谢青轻笑，“办得倒是没什么问题。那你觉得这张笑杀人，真的只是见色起意吗？”

秦从此时叹气，面色也有点凝重，“许多地方确实巧合，我有疑虑。我本想等着大理寺的批复，再做考量。没想到……”

谢青接过话头，“没想到大理寺直接批了张笑的死刑。”

秦从怔愣一瞬，“是啊。您也知道，大理寺负责中央百官犯罪及京师徒刑以上案件的审理，大理寺判决流放、徒刑后还要送交刑部复核。我拿到的批复，确实有刑部的批字。不管怎么说，张笑杀人确实无疑，我也就照办了。”

谢青松手，桃花枝瞬间弹起，归了位，“我替你说吧。你怕得罪刘府，得罪了刘府，相当于得罪了杜府，所以当时并没有私下查证。如今刘府举家搬走，我也因为一桩事来到顺天查刘府，不知秦县令还有没有兴趣一知当年的真相？”

秦从看着那颤动的桃花枝条，带动整片枝条摇晃，花瓣纷纷扬下。

“御史言重了。形势所迫，有些事注定无法一探究竟。如今数年已过，真相本不重要了。不过，我仍想知道我当年的判断有没有出错。”

谢青笑了起来，“如秦县令这般不究真相者，日后官途定然要安稳些。”

他说这话时并无鄙色，却也不带欣赏意。

这时牙侩到了，他身后跟着一名婢女打扮的人。

秦从代问：“你可知这刘府别庄的仆从婢女都去了哪里？”

牙侩见了县令，面带谄媚之色，“不瞒官人，这刘府大约在四年前来我这买了不少仆从和婢女，前几天这些人都被遣了回来，只是少了一些。”

他对那名婢女使了使眼色。

那名婢女上前，正要回话时，秦从对牙侩说：“这里没你什么事了，下去吧。”

牙侩走后，秦从问：“你在这别庄，负责什么？”

婢女盈盈行礼道：“婢子负责外院日常的扫洒。”

秦从又问：“你可知这别庄住了什么人？”

婢女说：“是刘府的夫人。”

秦从压低了声音，“刘府的夫人不住刘府，住别庄？”

婢女头低了下去，声音微微发颤，“他们……他们都是这么说的，但我不经意间听过，别庄的这位是二夫人。”

秦从接着问：“那主院的仆从和婢女都去哪儿了？”

婢女声音放软，带着歆羡，“我见他们都去了刘府。”

秦从颔首，“你下去吧。”

婢女走后，谢青含笑说：“秦县令可要派人去往万年县问一问？”

秦从行礼道：“这是应当的。下官这就派人去。”

一时间，前院里只剩下了万姝丹与谢青。

万姝丹摸了摸下巴，“你是怀疑刘文与许灿有染？不仅如此，在张笑死后，许灿成了这别庄的主人？”

谢青抬手折下方才的那枝花枝，“有这种可能。这样一来，张笑父母之死与刘文来到顺天时间上的巧合就有解释了。”

万姝丹觉得荒唐，“他一个钱财大户，有必要杀人父母吗？若是他看上了许灿，直接占为己有，或是花钱买下来不行吗？”

谢青看着手里的花枝，“当然可以。不过他没有这么做，就意味着他或许不想对簿公堂。强占民女是犯法的。而若是钱财无法买通张笑一家，就不得不有此下策了。”

“这却是为何？”

谢青将花枝仍在树下，转头问：“已近午时，郡主饿了吗？”

这次他们去了另外一家食肆。

待点过菜后，谢青拦下了店家，他先是看了一眼万姝丹，继而询问道：“店家，问您件事，我二人初来顺天，不知这里可有卖香料的地方？”

店家看了看二人，了然道：“哟，您来得不巧。本县最好的香料铺已经关门了，瞧您的样子，也不会去那些小商家买货吧？”

“关门了？”

店家说：“是啊，那东家是刘府，听说已经举府搬走了。”

谢青面露疑惑，“既然是最好的香料铺，应当不会有很大亏损，不知为何搬走呢？”

店家摆摆手，“谁知道他们有钱人的事情？不过那刘府虽说有钱，可十分低调，除去五年前出资修缮了城外的城隍庙之外，再没有听过什么风言风语。”

谢青问：“那座城隍庙？我来时正有此疑虑，这城隍庙怎么修在了县城外的洲渚之上？”

店家回说：“这便是不知道哪年的旧黄历了，总之我记事以来，这城隍庙就在那里了。只不过破败得很，县衙见百姓并无需要，也就没有筹资修缮。那刘家来了以后，见庙宇颓芜，主动出钱找工匠修缮。只不过很少有人去，许是他们做生意的，需要经常拜拜城隍神？”

用过午饭后。

万姝丹说：“依方才店家所言，倒是解释了刘文为何不愿上公堂，是不愿意有牵扯有纠纷。这就有意思了。刘府在顺天五年，唯一被记住的事情就是修缮城隍庙。看来那城隍庙里还有秘密啊。”

谢青认同道：“走，再探城隍庙。”