林琼枝刚踏入城门，还未来得及打量这座繁华古城，便看见黑压压一众行人，齐齐驻足在一面斑驳的灰白墙前。

“这平天捕不是万里挑一的吗？咋选了个丑八怪。”

“长成这个样子肯定是妖族啦，化人形也不挑副好看点的皮囊，也不知道本体是个什么妖，怕不是个癞蛤蟆吧。”

“哈哈哈哈哈哈，管她是什么妖，看到这副丑夜叉长相恨不得离八丈远。”

“新任平天捕长得可真磕碜，要换作是我长成这般模样，都不敢出门，怕吓坏路人。”

周遭里外尽是嘲讽之声，林琼枝从未画过什么画像，更何况她的容貌虽不及仙姿绝色但也绝非丑陋无比，这幅画像许是她那妖族同僚的，她得过去瞧一瞧究竟是何模样。若真是丑如夜叉，她提前做好心理准备，待到相见之时不至于失了礼数。

林琼枝侧过身子，用肩胛骨顶开一道缝隙，将手肘护在身前，如一尾逆流而上的鱼奋力挤进人群里，踮脚抬头看向画像。

画像占据了画纸的四分之三。圆脸肥唇，倒八眉，三角眼，朝天鼻，着实不似一般人长相。

不过相貌乃天生注定，长成这样也不是她能左右的。相较于皮相，最重要的还是品行是否端正，也不知道她是什么妖，她们能不能相处融洽。

正思索之际，林琼枝目光一瞥，画像下面一行娟细小字赫然写着：新任平天捕林琼枝。

林琼枝：“？？？”

林琼枝怀疑方才被黑心船夫气昏了头，出现幻觉，使劲揉了揉眼睛，定睛一看，那行小字依旧没变。

这丑画像和她毫无关系，为何署她的名？还有平天捕明明是一人一妖组合，为何独独只有她一人的画像？

她人还未到共生崖，便先被来了个下马威。

她本想要在荔蓉城大展身手，如今倒好，仅凭一幅丑画像，她的威名就响彻整个荔蓉城了。

日后只要曝出大名，便可吓得方圆五百里之内都不会出现任何活物。

一滴雨珠滴落在画像上，一点点，一滴滴，渐渐晕染了整幅画像，更添几分滑稽。

“哎呦，下雨了，赶紧回家。”

不知是谁嚷嚷了一句，那熙攘的人群，霎时如受惊鸟儿般四处飞散。

雨珠滴落到林琼枝肩头，冰冷得激起一阵颤栗，思绪回笼，趁众人散去，她偷偷摸摸将画像一把撕了下来，随意卷起塞进胸口，打算毁尸灭迹。

虽然大多数人都已看过画像，但她仍存侥幸之心，只要撕掉这幅丑画像，过不了几日便无人记得了。

晃眼间，豆大的雨点猛地砸落下来，天地间被暴雨笼罩。林琼枝即使紧贴路边屋檐走，依旧被淋得浑身湿透，衣裳紧贴胸膛，连带着胸口处的丑画像都被浸透了。

行至桥头，一阵滚雷般的蹄声由远及近响起，速度极快，未等林琼枝回头，一人一马已到身旁。

一位身穿蓝色衣袍的男子伏在马背上，与奔腾的黑马几乎融为一体，宛如一支离弦的箭，从林琼枝身旁擦肩而过。

好巧不巧，林琼枝脚边有个小土坑，雨水皆汇聚在此，马蹄一踏，污水四溅，正好全溅到林琼枝身上。

还未等她反应过来，一人一马速度不减，只留下一个背影。

林琼枝望着满是污渍的衣裙，叉腰提手指着少年背影怒吼：“你怎么骑马的？暴雨连连还在城里疾驰，没看到路上坑坑洼洼吗？骑那么快，溅人一身泥水，真是没教养。”

骑马少年早已潇洒离去，断然听不到林琼枝那一句句声势洪亮、满含怨气的怒吼。

从踏上荔蓉城开始，先是遇到黑心船夫，又瞧见她的丑陋画像，现在还被溅了一身污水，桩桩件件都在挑战林琼枝的容忍底线。

一路过来，遇到一堆破事，一个子没赚，还花了不少积蓄，这让视财如命的林琼枝如何能忍？

林琼枝掏出腰间那张泛白的纸条，死死盯着“破一案，得百金”几个字。半晌，林琼枝叹了口气，罢了，来都来了，现下只好自认倒霉，继续往前。林琼枝无奈地抖了抖裙摆，拖着脏污衣裙，快步向前奔去。

荔蓉城江河密布，路况错综复杂，多是蛛网般的小巷，林琼枝一路上冒雨问了不少人家才摸清方向，磕磕碰碰，历尽千辛万苦找到了共生崖。

林琼枝停下脚步，仰目而视，眼前一座陡崖直冲云霄。原以为共生崖只是个组织的代称，却不曾想这共生崖还真是座陡崖。

陡崖东侧有一个半人高的山洞，洞口旁立着一块破烂木匾，依稀能辨认上面写着“共生崖”三个大字，木匾显然经久沧桑，摇摇欲坠。

这破败地方怎么瞧都不像是能拿得出百两黄金的地方，莫不是被骗了？林琼枝真真后悔没有听师姐的劝阻，一时贪图钱财，从凌山长途跋涉来到这荔蓉城，一路上吃尽了苦头。

林琼枝正踌躇不前，身上的衣裳已逐渐被风干。

她从外头往山洞里望去，漆黑一片，诡异森然。开弓没有回头箭，林琼枝一咬牙，硬着头皮闯了进去。她一手扶着粗糙的石壁，一手慢慢往前伸，一步步向前挪动，越往里走越黑，几乎伸手不见五指。周围极其寂静，虽已进洞内，仍能听见洞外有雨滴砸落地面的声音。

“噌”的一声，四周被烛火照亮。突如其来的亮光吓得林琼枝忍不住抖了抖，差点尖叫出声。只见眼前一座宅邸矗立在此，雕栏玉砌。抬头一望，门楣耸入云端，高不可测。

竟然在山洞里建了一座府邸。

若不是亲眼所见，林琼枝绝不相信这世间还有如此离奇之事。

门前站着一个头发花白的老头，只见他倒拿扫帚，目光凌厉，俨然像个门神杵在此地。

老头面露微笑，用略带沙哑的声音问道：“姑娘，来报案啊？平天捕还没回来，要等会儿咯。”

林琼枝莞尔道：“老伯，我就是新任平天捕，林琼枝。”

老头连忙放下扫帚，招呼林琼枝进门：“哎呦，就是你这丫头啊，我们等你许久了。怎么浑身湿透了，快快进来，外面风大，小心得风寒。”

“你叫我七叔就好了，你同僚外出办事还没回来，等会儿你就能见到他了。”

林琼枝点了点头，算作回应。

七叔瞧见那污渍斑斑的裙摆，可惜道：“怎么裙摆上溅了泥水？好好的裙子都被弄脏了。好孩子，一路上怕是吃了不少苦吧。”

林琼枝本想咬牙强忍过去，倏忽听到陌生人由衷地安慰，回想起从凌山到共生崖途中经历的种种，不免眼眶一酸。

她似要将所有委屈一并发泄出来，厉声扬言：“都怪那个在城中骑马的男子，不顾旁人，肆无忌惮疾驰，害我溅了一身泥水。要是再让我遇见他，我定要狠狠抽他两鞭，再折断他那匹马的马蹄。”

话音刚落，身后传来一阵嘶鸣，如同濒死的困兽发出哀嚎，凄厉绝望，一直在洞中回荡，连绵不断。