秋风一天紧似一天，江陵城里落了满地的枯叶。

程伯不幸地被寒意击倒，窝在床上不住地咳嗽。

狄云赶忙给他请来了大夫。大夫号过脉后表示情况并不严重，不过是感染了风寒，只要吃上几副药，好好休息一段时间就会好了。

大夫给狄云写了个方子，收了诊金就走了。

狄云跑到药房照方抓药，回到程伯住所又耐心地给他煎药，程伯看在眼里，暖在心上，觉得这个徒弟真是没白收。

狄云伺候程伯喝了药，小心地给他掖好被子，说：“师父，你身上不舒服，这几日就好生歇着吧，那几家我也都跑得熟了，先顶个几天应该没有问题。过几天等你身子大好了，再去给我收拾烂摊子好了。”

程伯唉声叹气地说：“阿云啊，都是师父拖累你了。唉，这人老了就是不中用，不过是小风吹了一下，怎么就会病成这个样子？想当年，我就算连干上三天三夜的活，照样生龙活虎的，咳咳咳。”

见程伯强行不服老，狄云肚里也是好笑，轻拍着他的胸口，嘴里还不住地说着好话宽慰他。

就这样，他每天除了照顾程伯，还要奔波于程伯的各个客户之间。

还好，他最近没少跟着程伯露面干活，那些家里管事的都认得他，倒也没有为难他。

这一天，他来到盐商贾仁义的府邸干活。

这位贾仁义是江陵有名的豪商，家资巨万。

大约是为了刻意抬高自家的身份，他特别喜欢附庸风雅，斥巨资请来高手给他家后院建成了仿苏州式的园林，里面种了不少的花草，算是程伯的一个大客户。

狄云拿着花铲、剪刀和装着肥料的竹篓，正蹲在花圃之中，专心致志地给贾家园子里种的兰花松土。

这时，一群人沿着游廊缓步走了进来。

“凌大人今日大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉！我早就听说大人对山水、园林和花草都颇有研究，今日一定要好好点评一下我这个园子。”

“凌大人？”狄云心里一动，稍微挪动了一下身体，飞快地扫了来人一眼。

那个说话的正是贾老板，他穿着一身缎子面的员外装，挺着大肚子，一脸谄媚地陪着一个衣饰华贵的中年汉子走在队伍前面，

那中年汉子一脸精悍之色，顾盼之间颇有江湖人物的气势，显然身负武功。

“难道这人就是传说中的凌退思？”狄云不敢多看，忙低下了头。

“贾兄太客气了，你这园子可是实打实地请了高手匠人打造的，在咱们江陵也是大大有名，我早就有心过来赏玩，只是一直公务繁忙，脱不开身。我今日便是来开眼界的，哪里够得上点评的资格呢。”凌退思说着，脚步停距离狄云不远的地方，“啊，这几朵白菊品相极佳，在外边等闲可是看不到的了。”

“凌大人统管我们荆州全府，日理万机，费心费力，咱们荆州地面的安宁和繁荣全仰赖大人关照啊。”贾老板的脚步跟着停了下来，嘴上还在继续吹捧着对方，“大人喜欢这几盆菊花，待会儿我就让人给大人送到府上。”

“那怎么可以，这不是夺人所爱嘛，万万使不得。”凌退思假情假意地推辞，贾仁义则上赶着要送，两厢推让了一番，凌退思也就接受了下来。

狄云埋头干活，心想：“统管荆州的凌大人，那只能是凌退思了。他没事儿跑到贾仁义这边干吗？不可能真得是为了看贾府的园子吧。”

“贾兄家大业大，当真是‘生意兴隆通四海，财源广进达三江’，我想在这荆州地面坐得稳，还得依靠贾兄你们这些名流乡绅支持才行啊。”凌退思得了礼物，心情不错，跟贾仁义开启了商业互吹。

贾仁义心里其实正在打鼓，心说：“这位凌知府脚踏黑白两道，一手握着知府的印把子，一手握着龙沙帮的刀把子，大家平素上赶着巴结都巴结不上呢，他今天突然来访到底有何用意？不可能就为了我这几盆花吧？”

“凌大人过誉了，”贾仁义拿出手帕，轻轻擦去额头上冒出来的白毛汗，“我们这些小小的商人那担得起大人这样的称赞，受之有愧啊。”

“贾兄千万不要客气，荆州的稳定确实需要各位乡绅处理襄助啊。”凌退思当然不肯随便放过贾仁义，“贾兄可听说了，最近有一伙江湖恶贼在我们湖北地面上流窜，不断地杀人越货，犯下的恶行当真是罄竹难书。”

贾仁义眨了眨眼睛，心想凌知府突然提这个干嘛，小心地回应道：“这个，大人这一说还真把小人给问住了，小人日常就是专心打理生意，很少关心这些江湖上的事情。”

“哎，贾兄，这一遭你不关注一下可真不行。那伙儿恶贼据称是来自藏边什么血刀门的和尚，当真是嚣张跋扈，在周边县市已经做了不少的案子，最近甚至把案子做到了汉口。有不少富家一方的乡绅都遭了殃，不但家里女眷被辱，还丢失了大批的财物。”

“这……”贾仁义其实已经听到了些风声，不过江湖上打打杀杀的事情多了，并不是今天才乱起来的，他家里又请了不少拳师护院，所以他并不担心着这什么血刀门的和尚会搞到他头上来，他主要在考虑凌退思说这些话的目的，“多谢凌大人提醒，小人最近一定多加小心。”

“也不能光你自己留神啊，我们江陵商业兴隆，城中大户人家不少，大家都得小心才行。”