孟婆比划了一个噤声的手势：“嘘，地机不可泄露，时辰到了，我会来接你的。”

宋槐安压住了骂脏话的冲动，神游中的赵清如忽然想起了什么：“婆婆，我便罢了，我弟弟为什么要和我一起遭殃？”

孟婆茫然：“什么你弟弟？他怎么了？”

正在赵清如要回答时，孟婆手腕上忽然一阵异响，她焦虑道：“坏了坏了，那边排号又满了，我得去给人熬汤了。你们别急，马上就会有人来保释你们的，合法身份也准备好了。”

旋即摇身而去，回音中留下一句叮嘱给赵清如：“赵小姐，有疑惑的话就问宋姑娘，她来自一个全新的时代，请相信她。”

孟婆离开后不多时，便来了位和她年纪相仿的老妇人，声称是宋槐安的族人，还带来了足以证明她们无辜的证据和身份证明。

在孟婆编织的那个故事里，她们是居住在南城菜市口米市胡同的一对姑嫂。

嫂嫂是三十五岁的赵清如，丈夫数月前去世又膝下无子，便从此和小姑宋槐安一起生活，官府的黄册之上也确有其记载。

之所以二人看起来精神不太正常，乃是有其苦衷，兄长去世后二人都倍受刺激，竟都出现了不同程度的疯癫之状。小姑子宋槐安时而清醒时而痴傻，一时没看住竟然剪了自己的头发，还不知道从哪弄来的红花汁染了头。

嫂子赵清如则患上了胡言乱语的毛病，她自己也不知道自己在说什么，旁人也听不懂。

因为有了族人的担保和族谱的记载，知县对二人的嫌疑尽皆消除，还生出了一丝额外的同情。

很完美，但美中不足的是这份证据里漏了赵清之，当知县问起那个束发男子是何人时，老妇人的表情就像猜错了考试范围的期末大学生，满眼的意外和茫然。

听完了自己在这个时代凄凉故事的宋槐安本着不能见死不救的原则，急中生智地开始为赵清之编故事，这个故事必须圆上他为何束发、又为何是个既没有身份证明、也没有族人担保的黑户。

在她表明自己现在是清醒的状态后，根据仅有的那点历史知识，她撒了这样一个善意的谎言：赵清之是她嫂子的娘家弟弟，有记载的族人尽数丧命于三十多年前的太平天国时期，唯一的这个弟弟几年前萌生了出家做道士的想法，所以束起了头发，但是道观那边迟迟未办理登记手续，当地又发生了蝗灾，所以才随难民大潮来投奔姐姐。

不知是歪打正着还是知县有意放她们一马，竟然相信了这个听起来合理但细究又必然露馅的故事，还派了衙役送三人回家。

终于来到了素未谋面的“家”时，宋槐安觉得孟婆那个老太太倒也没把事情做绝。

在这个日日有人饿死街头的年代里，她居然有个不大不小的两进院子住。屋中陈设虽然不是什么富家大户的配置，倒也该有的都有，甚至还配置了书房，还留下了不少银钱。

来到了新家，三人惦记的东西各有不同：赵清如忙着找纸笔、宋槐安忙着找枕头、赵清之则直奔厨房。

宋槐安刚躺下还没来得及合上眼，一张写着“多谢姑娘方才仗义相救，此刻若无姑娘，怕是已骨肉分离。敢问姑娘，眼下这到底是一个什么样的时代？你又来自哪个国家？”的调查问卷就落入眼中。

或许是被她旺盛的求知欲和眼中的真诚打动，宋槐安决定和她讲述完一个完整的故事再补觉。

于是她起身下床，提笔写下两个无比简洁的词：暗世、新中国。