国子监在皇城东侧，朱门高墙，门口两尊石狮子，眼珠子瞪得像铜铃。守门的学正认得他——半年前入学时，是萧衍亲自送来的。可这半年，萧沧云来的次数，一只手数得过来。

“萧二公子。”学正姓王，五十来岁，瘦得像竹竿，眼睛却毒，“稀客。”

“我来读书。”萧沧云说。

王学正笑了，笑得意味深长。“读书？萧二公子，国子监的课，可不像市井买卖，想听就听，想走就走。你这半年缺的课，够寻常学子读三年了。”

“那我补。”

“怎么补？”

“从今日起，我每日辰时到，酉时归。缺的课，我自学。不会的，我问先生。”萧沧云看着王学正，眼神很静，“学正若不放心，可考校。经史子集，策论兵书——随便考。”

王学正盯着他，看了很久。然后，他侧身让开。

“进去吧。甲字三班，李司业在讲《礼记》。”

萧沧云点头，迈步进门。

国子监很大。前院是讲堂，后院是学舍，左右是藏书楼和射圃。院子里有棵老槐树，树下有几个学子在读书，见萧沧云进来，都抬头看。

目光各异——好奇，探究，不屑，还有几分……忌惮。

萧沧云目不斜视，径直走到甲字三班。门开着，里面坐着二十几个学子，大多十七八岁，锦衣华服，玉簪束发。讲台上，李司业正在讲“中庸之道”，声音平缓，像念经。

萧沧云在门口站定，躬身：“学生萧沧云，来上课。”

讲堂里静了一瞬。

所有目光都聚过来。李司业放下书，推了推眼镜，打量他。

“萧沧云，”他慢慢开口，“半年不见，还以为你退学了。”

“学生不敢。”

“不敢？”李司业笑了，笑得有些冷，“那你解释解释，这半年，去哪了？”

“家中有些事，耽搁了。”

“什么事，能耽搁半年？”

萧沧云不答。他站着，背挺得笔直，像杆枪。

李司业盯着他，看了片刻，挥挥手：“进去坐吧。最后一排有空位。不过萧沧云，国子监有国子监的规矩。缺课半年，按律当除名。念你是初犯，又是萧副使的公子，这次就算了。但从今日起，再缺一堂课，你就别来了。”

“是。”

萧沧云走到最后一排，坐下。桌椅很旧，桌面上刻满了字，有些是诗，有些是骂人的话。他旁边坐着个少年，十六七岁，穿着洗得发白的青衫，正埋头抄书。见萧沧云坐下，抬头看了他一眼，又低头继续抄。

“你叫什么？”萧沧云问。

少年笔顿了顿，没抬头。“陆文谦。”

“哪的人？”

“南华道，清川县。”

萧沧云点点头，不再问。他拿出书——是半年前领的《礼记》，书页崭新，连折痕都没有。翻开，找到李司业讲的那页，跟着听。

李司业在讲“君子慎独”。声音平缓，可字字诛心。

“君子慎独，不欺暗室。意思是，真正的君子，在没人看见的地方，也不做亏心事。”李司业扫了一眼台下，目光在萧沧云脸上停了停，“可有些人，明面上是君子，暗地里是小人。这种人，比真小人更可恨。”

台下有人窃笑。目光又瞟向萧沧云。

萧沧云没反应。他看着书，手指在书页上轻轻敲。

“萧沧云。”李司业忽然点名。

“学生在。”

“你说说，何为‘慎独’？”

萧沧云站起来，声音很平：“慎独，是管住自己的心。心正，行正。心歪，行歪。”

“那你的心，正不正？”

讲堂里静得可怕。所有学子都看着萧沧云，等着他回答。

萧沧云沉默片刻，笑了。

“学生不知。”他说，“心正不正，不是自己说了算，是天下人说了算。天下人说你正，你就正。天下人说你歪，你就歪。”

李司业脸色一沉。“放肆！”

“学生不敢。”萧沧云躬身，“只是说实话。李司业教我们慎独，可这天下，慎独的人有几个？朝堂上那些大人，嘴里说着为民请命，手里捞着民脂民膏。这算慎独么？”

“你——”李司业气得胡子发抖，“你这是在指责朝臣？”

“学生不敢。”萧沧云还是那句话，“学生只是不懂，想请教司业。若慎独无用，为何要学？若慎独有用，为何天下还有那么多脏事？”

李司业盯着他，半天说不出话。最后，他一甩袖子。

“坐下！今日的课，到此为止。明日讲《孟子》，都回去预习。萧沧云，你留一下。”

学子们起身，鱼贯而出。经过萧沧云身边时，目光各异。陆文谦看了他一眼，欲言又止，最终也走了。

讲堂里只剩两人。

李司业走下讲台，来到萧沧云面前，看着他。

“萧沧云，你今日来，不是来读书的。”

“那学生是来做什么的？”

“你是来闹事的。”李司业压低声音，“你父亲昨日递了折子，说要调你回西凛，去铁门关，在你大哥手下做个校尉。陛下准了，调令十日后到。你今日来国子监，是想在走之前，给某些人添点堵，是不是？”

萧沧云眼神一闪。“我父亲递的折子？”

“是。”李司业盯着他，“萧副使在枢密院五年，从没为你开过口。这次破例，为什么，你心里清楚。”

萧沧云不说话了。他想起昨晚那把火，想起今早沈寒序的话——“沈府里有鬼”。

萧衍要调他回西凛，是护他，还是——支开他？

“十日后，”李司业继续说，“调令一到，你就得走。这十天，你安分些。国子监里，不全是书生。有些人，你惹不起。”

“比如？”

“比如靖王府的三公子，容桂。”李司业声音更低了，“他在乙字一班，今日没来。但他的人，盯着你呢。从你进国子监起，就有三双眼睛跟着。你刚才那番话，今晚就会传到靖王府。”

萧沧云笑了。“那正好。我也想见见这位三公子。”

“你——”李司业气得跺脚，“萧沧云，你是真不怕死？”

“怕。”萧沧云说，“可我更怕糊里糊涂地活。李司业，多谢提醒。但这十天，我不会安分。我来国子监，是来读书的，也是来——找人的。”

“找谁？”

“找那个放火的人。”萧沧云看着他，眼睛很亮，“那把火，用的是军中猛火油。国子监的武库里，就有一批。能接触到的人，不多。李司业，您说，会是谁呢？”

李司业脸色变了。他后退一步，看着萧沧云，像看怪物。

“你……你怀疑国子监的人？”

“我不怀疑任何人。”萧沧云拿起书，往外走，“我只相信证据。十天内，我会找到证据。找不到，我就回西凛。找到了——”

他回头，对李司业笑了笑。

“那这国子监，就得换个司业了。”

说完，他走出讲堂。

李司业站在原地，脸色发白，手在抖。

萧沧云走出讲堂，没回学舍，去了藏书楼。

藏书楼三层，每层都有学子在看书，很静。他直接上三楼，找了个靠窗的位置坐下。窗外是射圃，有几个学子在练箭，箭矢破空，嗖嗖作响。

他从怀里掏出本册子——是月娘今早给他的。册子上记着国子监所有能接触到猛火油的人名，一共十七个。有学正，有司业，有武库的看守，还有——几个学子。

其中就有容桂，靖王府三公子，十八岁，在国子监三年。擅长骑射，好结交江湖人士，手底下养着一批门客。

萧沧云盯着这个名字，看了很久。

然后，他合上册子，起身下楼。