苏桁微微一怔，然后勾起嘴角：“好啊，一次十两。”

“……你怎么不去抢？”

方才的沉重总算散了些。

苏桁抽出玉扇骨，点了点他的肩：“别的暂且不说，以后你的婚礼，别再安排这一出。”

顾炎抱住手臂：“不必如此麻烦，我不成婚。”

“不成婚？”苏桁挑眉，“你要剃度出家？”

“单身一人就不能活了？”顾炎理直气壮，“你不也说过没有成婚之意？”

“我是中仪，家中又有云沐承继香火，成不成婚都无妨。”苏桁道，“你是天乾，又是顾家独子。你若不娶妻生子，顾老将军怕是要从北疆连夜赶回来，打断你的腿。”

“断就断呗，一条腿而已。”

顾炎笑得满不在乎，他举起手，指间的射诀在光下晶莹通透：“反正我这辈子，只会跟我喜欢的人在一起，除了他，谁也不行。”

苏桁没把这句少年意气当真：“等你爹的马鞭落下来，再看你还有没有这份骨气。”

顾炎哼了一声：“打死我也不会像太子一样，为了家族利益，连自己的表妹都娶……”

“嘘！”

苏桁赶紧抬手捂住他的嘴，“这种话你也敢在吴府说？”

顾炎扣住他的手腕，将那只手从唇边拉开，掌心贴着腕间跳动的脉搏，叫他一时忘了松手。

“云烬。”

“又怎么了？”

顾炎顿了顿，故作随意地问道：“若有两个人互相喜欢，却不能成婚，该怎么办？”

苏桁：“为何不能？”

“譬如身份不合。”

“什么身份？”

“……都是男子。”

顾炎耳根发热，“两个天乾，或者，一个天乾、一个中仪……”

苏桁看了他片刻，忽然笑了。

顾炎顿时心虚：“有什么好笑？”

“云沐今早也问了我差不多的话。”

“他问什么？”

“问若喜欢上一个不能相守的人，该如何。”

“你怎么答的？”

“先得分清楚，是不是真的不能。”

苏桁将玉骨扇在掌心敲了敲，“若两人都是地坤，户籍、置产、出行处处受限，要一起生活确实艰难。可天乾与中仪都能立户谋生，又有何不可？”

“旁人不会觉得有伤风化么？”

“会。”苏桁点头，“会有人议论，有人断绝往来，长辈也多半不会支持。没有婚书，彼此的身份、处境，都会有许多麻烦。”

顾炎的神色黯下去。

“可婚书只能管两家的财产、子嗣与名分，管不了两个人是否相爱。”苏桁道，“同样，没有婚书会让日子艰难，却不能说两个人的情意是错的。”

顾炎眼睛一亮：“那他们可以在一起？”

“只要彼此都清楚自己要什么，也愿意承担后果，自然可以。”

苏桁顿了顿，又道，“不过，你也别把一句喜欢说得太轻巧。”

“什么意思？”

“同一件离经叛道的事，在不同人身上，代价并不一样。”苏桁看着他，“你是天乾，是将军府独子。你若喜欢一个不该喜欢的人，旁人最多骂你荒唐，顾老将军抽你几鞭，你照样有官可做、有家可回。”

“可另一个人呢？他会不会被家中驱逐，会不会丢掉前程？你不能仗着自己付得起，便认定对方也付得起。”

顾炎脸上的热意慢慢退了。

“那该怎么办？”

“先替对方想好退路。”

苏桁道，“不是关进自己的院子，给一口饭养活那种退路。而是他即便拒绝你、离开你，也依然能好好活着。”

“只有到了那时，他仍旧选择留下，那才是爱。”

顾炎久久没有出声，他看着眼前的人，胸中那团纠缠许久的乱麻，终于松开了一线。

他伸出手，替苏桁压平翘起的衣领：“云烬，你当真是，一语惊醒梦中人……”

顾炎话音未落，月洞门外传来一道清冷的声音。

“二位若谈完了，便快些回去，新人要向长辈敬茶了。”

程沧站在门下，神色冷硬。

苏桁立刻提步跟上去，三人沿着回廊往正厅走去。

他见程沧腰间空落落的，有些不好意思：“程学长，方才情急，拿你的玉佩解了围，改日赔你一块新的可好？”

“随你。”程沧目视前方，“反正那玉佩本就是你赠的。”

“什么？”顾炎挤到两人中间，“那玉佩是云烬你的？”

“去年程学长毕业，我送他的贺礼。”

“那我也要！”

苏桁瞥他一眼：“你平日骑马射箭、舞刀弄枪，玉佩挂在身上，不出三日就要摔碎。”

“那我收起来，不往身上挂。”

“不挂要它何用？”

“你管我用来干什么。”

顾炎不依不饶起来，“我还是不是你最好的兄弟了？你送旁人，不送我，太偏心了！”

“程学长是我的带教学长。”苏桁笑道，“按学宫的规矩，这算自己人，自然是不同的。”

“那我算什么？”

“算麻烦。”

顾炎不服，还追着讨要。

走在最前面的程沧始终没有回头，挺拔的脊背却不经意地晃了晃。