“不好好念你的书，尽和些下九流厮混，不务正业，成何体统！”

今日一早，林常亓便将我叫到了书房，指着《申报》的花边新闻一栏质问我，我低头看去，报纸上“林氏千金夜访惊鸿百花”的标题下，还配着一张我扶醉酒的杜鹃姑娘上车时的模糊照片。

林常亓脸色阴沉，纵是如此场合，也毫不遮掩自己的怒气。

我没有争辩，只将目光放在舞池边那排救济会的宣传画上，盯着“庇幼”的字眼瞧，索性兀自挨训。

姐姐劝道：“爹，若卿的初心是好的，费如此功夫，也是希望能够募捐到善资。”

林常亓恨铁不成钢似地看了我一眼，甩了袖子走了。我始终垂眸不语，姐姐正欲开口，却来了锦绣百货的席太太与席先生与之交谈。

“若卿。”见我要走，姐姐蹙起秀眉唤我。

“我没事，姐姐。”

转身走了几步时，我差点撞翻侍应生的托盘，只是溅出的酒水仍旧洒在了手腕处。

一个身影挡过来，伸手扶住了我。

见我无碍，沈城轩松了手，将香槟放回托盘，随即把手帕塞进我手心，温声道：“怎么不开心？”

我攥着手心的丝帕，淡淡笑道：“没事。”

“没事。”他学我的语气，有些无奈地望我，“怎么会没事，眉毛都皱成这样了，还没事。”

见我没说话，他索性拉过我的手，拿过被我攥得发皱的丝帕，低头替我擦拭起手背上残留的酒渍。

“是因为伯父么？”

“嗯？”我微惊，抬头看他，又默然收回目光，点头回应，“嗯。”

沈城轩没抬眸，仍旧仔细地为我擦拭，出声道：“出身名门的大家小姐，与风月场的姑娘在一起，是难免会惹来闲话。”

“你和他们想的一样？”

他抬头看我一眼，再低下头时却笑了：“南宋淳熙九年，朱熹弹劾台州太守唐仲友，指控其‘促限催税’‘私狎营妓’，营妓严蕊因此遭朱熹构陷，‘两月之间，一再受杖，委顿几死’，如此酷刑之下，却宁死不污友人清名。后来宋孝宗派人重审案件，严蕊无罪释放，脱籍从良之时，当场赋《卜算子》明志，写下‘不是爱风尘，似被前身误’。”

我静静看他，情绪渐渐平缓下来。

酒渍被擦尽，沈城轩拉过我的手左右打量，一边道：“古往今来，重情重义之人多有，不问出身贵贱，不论名节高低。严蕊身处风尘，却风骨卓然，纵使是秦楼楚馆，其间也仍不乏令人敬重者，当代今世，都是如此。我们固然无法自择出身，可气节与情义，全在自己坚守。”

“英雄不问出处，情义岂分贵贱？莫以出身论高下，且看真心鉴赤诚 。”他挺身，将帕子折好放入手心，看向我道，“可我们总是忘记，‘英雄’二字本就无关男女。”

听闻沈城轩推心置腹的一番话，我本黯淡的眼眸一点点亮起光芒，一时间竟有些难过。

乐队换了贝多芬的《月光曲》，沈城轩顺势将我带入舞池，在我耳边低声道：“笑一笑，二楼有记者在拍照。”

镁光灯在四面八方炸开，我却只看得见眼前人眸中跳动的星火。

“明日申报头条该写，林氏千金为慈善夜倾情献舞。”他搂紧我的腰，凑过来，“而不是红了眼的瓷娃娃。”

眼见舞会就要开始，我忙拉着万陌潼一起来到后台的化妆室内，姑娘们早就忙得不可开交了，描眉的，挑衣的，练曲的，没一人歇着。

“两位妹妹，你们总算来了，我这眉怎么也描不好。”桃红姑娘嗔怪道。

“抱歉，来迟了。”

说完，我蹲下身，接过眉笔，为各位姑娘改着妆，一旁的万陌潼则替大家打理发型。梳妆镜前的老式灯泡滋滋作响，照在桃红娇艳的脸蛋上，实在让人眼前一亮。

“若卿妹妹，”杜鹃拎起自己的裙摆，不免质疑，“这裙摆裁得跟金鱼尾巴似的，那些人能看得惯？”

万陌潼轻笑出声，却没调侃。我小心翼翼将最后一抹酒红唇膏抹匀，满意地看向镜中的姑娘们：“要的就是新鲜劲！”

前厅飘来的曲子《夜来香》换了节奏，我掀开幕布，正好瞧见二楼与英国公使低声交谈的沈城轩，他的目光若有若无地扫过后台，与我对视时，两人默契地相视一笑。

我将姑娘们推向舞台：“属于你们的时间到了。”

留声机里的爵士乐是我教乐队改编的，来自邓丽君女士的《月亮代表我的心》，萨克斯风混着琵琶声竟出奇地和谐。

随着新曲子，一众姑娘滑进舞台，裙摆如花朵绽放般，转了一圈又一圈。台下的宾客骤然没了声音，皆屏息凝神地望向台上。

姑娘们如鱼得水，变换队形与舞步，将传统舞步奇妙地融进了现代新式舞步。舞曲进入高潮时，一个白人年轻男子忽地抛了枝红玫瑰，台下不少观众纷纷效仿，将鲜花投向姑娘们的脚边。

穹顶下，水晶吊灯随着节奏轻颤，光影落在满场宾客的身上，活像一幅被定格的中西风油画。

当最后一个舞步落下帷幕时，人群中爆出喝彩，起身举杯欢呼，募捐款如雨点般哗哗落入募捐箱中。