小学徒见迟迟聊不到“重点”，很没原则地咽了咽口水。

肖霁霜反应过来，看了看碗里的糕点，又看了看小学徒——这糕点是司理给的，来自一家名叫八珍斋的老铺子，样式已经不时兴了。

但对于一年到头没什么零嘴的小学徒来说，这已足够诱人，他悄悄看了眼师父，指着小板凳说：“那是我的。”

“抱歉，借我一坐，”肖霁霜善解人意地把瓷碗递给他，“这个给你，就当谢礼了。”

小学徒一把接了过来，抓起糕点往嘴里塞，口齿不清道：“好说，好说。”

朝奉发觉动静，好不容易从里三层外三层的包围中脱身，大踏步过来，握着戒尺往徒弟头上不轻不重地敲了敲：“无礼，净知道吃！”

肖霁霜缩在小板凳上，笑道：“好说，好说。”

朝奉骂完徒弟，对着他客气许多，问：“仙长有什么事吗？”

肖霁霜听到堂内女孩子们还在谈论自己，便竖起一根食指抵着嘴唇，示意朝奉低声些，这些日子他可算习惯了那每晚的梆子，还算有一夜安寝，倒也听清了那打更人在吆喝什么——

“妖祸，妖祸，夜不开门——”

“留心，留心，晚闭窗扉——”

于是便问：“这妖祸是个什么事，怎的还夜夜打更？”

朝奉先是惊疑他不知此事，而后连叹三口气，说：“前几年，不知怎么出了个作恶的魔修，一路从百芳城逃到柯州，尚岁门追捕许久，最终令其伏诛菖水。只是她死了还不安生，收的黄皮子仍在讨封害人。”

魔修……

肖霁霜不露声色，道：“仙门没有什么动作吗，数年过去，怎么尚未解决？”

朝奉脸上闪过一丝尴尬，解释道：“此事入了社水堂的案宗，其余人总不好越过朝廷去，而且黄皮子害死的人并不多，不成大祸……”

社水堂乃是承天皇帝一手建立，彼时数名道人飞升，掀起来一股求仙问道之风，修士竟占半数人口，一时间仙门独大，不事生产，鱼肉乡里。

幸而真有入道之资的不过少数，承天皇帝雷厉风行，迅速拉拢了一批修士，许以官职、钱财、功法以及天材地宝，建立起制约仙门的社水堂。

多年相安无事，社水堂也渐渐从暴力镇压、恩威并施的武职转为情报获取的文职。

社水堂逐渐转为情报机构后，虽武力不盛，却也不至于揽下事情后拖了几年还不能解决，何况还是这“不成大祸”之事。

究竟是当今天子庸碌，还是另有隐情……

肖霁霜便问：“当今圣上是谁？”

朝奉虽为元辰宗供职，但毕竟一介凡人，到底要避讳，好半天才吐出一个字：“明……”

肖霁霜点点头，听此便知未曾改朝换代，倒不意外：“世人论及今上，多言何德？”

“这……”朝奉斟酌一会儿，“圣上自然是明君，若要说和历代君主有什么不同，便是与皇后故剑情深，且尚新风，好颜色喜梳妆。”

虽说喜好梳妆打扮不是寻常君王之乐，但既然也能得一句明君之称，必然不是什么玩物丧志之辈。

肖霁霜想了想，又问：“承天皇帝呢？”

朝奉答：“一直闭关，魔修肖含鬼修江澜为祸时曾出关，事后不知是再次闭关了还是去云游了。”

鬼修？既与魔修相提并论，想来两件祸事，相隔不久。

能引得明婉婉出手，却至今未能解决，其中必是有隐情了。

正说着话，竟不觉此间已经安静无客，一道人影隔着台柜投下，正是司理，他道：“大人，这几日多有惊扰，是我们的不是。”

自初到灵枫镇那日司理亲自接待，这段时间都不知在忙什么，未再见过，肖霁霜借令牌于小学徒，一借就是数日，如今他忽然出现，想必是坐不住了。

肖霁霜不在乎司理背地里那些无伤大雅的小动作，能把人激回来便好，他捞起快垂于地面的令牌穗子放到膝上，道：“无碍，倒是那天一时兴起点了出戏，花去元辰宗不少银两。”

司理笑笑：“不过是些身外之物，大人尽兴便好。”

然而肖霁霜接下来的话，却让司理多年喝茶逗鸟养出来的云淡风轻破了功：“复照死了两百多年，要是旁的仙神，早就被后来者居上了，他这老剧目还能赢了满堂彩，宫观庙宇竟也见新，实数少见。”

司理听完他的暴言，虽知眼前人身份不简单，素是见惯了那些仙尊神佛的，却也大惊失色，连声“呸”了几下，这才苦着脸劝诫：“您说的这是什么话？纵使如今满天神佛分了香火去，也万万不可如此大不敬啊！”

肖霁霜一时不知该作何反应，只好装模作样跟着道：“呸呸，失言，失敬。”

司理见他认错如此之快，此篇就此揭过，正了神色答他的问，一副偷偷摸摸的贼眉鼠眼，伸手指了指天：“复照授命，承天之德。”

肖霁霜明白了。

承天皇帝靠着复照仙尊的名号起兵发家，无论如何也不会叫这个名号滚落泥地里的。

然而此时虽不是百年前仙门横行，与朝廷剑拔弩张之时，却也才勉强维持和谐，互相卖个面子罢了，为何司理作为元辰宗的修者，就连私下也对凡间皇帝这样恭敬呢？

肖霁霜猜测，司理多半是社水堂的暗线。

如此一想，司理认出了他身份，可作为和惠仙首师门的元辰宗，却尚无人来寻他这“副官”，多半是在司理这一环便被朝廷拦了下来。

是明婉婉的人倒不妨事，只不知朝廷会派谁来寻他，他与社水堂少有交道，若非那零星几个熟人，怕是认不出来了。

不过与之相较，眼下肖霁霜更不愿元辰宗知晓他的身份——这名声响亮的“天下第一宗”在和惠仙殒、副官被杀的事件中扮演着怎样的角色，还尚不可知。

肖霁霜这边放了心，又见典当行赶客出门，心中愧疚，于是起身道：“我出去躲躲便是，不妨碍你们做生意。”

司理和朝奉欲言，可他已然绕过台柜，拉开了大门。

外头竟还有客蹲守，较之方才仍有半数，肖霁霜大惊，连忙趁众人未反应过来时突出重围，当铺的打手替他拦了一遭，依旧费了番功夫才脱身。

肖霁霜道谢完正欲走，忽觉哪里不对，一低头看见自己束袖护腕上极突兀的线头，不禁有些好笑——那里原本是颗成色一般的珍珠，在刚刚的拥挤中不知被哪家姑娘扯了下来。

他心说管什么人寻来呢，此地是不宜久留了。于是把手平放身前，以免袖子散了，缓步向曾光顾的成衣店去。

司理看着他的背影，低声道：“若他真的……可未免太不知世事了……”

朝奉没有听清，以为有什么吩咐，下意识接话：“什么？”

司理摇头未答，道：“客卿大人有所疑问你都如实解答，事后向我汇报，他这些天都问了什么、去了何处、见了何人，不可有任何错漏。”

朝奉愣了愣，见司理神色严肃，连连称是。