他怔了一瞬，很快舒开双臂将她紧紧搂住，温柔地回应她的情意。

她感到他如擂鼓般的心跳，紧紧抱着她的手臂开始战栗，像在极力对抗着什么。

她的泪流了下来，投入在疾风雨般的吻中。

对，就是这样，她要活得痛快且恣意，她要把他们珍视的体面撕碎，再踩到脚底下。

二人撞在墙上，撞在通柱上，直到撞翻了角落里的牌位。

“哐当”一声，将迷乱的二人从浪潮中唤返人间。

乔予楠替她整一整扯乱的衣领，扶正鬓边的簪子，才弯腰去拾跌落的牌位。

是乔予樾的。

他愣了愣，用纯白衣袖去擦拭牌位上的灰尘，再小心翼翼地放回原处。

他后仰着身子，仔细检视牌位放得是否端正，又捧着调整了两次。

“怎么？你觉得对不起他吗？”姜韫真道，“毕竟，你曾连累他落水，二太太说，他是因为这样，才英年早逝的。”

她名分上是乔予樾之妻，如果他过不去这道坎，那么他们注定无法走远。

乔予楠指尖揩去唇上的口脂，顿了顿，“二哥知你我真心相爱，他会高兴的。”

“为什么？”

“因为珍珠。”乔予楠牵起她的手，“二哥爱珍珠，哪怕她是个婢女，哪怕她没名分，但他临死前也尽力为她打算。他懂人间情爱，所以，他也会希望我和你能好好的。”

姜韫真上前，恭恭敬敬地对乔予樾拜了一拜。

尽管她与他相处的日子甚短，但她知道他心地不坏，这一拜，也算对彼此的交代。

二人相视一笑，昂首携手出门。

白荷早在祠堂外候着，乔予楠吩咐她先送姜韫真回听竹小院，他回书房收拾一番。

“你该不会要连夜逃走吧？”姜韫真忍不住逗他。

“原来我在你心里是个懦夫。”

白荷扶额，“两位主子，能不能收敛点，这可是祠堂大门口，人来人往的。”

“收敛点就不是我了。”乔予楠叉着腰，大摇大摆地走了。

听竹小院早已摆好晚饭，烟紫消息最灵通，说二太太约莫一个月前便觉得身子不爽，可她信不过乔予楠带回来的白荷，二老爷又推托着不给她请大夫。

二太太本可以自行请大夫，可也不知道是与二老爷较劲，还是遇到了什么阻碍，总之，她的病就越来越重。

六姑娘担心母亲，可求了二老爷数回，二老爷也不松口。无奈之下，她只得求到老太太跟前。

烟紫两手一摊，连连摇头，“六姑娘哭了一场，答应老太太嫁到齐王府去。这场婚事本来也由不得她，早点应下，还能救她母亲一命。谁曾想，老太太竟然翻脸不认人。”

姜韫真手中的瓷勺缓缓搅动着一碗牛肉羹，偶尔发出“叮”一声的脆响。

老太太毕竟病了许多日子，精神不济，不至于想到要把未来齐王侧妃的生母挪到侧院去，大概还是二老爷的主意。

也许他早就想好了要把哪位小妾扶正，正盼着二太太腾地方呢。

谁说后院是女人的战场，手握决定权的，还是这府里的男人。

微云趁着烟紫等人收拾碗筷时，小声道，“少夫人何必为二太太难过，往日里她是怎么下死手磋磨你的，难道你都忘了？”

“我没忘，我只是想，一个女人哪怕当上主母，日子也不见得有多舒心。”

沐浴后，姜韫真的头一阵阵地痛起来，大概是今夜的风太冷了。

微云取来呈在白瓷瓶中的薄荷脑，替她揉在太阳穴上。

窗外下起小雨，打在竹叶上淅沥作响。

姜韫真早早打发了婢女们，只在房中燃了一支小小的蜡烛，放在乔予楠送的荷花灯中，挂在一个落地乌木灯架上。

昏黄烛光下，朦胧的纱帐后是郁金绣菊花锦被，她莫名有些惴惴。

三更鼓刚过，东窗两声轻响，乔予楠轻启窗扇，双手一撑，跃进了她的房中。

他穿了一身家常的深灰绣云纹衣衫，举手投足间是清新的皂角香，对着她温柔地笑。

姜韫真扶着灯架，一张俏脸发起热来。

“方才在祠堂时胆子那么肥，现在怎么红着脸了？”乔予楠轻捏她的下巴，吸了吸鼻子，忙道，

“嗯？怎么有薄荷脑的味道，哪里不舒服了吗？我让白荷来给你瞧瞧？不好，我还是去请王太医，你在房里等着。”

他说着便要走，她“哎”了一声，拉住他的衣袖，“我没事。”

他拥她入怀，“别担心，什么都不必担心。”

她舒心地笑了，靠在他身上仰起脖子道，“我有话要问你呢。”