考场之内是寒窗苦熬、步步紧绷；

考场之外，便是初南絮日复一日的牵挂守候。

整整三日，她日日天不亮便起身，备好干爽吃食，送至考场外交接之处，托吏役转交进去；从晨光熹微，待到日暮沉沉，日日立在考场门外，静静伫立等候，不曾走远半步。

晚禾时时陪在她身侧，看着她连日忧心难安，轻声宽慰劝解，陪她说话解闷，替她照看酒肆琐事，不让她再多添半分烦忧。

三日秋闱，煎熬漫长。

直至第三日午后，终场钟声浩荡响起，响彻整座姑苏城，封闭三日的解试考场大门，终于缓缓开启。

一众书生疲惫而出，个个眼底布满红丝，神色倦怠，连日强忍克制、受寒伏案，早已身心俱疲。

叶祎提着考篮缓步走出，衣衫整洁依旧，眉宇间带着淡淡倦意，风骨却依旧温润挺拔。抬眼望去，一眼便望见三日来日日守在门外的那道温婉身影。

初南絮快步上前，满心牵挂尽数化作心疼，伸手接过沉重考篮，第一时间便伸手探了探他的腿脚，轻声细语：“可冻着了？护腿还暖和吗？这三日，可熬得辛苦？”

不问考题难易，不问答卷优劣，不问前程功名，开口句句，皆是冷暖安康。

叶祎望着眼前满眼忧心的女子，连日紧绷的心弦骤然松弛，眼底温柔漾开，轻声应道：“多亏了你备好的护腿，夜里再冷也不曾受寒。考场规矩严苛，我皆一一忍耐守礼，安稳答完了所有考卷，一切安好，让你挂念多日了。”

秋日晚风温柔拂面，夕阳漫洒街巷。

两人并肩缓缓归家，褪去三日寒窗紧绷，卸下一身风尘疲惫。

秋闱解试终落帷幕，前路功名静待放榜，

而最深的温暖，从不在金榜题名里，

只在寒夜有人添衣，寒窗有人牵挂，岁岁相伴，安稳相依。