叶诚凝视着空无一人的长街，“这到底是发生什么了？”

杨极仰起头，闭上那双鎏金色的眼眸。

下一刻，浩瀚的神识如无形的潮水自他眉心涌出，先是淹没了霞云市的每条街巷、每座屋檐，继而以不可思议的速度向整个夏纷国席卷而去。神识所过之处，万千生灵的气息如繁星般在他感知中明灭闪烁。

片刻后，他睁开眼。

“怎么样？有没有发现？”叶诚问。

杨极唇角微扬：“有。阿诚同我去看看就知道了。”

他们穿过商业大街。

两旁店铺门窗紧闭，招牌在风中吱呀作响。偶尔可见半掩的店面里，神像前的香火明灭不定，几缕青烟从门缝中溢出，带着奇异的檀香味。

叶诚瞥了一眼，眉心微蹙，却没说什么。

两人径往里拐，将霞云城南城门的轮廓甩在身后，踏入了一片古旧的居住区。

鳞次栉比的木楼青瓦，层层叠叠向远处铺展。屋檐下挂着褪色的灯笼，门楣上雕刻着繁复的花纹，岁月的痕迹在每一块砖瓦上沉淀。

一股古朴的气息扑面而来，像是推开了时间的门扉。

叶诚脚步微顿，环顾四周，不禁笑道：“好久没看到这样的古建筑了。还是这种看着顺眼。”

杨极顺着他的目光扫了一圈，淡淡道：“既然如此，那我们以后的工作区和居住区也修成这样好了。”

叶诚理所当然地点头：“是个不错的注意。”

两人相视一笑，脚步停在了一扇斑驳的木门前。

杨极站定了，没有要动的意思。

叶诚无奈地看了他一眼，这位生性高傲，最不爱与旁人搭话，打听的事向来只有自己来。

他抬手敲门。

“笃、笃、笃。”

里头传来一阵窸窣声响，像是有人在慌忙披衣。过了好一会儿，门才“吱呀”一声开了条缝，露出一张睡眼惺忪的老脸。

老人打量着他们，神色戒备：“你们谁啊？”

叶诚笑容谦和，压低声音道：“老人家，打扰了。我看街上都没有人卖东西，走得有些口渴，想讨一口水喝。”

这理由听起来毫无破绽。夏纷国气候炎热，常年气温在三十到四十度之间滑动，素有“种植之国”“水果之国”的美誉，随便撒把种子都能有好收成，正因如此，民风淳朴，讨口水喝也是最寻常不过的事。

谁料老人双眼猛地瞪大了，那表情像是听到了什么荒唐至极的话：

“你怎么不去许愿啊？许愿就可以获得一切！”

叶诚神色不变，语气依旧从容：“老人家，我们才来夏纷国，敢问这‘许愿’……是什么意思？”

老人的目光在他们脸上转了一圈，忽然亮了：“你们是外国人？”

叶诚点头。

老人脸上立刻绽开了笑容，热情得像是换了个人，一把将他们拉进屋里：“你们过来，过来看看这个！”

屋里的大厅正中央，供着一尊一尺来高的神像。

那神像头戴帝冕，身披华服，面容模糊不清，只能看出是个男性。香炉里青烟袅袅，将整间屋子熏得烟雾缭绕。

叶诚目光落在那神像上，眉心微动：“老人家，我记得夏纷国不是最崇拜本源之神向宿依吗？那位守天护地的源初女神，天地诞生的唯一女神？”

老人嘴角一撇，满脸不屑：“那是三百年的老黄历了！”

他转过身，一把抓起那尊神像捧在胸前，浑浊的眼睛里骤然燃起狂热的光。

“现在最灵、最神、最尊贵的神明，是帝神！”

他的声音拔高了，像是在诵念经文：“帝神，那是神明之神，神上之神！帝压诸天，万神拜服的神皇！”

“拜了帝神，直接可以进入梦中神国！那里要什么有什么，最好吃的美食，最强大的力量，最好玩的乐趣，只有你想不到，没有他做不到的！”

老人的手在颤抖，声音也在颤抖：“那就是世界上的幸福之地！”

叶诚沉默地看着他。

那一瞬间，他心中已经沉了下去。

外界的神明，居然突破了叶星本源法则的禁法绝灵束缚，肆意蛊惑夏纷国之人？

他下意识看了杨极一眼，发现对方的眼神也冷了下来。

杨极开口，语气平淡：“怎么拜帝神？”

老人欢喜地从柜子里又翻出一尊巴掌大的小神像，双手捧着，像献宝一样递到杨极面前。

杨极没有伸手。

他微微侧了侧身，鎏金色的眼底掠过一丝几乎不可察觉的嫌气，他不想让这沾染了异神气息的东西近身。

老人见状有些急了，不由分说地往他手里塞。

杨极僵在那里，脸上写满了委屈，偏过头看向叶诚，那眼神分明在说：你看他。

叶诚没忍住，笑了出来：“怎么不接着？等下我们还要一起去梦中神国看看呢。”

杨极语气淡然，掷地有声：“我的神明就在身前，他神不过是浮云。”

叶诚笑着从他手里接过那尊小神像，指尖触及的瞬间，他眉梢微挑，果然在上面感知到了一丝异样的气息。

那是意念信仰之道开辟的坐标点，只要心念正确，就可以循着坐标进入另一端的通道。

老人浑然不觉，还在热心地叮嘱：“帝神，你是神明之神，神上之神；帝神，你帝压诸天，万神拜服——这两句口诀，每天认真拜颂三遍，最后往这神像前上香，你们就能进入梦中神国了！”

他又絮絮叨叨讲了好几遍注意事项，末了还热情地附赠了一把香。

叶诚和杨极只得接过来，道谢离开。

走出那条巷子，街面依旧是空荡荡的。风裹着热浪从脚底蒸上来，整座城市像一座被遗忘的蒸笼。

叶诚握着小神像，率先开口：“接下来去哪？总得找个安顿的地方，上香，进入梦中神国。”

杨极笑了：“阿诚，我知道有个安全的地方。”

杨极带着叶诚左拐右拐，穿过几条幽深的巷弄，最终在一家旅店门前停下。

叶诚抬起头，目光落在门头上那个“狮吃鱼”的标记上，一头雄狮叼着一条鱼，线条简洁而凌厉。

他有些意外：“极丰集团都只能在夏纷国的边缘城市开设业务，你的旅馆怎么会开到夏纷国首都来了？”

杨极不答反问，唇角的笑意带着几分狡黠：“你可知极丰集团想把业务在夏纷国遍地开花，哪怕杨威亲自出马，都没有做成？”

叶诚顺意道：“为何？”