我是被一缕温热的呼吸唤醒的。

睁开眼的瞬间，我看到了一张近在咫尺的脸。

灵儿还在熟睡。她侧卧着，身体微微蜷缩，一只手轻轻搭在我的胸口，像是在确认我还在身边。被子滑到了腰际，露出蜷起的一截光洁的脚踝，银脚链松松地挂着，上面那颗小铃铛随着她的呼吸微微晃动，发出几不可闻的细碎清响——在这个满是金属和锈迹的地下城里，那声音轻得像是另一个世界漏过来的。

地下城的“卧室”其实只是一个用废弃集装箱改造的小隔间，空间逼仄，墙壁上还有斑驳的锈迹。但此刻，看着灵儿安静的睡颜，我觉得这里比任何地方都要好。

晨光透过墙壁的缝隙漏进来，在她脸上投下一道细细的光线，像是给她的睫毛镀上了一层金边。那道光落在她皮肤上的样子，让我觉得自己尝到了什么——不是味道，是一种温度抵达舌尖的错觉，像含了一小口被晒暖的溪水，甜的，淡的，属于很久以前的某个清晨。

我就这样看着她，不敢动，不舍得动。从第一次在游戏里看到她的那一刻起，我就幻想过无数次这样的场景——早晨醒来，她就在身边，呼吸可闻，触手可及。而现在，她真的在这里。即使是在一百年后的末世，即使是在一个锈迹斑斑的铁皮箱子里。

我轻轻抬起手，小心翼翼地拨开她额前的一缕发丝。她的肌肤在指尖下滑过，温润如玉，带着沉睡后特有的温热。

“小乐哥哥……”

灵儿忽然呢喃了一声，眉头微微皱起，像是做了什么梦。

“我在。”我轻声说，手指顺着她的发丝轻轻抚过她的脸颊，“我在这里。”

她的眉头渐渐舒展开来，嘴角浮起一丝若有若无的笑意。下一秒，她搭在我胸口的手沿着我的手臂慢慢滑下来，摸索着找到了我的手——十指交扣。她还没有醒，但她的手已经先一步找到了我。

我握紧她的手，低下头，在她的额头上印下一个轻轻的吻。

“早安，灵儿。”

她的睫毛颤动了几下，然后缓缓睁开了眼睛。

那双眸子刚睁开的时候还带着一丝迷蒙，像是笼着薄雾的山间清泉。但当目光落在我脸上时，雾气立刻散去，取而代之的是如同被阳光照亮般的清澈。

“小乐哥哥。”她的声音软软糯糯的，带着刚睡醒的慵懒，“早安。”

“睡得好吗？”

“嗯。”她微微点头，把脸往我怀里蹭了蹭，“有你在，睡得很安心。”

我伸手揽住她的肩膀，下巴抵着她的头顶。她的发丝在我的唇边轻轻拂过，带着淡淡的馨香——即使在这个资源匮乏的地下城，即使用的是最简陋的清水，她身上依然有那股让我魂萦梦牵的气息。

“有你在的地方，就是家。”她闷闷地说。

我沉默了一瞬，把她搂得更紧了一些。

“砰砰砰——”

门外响起了敲门声。

“两位？醒了吗？早餐准备好了。”

是老张的声音。灵儿从我怀里抬起头，脸上浮起一抹淡淡的红晕。

“我们……先起来吧。”

我松开她，两人各自整理了一下衣服。拉开门的瞬间，我看到门外不远处站着一个银发身影——ARIA站在走廊的阴影里，机械眼里的数据流缓缓滚动。看到我们出来，她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是点了点头。

“早安。”

比昨天进步了。至少这次没有报告她又记录了什么数据。

地下城的“食堂”其实就是酒馆后厨。早餐是一碗灰色的糊状物，老张说是用地下城自己培育的合成蛋白做的，营养足够，就是卖相差了点。

我低头看了看碗里的灰色糊糊，决定不再纠结它的颜色。

灵儿倒是吃得很认真。她用一把生锈的小勺子一口一口地舀着，偶尔抬头看我一眼，眼睛弯成月牙的形状。

我把碗里仅有的几块固体——据说是某种植物根茎——挑出来放到她碗里。

“你吃。”灵儿想拨回来。

“我不爱吃这个。”我撒了个谎。

她看了我一眼，没有再说什么，低下头把那几块东西吃掉了。

ARIA坐在旁边，目光在我和灵儿之间来回移动。我等着她又说出什么“效率为零”之类的话，但这次她没有开口。她只是默默地拿起自己面前的碗——她并不需要吃东西，但老张还是给她盛了一碗——把里面那几块固体用勺子舀出来，放到了小圆碗里。

小圆愣了一下：“你干嘛？”

“我不需要这个。”ARIA说，“给你。”

小圆歪着头看了她几秒，然后咧嘴笑了：“谢啦！”

我和灵儿对视了一眼，都忍不住笑了。她在学，用她自己的方式。

早餐后，灵儿说想试着恢复法力。老张给我们指了一个方向——地下城深处有一个废弃的地铁站，平时没人去，足够安静。

我们穿过曲折的通道，来到那个站台。墙壁上残留着百年前的广告牌，画面已经模糊得看不清内容。站台中央有一汪浅浅的积水，倒映着头顶昏暗的灯光。

“就这里吧。”灵儿说。

她在站台边缘盘腿坐下，双手在身前结出一个印诀，闭上眼睛，呼吸渐渐变得绵长而平稳。

我站在几步之外，紧张地看着她。ARIA不知什么时候也跟了过来，站在阴影里，机械眼闪烁着微光。

一开始什么都没有发生。

然后，我感觉到了——一股熟悉的气息从她身上升起，像春日清晨的第一缕微风。那是仙灵之气，我在洱海边、在巍宝山、在无数次生死相依中都感受过的气息。

灵儿的眉心开始微微发光，一点莹白色的光芒浮现，像一颗沉睡的星星正在苏醒。周围的积水泛起细密的涟漪。

但就在这时，她的脸色忽然变了。眉头紧皱，嘴唇抿成一条线，身体开始轻轻颤抖。额间的光芒忽明忽暗，像是被什么力量不断侵蚀。

“灵儿？”

“有什么……在压制我……”她的声音从牙缝里挤出来，“这个时代的灵气……太浑浊了……”

“停下！”我冲上前一把抓住她的手，“别勉强！”

她的眼睛猛地睁开，瞳孔微微涣散，整个人软倒在我怀里。

“灵儿！”

“我没事……”她虚弱地摇头，“只是……太累了……”

我把她紧紧搂住，一只手轻轻抚着她的后背。她的心跳又快又乱，身体像一片被风吹皱的叶子。

“她每次尝试调动那种能量时，Mother的核心网络都会产生一次响应。”ARIA的声音从旁边传来，“像是在监测。”

灵儿每次使用法力，都可能暴露位置。我的心沉了下去，但面上不能让她看出来。

“慢慢来。”我低下头，额头抵着她的额头，“不要勉强自己。我们有时间。”

她靠在我怀里，过了好一会儿才平静下来。

“小乐哥哥……”

“嗯？”

“灵儿会好起来的。”她轻声说，像是在安慰我，又像是在给自己打气，“只是需要一点时间。”