第二天一早，天还没亮，大家就起床收拾东西。

基地外面停着两辆车，一辆拉人，一辆拉设备和样本。刘主任站在车旁，挨个和大家握手。

“下次再来啊！”他拍着赵师兄的肩膀，“下次来，我给你们烤全羊！”

赵师兄笑着应和：“好嘞刘主任，下次一定多待几天！”

轮到周焓的时候，刘主任握了握她的手，“好孩子，”他说，“回去好好休息。以后有什么需要这边配合的，随时联系。”

周焓点点头，认真地说：“谢谢刘主任，这次多亏您照顾。”

“哪里哪里，”刘主任摆摆手，“你们这些孩子年纪轻轻，甘受寂寞才是辛苦的。”

周焓心里一暖：“谢谢刘主任，这次多亏您照顾。”

他看着面前这个姑娘，心里忽然有些感慨。

这一个月，他天天在基地里转，看着这帮年轻人起早贪黑。别人他不说，但这姑娘，他印象特别深。

每天早上，天还没亮，她就第一个出现在实验室门口。穿着那件冲锋衣，头发随便一扎，蹲在地上调试仪器。风沙大的时候，别人都往屋里躲，她裹紧衣服继续往外跑。

吃饭的时候也是，从来不挑。给什么吃什么，大盘鸡吃，盒饭吃，馍也啃。有时候忙起来顾不上，就端着碗蹲在角落里，几口扒完继续干活。

他在这基地干了二十多年，见过不少来实习的学生。甚至有些年轻小伙子来了没两天就开始抱怨，嫌环境苦，嫌伙食差，嫌没地方逛街。

但这姑娘，从来没听她抱怨过一句。

她就那样安安静静地干活，安安静静地吃饭，安安静静地每天爬上那个沙丘，对着手机等信号。

车子发动，缓缓驶出基地。

刘主任站在原地，看着那辆车越开越远，最后消失在茫茫戈壁里。

他转身往回走，心里还在想着那个姑娘。

多好的孩子。他想。

干干净净的，透透亮亮的。

比这戈壁上的星星还亮。

周焓回头看了一眼。那几排白色活动板房越来越小，最后消失在茫茫戈壁里。

她忽然有点舍不得。

这一个月，虽然艰苦，虽然与世隔绝，但却是她人生中一段特别的经历。这里的星空，这里的风沙，这里的人，还有那个晚上，傅彦行站在月光下等着她。

这些，她都会记得。

车子开了一天，傍晚的时候，终于到了机场。

飞机起飞时，窗外的戈壁变成云海，太阳正在西沉，把云层染成一片金红。

周焓靠着椅背，闭上眼睛。

一个月没见的城市，一个月没见的人，很快就能见到了。

她的嘴角，不自觉地弯了起来。

回到学校的时候，已经是第二天下午。

校门口人来人往，熟悉的梧桐树，熟悉的林荫道，熟悉的教学楼。周焓深吸一口气，觉得连空气都是甜的。

“终于回来了！”赵师兄伸了个懒腰，“我先回去洗澡睡觉，谁也别拦我！”

马师兄跟在他后面：“一起一起，这一个月没睡过一个好觉。”

罗师兄走在最后，手里拎着两个大箱子，默不作声。

李师姐看了他一眼，又看看周焓，没说话。

大家往宿舍方向走。走到分岔路口，罗师兄忽然开口。

“周焓。”

周焓脚步一顿，回头看他。

罗师兄站在那里，手里还拎着箱子，脸上看不出什么表情。

“能单独说几句话吗？”

李师姐看了周焓一眼，欲言又止，最终还是什么都没说，跟着赵师兄他们先走了。

林荫道上只剩他们两个人。

周焓转过身，看着罗师兄。

“师兄，什么事？”

罗师兄沉默了一会儿，把箱子放下，抬起头看着她。

“周焓，”他说，“我喜欢你。”

周焓愣住了。

虽然她隐约有些察觉，但没想到他会在这个时候、这个地方说出来。

罗师兄看着她愣住的表情，苦笑了一下。

“我知道，你可能没那个意思。”他说，“但我想了很久，还是决定告诉你。不然我可能以后会后悔。”

周焓张了张嘴，不知道说什么。

罗师兄继续说：“从你刚进实验室的时候，我就注意到你了。那时候你才大四，瘦瘦小小的，但做起实验来比谁都认真。后来你读研，进了咱们组，我……”他顿了顿，“我就更控制不住了。”

他深吸一口气：“我知道自己配不上你，我老家在贵州山里，爸妈都是农民，我上面有三个姐姐，都嫁人了。我上学的钱，是我大姐二姐三姐一起凑的。”

周焓静静地听着。

“我大姐成绩最好，当年考上了县一中，但家里没钱，就让我读了。”罗师兄的声音有点哑，“我二姐也是，初中毕业就出去打工了。我三姐，嫁人的时候才十八岁，彩礼钱拿来给我交学费。”

他低下头：“我每次看到你，就会想起她们。她们和你一样聪明，一样努力，但她们没有你这样的机会。她们的人生，一眼就能看到头。”

周焓鼻子有点酸。

“所以我一开始，可能就是……”罗师兄想了想，“可能是想弥补什么吧。看到你，就想多照顾一点，多帮一点。就好像，如果我帮了你，就能帮到她们一样。”

他抬起头，看着周焓：“但后来，不一样了。我不知道从什么时候开始，就……就是真的喜欢你了。”

周焓看着他，心里很复杂。

罗师兄苦笑：“我知道你有喜欢的人了。”

周焓愣了一下。

罗师兄没说是谁，只是继续说：“我看得出来，你每次看手机那个表情，骗不了人。”

周焓低下头，没否认。

罗师兄沉默了一会儿，然后笑了。

那笑容很坦荡，没有苦涩，没有不甘，只是释然。

“这样也挺好的。”他说，“我总算说出来了，心里那块石头也落地了。”

他顿了顿，看着周焓：“周焓，你是个好姑娘。聪明，努力，又有天赋。你值得更好的人。我希望你坚持下去，不管以后遇到什么，都别放弃。”