那份“同类的敌意”，激起了石穴中奠柏的进攻本能。

这件事他越想就越恼火，不断蹿高的怒火与担忧花痕的心情、当初落败的屈辱混在一处，化成一股骇人的力量，顺着刀锋暴涨而出！

“嗤！”镰形刀光朝前激飞，将千万条枝茎齐根斩断，一时间，洞里只剩下大量幽绿色的残枝在地上抽搐，那副景象已经不是区区“恶心”二字能够形容的了。

罔顾脚下的食人树尸骸，夜莺朝花痕加速疾奔，一边跑一边看准巨网的空隙纵刀斩落！

刀刃朝着树网快速逼近。

刃尖的倒影在花痕眼底不断放大。

突然，那倒影与一丝惊恐重叠在了一起，花痕尖叫一声：“后面！”

同一秒钟，夜莺也感到了从斜后方涌上来的腥风。尽管心有不甘，他还是只能半途调整刀势，旋身反手，劈开新一波的酸蚀树枝。

枝条绵延不绝地涌来，照这形势看，除非直接砍断食人树的本体，否则绝对会陷入无休止的苦战。

本体……

夜莺朝石穴中央的异树一瞄——它的树干和枝条不断蠕动，每一秒都有数不清的肿瘤在树体表面出现又消失，其中可怖的增殖潜力可想而知；在它周围，无数枝茎盘绕成涌动的强酸泥沼保护着母株。靠近、铲除那样的怪物，绝不是几秒钟内可以完成的任务。

时间……

又一声惨叫响起，他眼皮一跳，回头——花痕正捂着肩膀从两条夹击的枝茎间跳开。她的发梢上有焦痕，衣襟上冒着灰烟，鲜血从指缝间往外渗，数不清的亮绿黏液“滴滴答答”落在她周围，她一步步后退，可供她躲避的空间却在迅速缩减。这样下去，随时都有可能……

腥风又从侧面涌来，他咬着牙一刀劈落，血腥味在嘴里弥漫。

时间……时间……

刀光再闪，纠缠着他的枝茎却愈见繁密。他心中一凛，移目看向手中长刀——刀刃上分布着星星点点的锈斑，就在他望过去的时候，斑点还在持续扩大。

在强酸的持续侵蚀下，合金打造的刃终于开始不堪重负。

又一波枝茎涌来，他反射性地挥刀反击。锈蚀的刃与枝条摩擦，几点酸液溅开、落在他的右眼上，亏得有绷带的防范才没有直接溅进眼珠里。

“啊唔……”远处又是一声痛呼，尾音却迅速变低，像是被什么闷住了。他飞快地侧转视线，就看见花痕正半跪在地上，牙齿死死咬着手背，裹着血丝的亮绿酸液顺着她的面颊直往下流。

一怔之下，陡然醒悟。瞬间，脑内像打翻了一杯冰水。

——她不想让我担心。

意识到这件事让他挥刀的手臂都晃了一下。一滴酸液贴着他的面颊飞过，他却几乎没有感到痛。

——委屈自己来迁就我……这不是她该做的事。

——不是我该让她做的事。

几根枝茎差一点缠住他的腿，他在最后一秒朝后直跃才险险避开，与花痕之间的距离却再次拉远。

——不是我想让她做的事。

牙关越咬越紧，血丝从唇缝中往外渗。

想要的事情，应该是……

“……唔啊啊啊啊啊！”食人树网中突然爆出忍也忍不住的惨叫。同一瞬，一圈凉意裹挟剧痛在他侧颈炸开，他一甩手腕，长刀在堪堪缠住他脖子的绿枝中疾旋几十圈，硬生生扯断枝条、顺势将断枝抛飞出去。霎时，天上像下了一阵酸雨，饶是他躲得很快还是被溅了一身。

轰。

猛烈的疼痛让他的视觉与听觉同时失灵，他被推进一个既黑又冷的空洞，只有一把幼童的嗓音在空洞深处回荡。

（……一直和她在一起就可以了吧？

只要一直和她在一起……

一直在一起……

就可以一直保护她了。）

……

没错，就是这件事。

一直在想的，就只有这件事。

耳朵开始“嗡嗡”作响，幽绿色的树影、腥臭的空气、稀泥翻动的声音重新朝他涌来，比之前的几十次、上百次都更快，更凶险。

然而，他握刀的手已重归稳定。

刷，长刀横于面前，锈迹斑斑的刀锋像是随时都会断折，刀锋后的独眼却比最锐利的刀还要亮。

然后，他开口说话，声音足以让远处的少女也听清楚——

“只有一次机会，我不准你失败。”

“……夜？”少女的嗓音里混杂着痛苦与疑惑。

他知道她很困惑，但现在他没空好好解释，实际上，他连回头看她一眼的空隙都没有。所谓“只有一次机会”……如果现在分神，那就连半点机会都没有了。

——如果是她的话……

面对着狂涌而来的奠柏海洋，此刻，除了相信她之外，没有第二种选择。

如果是她的话，应该可以做到。

少女狂气满溢的眼睛掠过脑海，他的心脏微微抽紧，左眼猛然闭合。

“我需要你。”他闭着眼睛，一字字说，“我要你现在就成为我的刀。”