自宫相走后，牢里的烛火昼夜不息，刺鼻的血腥混合着烤肉的烧焦味，银针入骨髓，连指甲也被掀开，身上没有一寸完好的皮肤，一次次昏迷一次次被寒冷刺骨的冰水泼醒，她想着就这样死了也好，偏偏她这个人上天不收地狱不容，就那样在生死的边缘活着。

□□在消亡，灵魂在怒吼，就这样死了吗？

她问自己。

绝不，她要活着，她必须隐忍下去，她要复仇，她要让仇人血债血偿。

山风拂过脸颊，带着大自然的清香。

真好！她活了！活着真好，只要人还在，希望就在！

脸上的泪水已经干了，弄的脸颊紧绷绷的，她没有去擦，只看着村庄里那升起的炊烟。

孟远山望着她的侧影，那削瘦的身影看起来孤零零的，老人的心忽然揪了一下。

他不由得想起第一次在书院里遇见这小姑娘时的样子，七八岁的年纪，扎着两个小辫子，眼里总是盛满太阳般的光芒，乖乖跟在黎忠身后，见到人也不怕生，笑眯眯的喊“老师好”。

入学后，见同学被欺负会出手相助，也会每天给家中并不富裕的同学带去糕点吃食。

当然，有时候也实在调皮捣蛋的令人头疼，课堂上走个神，偶尔抄个功课，这些都是小事，渐渐的这小丫头越来越放肆，胆子大到敢在年考中作弊，甚至还鼓动其他学生帮忙遮掩。

他有心想要严肃处理，无奈黎家那两口子屁股上像是沾了胶水似的一动不动，嘴上对他说该怎么处罚就怎么处罚，两人绝对不插手，眼睛却是死死盯住她举起的戒尺，唯恐那戒尺落下是重了力道，人家亲爹亲娘在场，兼之那小孩睁着一双水汪汪的大眼睛看着他，好不容易硬起来的心肠也软成一团，只故作样子轻轻打了几个手板训斥警告训斥几句。

那小孩与她见过的孩子不同，仿佛是天生的乐天派，从来没什么能让她忧愁的东西，有仇当场报，即使刚被他打过也是笑嘻嘻的模样，心中更是不曾升起怨恨。

后来那年学业结束，他欲收她为弟子，却被常何捷足先登，他不愿上放弃便亲自登门拜访黎家，去时正巧碰见那小孩从她身边“嗖”的一下蹿过去，紧接着手脚并用爬上一棵枝繁叶茂的大树。

“你下来，我不动手。”

院内的常何慢悠悠的出来，手中拿着鞭子抬头对高处的人喊道。

“真当我傻，不动手才怪，我才不下来呢。”

那小孩惊惧的看了眼常何的鞭子喊道，说着又飞快的往枝叶多的地方爬了过去。

“下不下来可由不得你。”

常何冷哼一声道，一跃跳到树上，那小孩要逃，却被拎住衣领从树上带了下来。

刚一落地，那小孩便要往外跑，常何的鞭子往前一伸，擦着小姑娘的衣服落在地上，那小孩当即停住脚步，转过身来“噗通”一声跪在地上，脸上带着讨好的笑容唤“师父”。

“毁我花田也就算了，还敢私自下河，万一溺水了怎么办？”

常何鞭子一甩，冷声道。

那小孩身子一抖，边悄咪咪伸手去拽常何的鞭子边小声嘴硬道：“我会游泳，不会溺水的。”

“淹死的都是会水的。”

常何冷飕飕瞪了她一眼，那小孩顿时低下头去闭上嘴巴。

“这段时间看看你在家里都疯玩成什么样子了，武功没一点长进。”

常何嫌弃的看了那小孩一眼，道：“今天下午起你就搬到我府上，有你师娘在，你也不必用吃住找借口，还有从明天开始，每天早晚各加一个时辰练功。”

“不去。”

那小孩扭过头，撇了撇嘴拒绝，最后还是在常何的武力值下屈服。

混世魔王竟也有被治的一天，那时的他看的心情大爽。

等那姑娘送走常何，拍了拍膝盖上的尘土，这把他迎进房间里询问来意。

房间里他百般利诱，那孩只礼貌推拒，只说一来四书五经非她擅长之物，二来她既拜了常何便绝不会拜于第二人门下，并给他推举了孙家那个丫头。

后来黎淮川出事，他也找朝中的好友暗中打听过，只是没有站出来。

“丫头。”

他低下头去，脸上浮现出内疚：“你阿爹的案子，当时老夫听说了，老夫当时…没能站出来。”

“不怪老师，当时那个情况老师站出来也无济于事，说不定还会连累老师。”

黎棠绾道。

那时先帝病重卧床，裴玄明早已凭借伪装成为监国太子，他师父连同几位叔叔明面上被派出去处理地方匪患，实则刚出京城就被裴玄明派人软禁起来，直到他爹被处斩后才被放了出来。

他们没想到裴玄明披着人皮的伪装下是毒蛇的心肠，没有看出常何他们被全部调出后的蹊跷，以至于猝不及防下被裴玄明包了饺子甚至连反抗的机会也没有。

他师父恢复自由后，同几个叔伯一同上书伸冤，裴玄明以“附逆作乱，扰乱超纲”为由罢免了陈伯伯的官，还有张叔，只是私下里在同僚聚会时说了句他爹死的冤枉，第二天就被御史弹劾“结党营私，妄议朝政”发配岭南；他师父常何当初也因为替他爹说话被裴玄明下狱，只待秋后问斩，在处斩的前一夜，北境一封密报直抵御前，密报说了什么不得而知，只听说那晚的裴玄明在御书房里发了好大的火气，值守的几个宫人也遭受无妄之灾丢了性命，第二天裴玄明便下旨免了常何的死刑。

“老师你今天肯帮我就够了。”

她站起身，拍拍身上的草屑，“天黑了，咱们回去吧！”

夕阳已经沉到删的另一边，天边只剩下一抹暗红，山风比早上更凉了些，黎棠绾有些冷，紧了紧身上的衣裳。

孟远山跟着起身，走在黎棠绾的后面。

气氛一时沉默，孟远山感到有些不自在，索性快走几步跟了上去主动打破这氛围：

“丫头，往后有什么打算？”

黎棠绾脚步顿了顿，目光落在前面的山路上，语气平淡：“能有什么打算，走一步看一步。”

“请老夫出山还跟老夫藏着掖着，你可不是走一步看一步的性子。”

老人闻言，侧头瞪她一眼。

黎棠绾叹了口气，烦躁的踢了脚路上的石子：“老师，我的处境你是知道的，裴玄明盯得紧，我若有个什么动作，只怕是刚起头，就被人报到他跟前去了，只能暂时忍着。”

孟远山这么一想，觉得黎棠绾说的也对，篡位弑父的狠人，刚一登基便将自己的兄弟杀个干净，甚至府上的猫狗都没留情。

“你能这样想很好。”

他点点头，捋了捋胡须，“不过，丫头你有没有想过，忍归忍，有些事情该做还得做。”

黎棠绾恭敬请教：“老师有什么想法？”

“历来朝代更迭，说起来复杂，其实也就三样—钱、权、人。”

“钱是根基，没钱什么都办不成；权是保障，没权一切都是空谈；人是根本，没人，钱和权都没用。”

他顿了顿，意味深长的看了眼黎棠绾，“这三样，你有几样？”

黎棠绾苦笑：“一样都没有。”

“那你就要一样一样攒。”

孟远山继续捋着那下巴上的胡须，声音悠长道：“今日攒一点，明日攒一点，就像这山路，一步一步走，总能走到尽头。”

“老师可有什么路子。”

黎棠绾跟上去。

“人嘛，我可以帮你，但我总归是外力，那些人愿不愿意臣服你最终还要看你自己。”

“至于权。”

孟远山笑了笑，凑近她身边小声提示：“常何。”

“我师父？”黎棠绾一愣。

“对，你可知裴玄明为何不敢动你师父？”

黎棠绾摇摇头。

孟远山压低声音：“因为她背后站着安顺王。”

“若是能说动安顺王站在你这边，你的胜算要大得多。”

黎棠绾顺着老人的话往下思考。

他师父常何曾经是个孤儿，那年闹饥荒，他到在路边被路过的男人所救，那男人姓宁，是北境的安顺王，武将世家，世代镇守北疆。

安顺王把师父带回去，给他饭吃，给她衣穿，后来又收他做关门弟子，亲自授他武艺兵法。

师父争气，学什么都快，没过几年就崭露头角，在安顺王麾下大放异彩。

后来，他师父娶了安顺王的独女，也就是她现在的师娘。

说是娶，其实是入赘，婚后两人生了一子一女，长女姓宁，单名一个昭字，出生后被安顺王接过去亲自教导，现今年满十八，听说文武双绝，在北境领兵，安顺王大有把这个孙女作为继承人培养未来袭爵的意思；幼子宁元，现今留常何身边，如今年过十五，已经是个半大的孩子。

黎棠绾想了想，神色似有为难：“这不好吧，宁家世代镇守北境，从不参与朝堂争斗。”

这条助力他想过，可他干的是谋反的事，来日若是成功还好，若是失败，更会连累宁家，让宁家百年清誉毁于一旦。

孟远山听出他话里的意思，道；“就凭常何是你师父这点，注定宁家要牵扯进来，况且你以为新帝会容忍宁家在北境一家独大。”

安顺王这些年与朝廷的关系，看着风平浪静，底下早已暗潮汹涌，常何处斩前被赦免，不用想也知道必然是安顺王在背后发了力。

“老师给我些时间考虑考虑。”

黎棠绾思索片刻道。

“你自己做决定。”

老人只这么说了一句。

远远的有马蹄声传来，两人这么走了一会儿，黑衣的侍卫驾着马车出现在视线里。

两人便有默契的止住了话头。

很快，那马车在两人面前停下，一身玄色劲装的中年男人收了马鞭从车上下来，正是隐阁首领魏勋。

刺杀裴玄明失败时，她被关押在隐阁的地牢里，与这位有过不是很愉快的交集。

“宝林，锦书姑娘已经先行去客栈打点了。”魏勋抱拳道。

黎棠绾点头表示知道，随后与孟太傅告别，这才弯腰钻进马车里。

马车稳稳当当走了，黎棠绾掀开帘子，看见老人还站在暮色里，目送着她远去。

那道身影越来越小，越来越模糊，渐渐的被浓郁的夜色吞没。