狄云和戚芳在何大爷家一直盘桓到了晚上，美美地吃了一顿乡村风味的晚饭，戚芳还认真学习了何大娘腌菜的秘诀，他俩终于心满意足地告别离开。

何大爷送他俩出门，随口问道：“对了，你们昨儿个在城里，听说码头上的事了吗？”

“码头？”狄云一愣，“出什么事了？”

“你们不知道吗？”何大爷压低了声音，“昨天晚上码头那边打起来了，动静可大了！我今早去送菜，听同行说的，说是两帮人火并，伤了十几个，还烧了两条船！”

戚芳吃惊地说：“伤了这么多人，官府不管吗？”

“怎么管？”何大爷苦笑，“听说其中一帮就是那个龙什么帮的人，另一帮是外来的，反正都不是善茬。官府的人去了，抓了几个，可大头目早跑了。现在这世道啊……”

“龙沙帮和别的帮会在火并？有意思，赶明我得去调查一下。”狄云暗想，“虽然说敌人的敌人未必是我的朋友，但能找出来一些凌退思的仇敌，说不定就有文章可做。”

他在这边打着龙沙帮的主意，却不知道龙沙帮那边已经乱成一锅粥了。

荆州知府后堂上烛火通明，凌退思坐在主位上，脸色阴沉。

厉刚、雷彪和关鸿等三位香主坐在下首，身上都带着风尘之色。

“两位香主，你们各自说一下情况吧。”凌退思的声音中听不出喜怒。

厉刚拱手道：“帮主，属下按您的吩咐，昨日带了快班的丁壮，以‘稽查私货、整顿码头’为由，查了洪山会的三处货栈，果然查出了问题——有两处货栈的税单不全，一处货栈里藏了十来把腰刀。”

“然后呢？”

厉刚说：“快班当场要封栈拿人，洪山会那帮人不服，有个头目闹事，大叫什么‘龙沙帮欺人太甚’，还有什么‘官府偏私’，双方就此动了手。我们的人早有准备，占了上风，打伤了他们七八个，抓了三个，现在已经关进大牢了。”

凌退思微微点头：“做得好！”

他转向关鸿问道：“码头上的损失如何？”

关鸿脸色铁青，抱拳道：“帮主，昨晚子时左右，洪山会出动了五六十人，突袭我们在码头三号泊位的货仓。他们是有备而来，先放了火，然后趁乱冲进去，见人就打，见货就砸。我们仓促应战，伤了九个兄弟，其中三个重伤。货仓里一批准备发往汉口的绸缎被烧了大半，两条泊在附近的小货船也被点着了，虽然火最后扑灭了，但船是废了。”

雷彪满面怒容：“娘的，我就说不能给洪山会这帮山贼留情，看看，他们现在公然打上门来了。帮主，我觉得这口气我们不能忍。他洪山会敢烧我们的船，我们就砸了他们的窝！”

凌退思沉吟了一下，问道：“看清楚对方领头的是谁了吗？”

“看清了，”关鸿咬着牙，“领头的是洪山会‘开山堂’的香主，叫熊威。那王八蛋亲自带的队，还砍伤了我一个兄弟。”

“熊威……”凌退思念了一遍这个名字，眼中寒光一闪，“雷香主。”

“属下在！”

“虎啸堂现在能调动多少人？”

“四十个，都是好手。”

“好！”凌退思冷冷地说，“在城北三十里外，黑石渡往西五里，有个叫‘野狼峪’的地方。洪山会在那里有一处秘密的货栈，是他们的一处分舵，平时有二十来人守着，屯着不少从山里运出来的山货、皮子，还有私盐。你亲自带队，明天夜里动手。动作要快要狠，尽量不要杀人，把货都给我烧干净。”

“是！”雷彪兴奋地摩拳擦掌。

“厉香主，”凌退思又转向厉刚，“这几天，你带着龙骧堂的人加强戒备，守好我们在城里的要紧地方，千万不可大意。”

厉刚沉稳地点点头：“属下明白。”

“关香主，你回去要紧守码头，另外把受伤的兄弟的名字都报上来，由帮里出钱请大夫给他们治伤，还要给予犒劳。”

“谢帮主。”关鸿感受到帮主对下属的关爱，激动地双手微颤，“我们踏浪堂一定拼死为帮主效劳。”

凌退思微笑着摆摆手，说：“诸位为本帮出生入死，既有功劳也有苦劳，本帮主心里有数。好了，大家都散了吧，小心行事。”

三人躬身退下，屋里只剩下了凌退思一个人，他的脸色马上阴沉了下来。

秦师爷从大堂屏风后面转了出来，走到凌退思身边，轻声说：“东主，这一次码头遇袭损失惨重，关鸿那边失察的过错总是逃不掉的，怎么这么轻易就放过他了？”

“现在是非常时期，暂时不能动他，等过了这个风头再说。”凌退思冷冷地说，“你说怎么会这么巧，我们的货刚进了仓库，洪山会的人就杀上门来，这件事好像有蹊跷。”