叶祎扶初南絮下车，三人踏入官署。

衙内不大，分前后两院，前院办公理事，后院为家眷居所，屋舍简朴整洁，一应陈设齐全。院中几株老榕枝繁叶茂，投下大片浓荫；墙角几丛蜀竹青翠挺拔，添了几分清雅。与姑苏叶家小院的精巧雅致不同，这里更显开阔质朴，是另一种安稳踏实。

安顿妥当，叶祎第二日便正式接印履职。

依大宋官制，他这位戎州通判，分管江安一带沿江江防、捕盗安民、粮运梳理、民间讼事，同时监察地方官吏、协理县政，虽远离京城，却能实实在在打理地方事务。

权贵本想将他发配偏远之地，让他埋没才华，可叶祎全然不在意。他所求从来不是京中荣华、仕途顺遂，而是为官一任、造福一方，江安虽偏，却能让他践行读书入仕的初心，为百姓办实事。

初南絮则安心打理后院家事。

她将居所收拾得干净整洁，依照蜀地湿热气候，开窗通风、防潮除燥，又跟着晚禾辨识本地食材，慢慢学着适配蜀地口味，做些清淡适口的饭菜，悉心照料夫君起居，消解他水土不适。

闲暇时，她便带着晚禾上街漫步，细细体察江安风土。见江边妇人浣纱劳作、笑声爽朗，见市集百姓交易平和、质朴本分，见孩童江边嬉戏、眼神纯粹，她渐渐发觉，这里的百姓虽日子不富裕，却有着坚韧踏实的性子，和江南百姓一样，所求不过衣食安稳、阖家平安。

从前她是足不出户的姑苏酒肆娘子，守着一方小家；如今她是大宋通判夫人，随夫远赴蜀地，见识天地民生，心境愈发沉稳开阔。

江安的江风吹散了江南的烟雨，却吹不散夫妻相守的温情。

叶祎端坐署中，开始梳理公务，清查沿江盗患、核查粮运账目、调解乡邻纠纷，事事亲力亲为，清正公允，不摆官威，体恤民情。

初南絮立于后院榕树下，望着远处悠悠江水，眼底温柔而坚定。

从此，江南是故土，戎州是吾乡。

夫妻同心，知己相伴，

守一方水土，安一方民心，

纵使远谪边地，前路平淡，也甘之如饴，无惧风雨。