他与初南絮自幼比邻而居，青梅竹马一同长大，自初爹走后，他便默默照拂着这个独自撑家的小姑娘，每日温书间隙，必来酒舍坐一坐，帮着看看账目、驱赶无赖，成了初南絮在这平江城里，唯一的依靠。

“阿絮。”叶祎轻声唤她，语气熟稔亲昵，没有半分生疏的客套。

初南絮抬头，看见是他，原本沉静的眉眼，瞬间漾开一抹柔和的笑意，自然地朝着灶台边扬了扬下巴：“你来啦，桂花糖粥刚熬好，给你留了一碗，还是不放糖。”

“好。”叶祎浅浅点头，熟门熟路地走到窗边常坐的位置坐下，目光温柔地落在她身上。

他见过她最狼狈无助的模样，也看着她一步步咬牙撑起酒舍，心底满是疼惜与敬重。他的临江客栈，与她的酒舍隔街相望，他便暗暗发誓，要守着这个坚韧的姑娘，不让她再受半分委屈。

初南絮端上热气腾腾的桂花糖粥，又递上一碟自制的酱菜，刚坐下想与他说几句话，就见酒舍门口，一个穿着花布衣裙、满脸市侩的妇人，领着两个孩子，咋咋呼呼地闯了进来。

是当年嫌弃她是累赘、卷钱走人的乡下嬢嬢。

妇人一进门，眼睛就直勾勾地盯着满桌的卤味、飘香的米酒，又看着满座的客人，语气尖酸又谄媚：“哎哟，南絮囡囡！真是出息了！这酒舍开得这么红火！嬢嬢可想死你了！”

初南絮握着木勺的手微微一顿，抬眼看向来人，脸上的笑意瞬间褪去，只剩下一片清冷疏离。

当年弃她于不顾、骂她累赘的人，如今见她酒舍生意好了，便又厚着脸皮上门，打的什么主意，她再清楚不过。

叶祎当即放下书卷，起身走到初南絮身边，微微侧身，将她护在身后，温润的眉眼间，染上几分冷意，直直看向那不请自来的妇人。

酒香袅袅的酒舍里，气氛瞬间凝滞。

初南絮抬眸，迎上叶祎护着她的目光，又看向眼前上门来占便宜的嬢嬢，嘴角勾起一抹淡淡的、不容侵犯的弧度。

她能独自一人撑起爹留下的酒舍，就绝不会再任人拿捏。

而她的身边，如今还有了并肩而立的人。

乌衣巷的烟火日常，青梅相守的温情，虐渣打脸的爽利，还有那酒舍与客栈的岁岁相依，才刚刚开始。