那个地方就没有一个时候是干净的，到处都是泥巴和腐烂的气味，放在平时桑九池看都不会看那种地方一眼。
不过也唯有那种小地方才会让陛下忽略。
谁能想到将来会有一位养尊处优的小姐为了所谓的友谊，冒着砍头的风险在大雨瓢泼的日子里穿越污糟的巷子。
桑九池一口气憋住，提着裙子撞入幽深巷口，顿时，刺鼻的气味涌了进来。
包裹着泥浆的水泡在脚下一个个炸开，地面如铺满了腐烂的香蕉柿子，气味比烂果子还要刺激。
桑九池快要哭了。
跑出巷口的瞬间她如获新生，大口大口呼吸新鲜的空气。
可恶啊！为什么每次遇到这种大事都要下雨！她讨厌下雨！
空荡荡的街道和落水狗的她，此情此景不由得让她想起她娘抛下她去追求真爱的那天。
她独身站在车道旁，用她最为一个小屁孩所能发出的最高亢的声音在哭。
这是最后一次当该死的烂好人，桑九池对自己说，同时手脚并用地翻过安西侯府的围墙，摔在地上的时候，她已经浑身无力了。
幸好安西侯府一直处于有人，但人不多的状态。
突然降临的大雨也让家丁们都回去躲雨了。
他们自然不会将府中的事情到处乱说，但被人看见自己浑身是泥地躺在地上也够丢人的。
她咬着牙爬起来，朝自己的院子奔去。
门砰得撞在墙柱上，温子安抬起头，有些不安地看着殿外的滂沱大雨。
萧衍昭捏着黑棋，脸上带着浅淡的笑意，“子安，该你下了。”
棋盘上黑白子交错，只剩下寥寥几个悬而未决的位置。
温子安扫了一眼，“又是陛下胜了，臣棋艺不精，实在是——”
“诶诶，咱们什么关系，这种客套话就不要再说啦。”黑子掷入棋盒发出清脆的一声，萧衍昭端起手边的茶杯轻轻抿了一口。
“嗯，好茶。”萧衍昭眯着眼喟叹，同时提起茶壶，给温子安斟茶，“唉，何必忧心忡忡呢，此是天意为之，非人力所能奈何。”
温子安不知道该如何应答，沉默地看着杯子里的茶沫沉到底部。
什么天意为之，都是人祸。
“苏兆铭于社稷有功，如果不是她爹不识好歹伤了赵娘，朕何苦下此死手？子安，你亦为人子，岂能容忍母亲被人欺凌？”
萧衍昭望着窗外潺潺的水滴，道：“想当年朕在宗人府，身边唯有赵娘一人，是她将朕养大，又是她替我与皇后牵缘。若无赵娘，朕无今日，如此深恩厚义，朕岂有不报之理？”
“或许朕当日不该赐苏家丹书铁券。”萧衍昭垂下眼睛，好像在说苏兆铭又一次被当成了幌子只是一件无关紧要的事情。
这样的说法让人心里难受。
温子安不赞成，但也没让反驳的话从嘴里蹦出来。
他很清楚，陛下就是陛下，他可以选择和臣子当朋友，当兄弟，和他们逗乐解闷，容许臣子们在他开心的时候冒犯他。
陛下有权利选择和他们当朋友，但是他们永远只能把陛下当陛下。
“你是不是想说些什么？为什么不说呢？”萧衍昭依然垂着眼睛，让人看不清他的神色，“子安，你也开始害怕我了吗？”
那双幽深的眼睛看着他，温子安搭在膝盖上的手蜷了一下，萧衍昭接着道：
“算了算了！你们早就深谙‘为官之道’了，朕一旦问了什么难回答的问题你们就拿那套三板斧来应付朕。怎么来着，先说不知，再说实不知，最后说实实地不知。”
“你们这些嘴里说着不知道的人其实最知道了，那种真的什么都不知道的人嘴里可连不知道都说不出来呢。”
“请陛下恕罪。”
“嗨！”萧衍昭手在面前一摆，放松地撑在身子后面，“真没意思——算了，你回去吧，再陪陪家里人，准备北上。”
“北上？”温子安双眉微蹙，立刻想到了那个鬼影般的昌平会。
“对，就是昌平会。”萧衍昭道，“把种种情报结合在一起已经很明朗了，昌平会就在北面。呵，小小余孽胆敢冒犯天威，几次三番挑衅，说什么焚朕之祖宗社稷之庙！呵！就应当让他们知道朝廷的手段！”
温子安沉默片刻，抬头，“臣斗胆，陛下能给臣多少兵马？”
“三万？”
温子安看着那三根竖起来的手指，一度以为萧衍昭在跟他开玩笑。
整个漠北地广千里，人迹罕至，加上他们缺少对那个地方的了解，说直白些，就连那副画着有达拉城的地图都是五十多年前的老东西。
谁知道这么些年来那个地方有没有变动。
三万人马撒出去，连百分之一的漠北都盖不住。
除了知道昌平会在北外，他们没有任何线索，如此莽撞出击意味着他们要在没有地图，补给困难的情况下去翻找大漠。
和去送死有什么区别？
“不，朕只能给你三千。”
“三千？！”
“对，”萧衍昭似乎没有意识到这有什么问题，“边疆大军不可轻动，京畿防务也不可松懈，朕只能从守军中拨出三千给你，剩下的人马朕会让桑季礼调给你。”
“......陛下，岳父的人马在青州岭南一带，就算星夜兼程也要半个月时间，何况人不能如此行动。此外漠北与西域情况不同，西域多年来臣等征战，轻车熟路，漠北却是真正的蛮荒之地，没有地图，没有粮道......”
“如此行动岂不是如飞蛾扑火？不如派筑城官粮草官先行，修缮关隘，囤积粮草，等岳父兵马抵京汇合再一同北上。”
“飞蛾扑火？”萧衍昭看着温子安，“朕没想到有一日这种话会从你的嘴里说出来，安西侯也有怯战的时候？”
“臣并非此意——”
“那么就不要多言！你明日即带人马为前锋北上，朕自会让南方人马赶上，趁这段时间你们就去摸清地形地势，等大军抵达，立刻犁庭扫穴，擒拿匪首！”
“可是——”
“好了！今夜朕会点兵，明日卯时出发！”