这日，暖阳透过窗棂，洒进屋内，暖意融融。

初南絮将筹备了数月的行装，一一整理妥当：厚实的棉衣棉裤、护膝暖袜分门别类叠放，书箱里笔墨典籍整齐摆放，干粮银两、路引文书、常备药材各司其位，整个行囊规整利落，无一遗漏。

她轻轻摩挲着行囊边角，眼底藏着淡淡的不舍，却依旧眉眼坚定，没有半分牵绊怨言。

叶祎温书间隙，走到她身边，俯身轻轻握住她微凉的手，掌心的暖意包裹住她。看着眼前为自己倾尽心力、默默付出的妻子，又看向一旁忙碌的晚禾，心中满是动容与愧疚。

“让你独自在家，既要照料双亲，又要打理客栈酒肆，还要为我操劳行装，实在辛苦你了。”

初南絮抬眸，眉眼温柔，轻轻摇头：“夫妻本是一体，你为前程寒窗苦读，我为你守好小家，本就是分内之事。家中一切有我、晚禾，还有爹娘，你尽可安心备考，一路保重自身，平安为重。无论省试结果如何，我与家人，都在家中等你平安归来。”

“姐夫放心！”晚禾端着热茶走进来，扬起笑脸，语气笃定，“我会好好帮姐姐照看酒肆，照顾爹娘，绝不让家里有半分琐事烦扰你。你只管安心赴考，我们都相信你一定能顺遂如愿！”

叶祎看着眼前温柔坚韧的妻子，懂事贴心的晚禾，心中愈发坚定。

寒窗苦读，所求从不止是金榜题名、仕途功名，更是守护好眼前这份烟火温情，守护好这个安稳温暖的小家。

深冬的寒气被隔绝在屋外，屋内灯火可亲，三餐温暖，

一边是沉心治学、心怀远志的寒窗坚守，

一边是悉心照料、默默守候的温情相伴，

行囊渐满，初心不改，

只待来年春风拂过江南，便整装北上，远赴京华，赴一场前程之约，守一份归家之诺。