，踏平你的白莲教。”

朱明远的手在发抖。他看着顾怀瑾的眼睛，那双眼睛里没有恐惧，只有一种让他后背发凉的冷静。他收回了剑。“我不杀你。我要你看着我怎么复国。”

四

顾怀瑾被关回了帐篷。这一次，门口站了四个守卫，不是赵铁山的兵，是白莲教的好手。她坐在行军床上，手里握着那块玉佩。光纹很亮，银色的丝线在玉石深处疯狂流动。

她闭上眼睛，感受到了沈昭宁。“白莲教的东家叫朱明远。前朝皇室后裔。他要复国。”

沈昭宁的声音在她脑海中响起。“你能逃出来吗？”