“嗯。”

“你怕吗？”

“怕”，轩铭没有什么好隐瞒的，“但，你们去，我就去。”

周岚伸手摸了摸他的头。

上午。本次祭海的第一出戏就开唱了。

台下坐满了人，嗑瓜子的、喝茶的、聊天的，热闹得像个集市。戏台上的人穿着华丽的戏服，唱的是“人们如何敬仰神明”——周岚没怎么听进去。她的眼睛一直在看远处的海面。

白灵趴在她腿上，尾巴搭在她手臂上。轩铭卧在她旁边，下巴搁在前爪上。

他们在等。

正式祭海第一天，没来。

周岚说不失望是假的。但她没有表现出来。她带着轩铭和白灵逛了一圈庙会，吃了烤鱿鱼和海鲜粥，早早回了房间。

“没事，还有两天。”她对轩铭说。也对白灵说。也对自己说。

祭海仪式第二天。

戏台上的曲目换了。唱的是“神明微服私访”——惩恶扬善，让人间更美好。台下的人看得入迷，有人在鼓掌，有人在抹眼泪。

周岚没有在看戏。她在看天边。

午后的阳光很烈，晒得甲板发烫。白灵躲在阴影里，伸着舌头喘气。轩铭趴在她旁边，一动不动的。

然后，钟声响了。

不是那种悠远的、仪式性的钟声。是急促的、像是有人在用力撞——一下，两下，三下。

人群安静了一瞬。然后所有人同时转头，看向同一个方向。

周岚也转头。

远处的迷雾裂开了一道口子。不是被风吹开的，是有什么东西从里面往外推——先是一角飞檐，然后是一整座楼阁，然后是连廊、亭台、宫阙。

一座城。从雾里长出来。

它不像是“出现”的，更像是“本来就在那里，只是雾散了”。

白灵站了起来，尾巴僵在半空中。轩铭的耳朵竖得直直的。

周岚没有说话。

她站在那里，看着那座城。看着那些飞檐、楼阁、连廊、亭台。和海市蜃楼画家笔下的一模一样。又完全不一样。

画家画的是形。而此刻，它在那里。

十几年，她走过很多路，问过很多人，翻过很多书。现在，这个‘答案’看着那么的近。

她以为看到它的时候会激动，会松一口气，会想“终于找到了”。

但此刻，她只是看着。

那座城很安静。没有声音传来，看不到人影。它就那么悬浮在远处的迷雾里，像一幅画被挂在天边。

周岚看了一会儿。

然后她转身，穿过人群，跳上帆船，解开缆绳。

“走。”她说。

轩铭跃上船头，白灵落在她肩上。

船帆升起，海风灌进来。船动了。

身后，水上广场爆发出震天的欢呼——祭海成功了，神明满意了，今年又是丰年。有人在跪拜，有人在撒花瓣，有人在放鞭炮。没有人注意到两艘小帆船正往雾气里驶去。

周岚没有回头。

她握着舵，看着前方。海市蜃楼还在那里。不远不近。

像一座她永远够不到的城。

但她要去。