是夜怪梦频生，见青衣童子执玉笏而言：“明日申时三刻，切莫赴西市琴宴。”伯晏惊觉，窗外雪霁月明，唯闻残冰坠地声如碎玉。

翌日果有贵胄邀宴，车马喧阗至陋巷。伯晏本欲辞，忽忆邻叟病躯需参汤调养，终应诺前往。途经西市，见卖炭翁车陷冰窟，众人围观嗤笑。伯晏竟脱缎袍垫轮，赤臂推车，污泥溅透中衣。正此时辰钟骤响，市楼鸱吻轰然坠落，恰砸其原本必经之处。

宴上奏《鹿鸣》之章，忽有美少年擎夜光杯敬酒，袖间异香馥郁。少年低语：“恩公识得雪中乞药人否？”伯晏恍然，少年笑指厅柱：“三息后必有断梁之灾，请随我移步。”话音方落，楠木大梁咔然断裂，宾客皆狼狈奔逃，唯伯晏因移位得免。

少年引至后园，现出玄狐本相，吐丹珠光华烨烨：“吾乃青丘狐族，本欲取君心魂助修行，然君舍己救人非止一端。今赠灵珠，危难时握之可通幽冥。”言毕化作青烟遁入假山石隙。

未几穆王班师，镐京忽起时疫。伯晏昼夜抚琴安民，竟亦染沉疴。昏聩间见疫鬼执锁链而立：“此城当死者万计，君命尽在今夕。”伯晏忽忆灵珠，握之疾呼：“愿以残寿换满城安康！”霎时满室生光，地府判官现形叹道：“一念动天，疫劫当消，然君阳寿仅余三载。”

疫病果散，伯晏却日渐枯槁。某夜抚琴时，弦忽尽断，窗棂洞开但见当年邻叟拄杖而来，鹤发竟转乌青：“老朽乃泰山府君座下使者，昔日假死试君心性。今特来延君寿数。”言罢展卷诵读，墨字如蝶纷飞入伯晏七窍。

忽闻环佩叮当，玄狐驾云车自月华中来，携仙草盈盈下拜：“天界感君厚德，特赐瑶草续命。”府君使者抚掌而笑：“善哉！施惠无念者，天必厚报；受恩莫忘者，道亦昌隆。”

自此伯晏寿逾百岁，每抚琴时总有双狐卧听。邻家稚子夜哭，常见月下白衣人温言相哄，指间微光如露——正是当年受助邻叟化身守护。镐京遂流传歌谣：“莫笑愚公痴，且看天梯石；莫嗔施惠傻，自有云霓织。”

异史氏曰：世人锱铢必较，岂知苍冥有秤？伯晏弃貂裘如脱敝屣，葬琴匣若弃枯枝，然终得仙狐续命、神使添寿。观彼西市坠鸱吻、华堂断金梁，岂非天道昭昭？故曰：善念虽微，可破千劫；恩义虽薄，能贯幽冥。但行明月前路，自有清风随踵，何必问稻粱谋否！