自那日竹林清谈之后，数日之内，京城的气象便悄然变了。

初时，风起于青萍之末。

是茶楼酒肆的说书先生，于那惊堂木一拍之下，将往日的才子佳人故事，换作了一折《硕鼠盗仓》的新篇。

说的是江南漕运，米粮如山，运至京师，却化作百姓口中价抵千金的砂石。

言语间虽未指名道姓，然而那惟妙惟肖的乡音摹仿，那对漕运总督府奢靡陈设的精妙描摹，字字句句，皆如无形的刻刀，将一个肠肥脑满、蠹国害民的贪官形象，活生生刻在了市井百姓的心头。

而后，风势渐大。

闻音阁内，阁主乐瑶亲拨紫檀琵琶，一曲新词《硕鼠》，哀婉之中，暗藏金戈之声。

其词曰：“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾……”此曲一出，立时传遍京华。

此曲初时只在王孙公子的宴席之上流传，然其词句哀婉，直白如刀，竟似长了翅膀，一夜之间便飞入了寻常巷陌。

街头巷尾，不知从何时起，开始飘荡起这样令人心碎的歌谣，初时是抱着孩童的妇人倚门低唱，其声泣诉：

“江南米，堆如玉，千里漕运赴京畿。

白帆点点过江去，仓中之粟竟成泥。

问官家，何处觅，饥肠辘辘叹无衣。

朱门酒肉路边骨，忍听百姓彻夜啼。”

这歌声如泣如诉，将漕运之弊、官仓之腐、民生之艰描摹得淋漓尽致，字字句句都敲在为米价所困的百姓心头。

不出三日，这首歌谣便有了无数个版本，曲调愈发激昂，歌词也被市井百姓锤炼得愈发锋利。

酒肆之中，醉倒的汉子们不再吟诵前朝旧词，而是拍着桌案，满面悲愤地嘶吼那一句“硕鼠硕鼠，无食我黍！”；而街头的顽童，亦将其编成了拍手游戏，一遍遍天真而残忍地唱着：“逆将去女，适彼乐土！”

一时间，民怨如沸水，虽被官府这只巨鼎强压着，然那股灼人的热气，已然从鼎盖的缝隙中丝丝缕缕地冒了出来，熏得城中大小衙门口的官吏们，人人自危，面色惶惶。

他们处事愈发谨慎，行迹愈发隐秘，却不知这般如临大敌的姿态，反倒是在那早已布下的天罗地网之中，将自己的行迹，勒得愈发清晰。

风暴的中心，裴府碎玉轩，却是一片令人心悸的沉静。

裴云笙并未如盟友们所想，趁势追击，再掀波澜。

她只是端坐于书房之内，日日翻阅着那些自清谈社带回的、由卫哲连夜整理出的《大业律》漕运卷宗。

她看得极慢，极细，仿佛不是在寻觅罪证，而是在品读一篇前贤的锦绣文章。

拂雪与佩玖侍立在侧，看着自家小姐这般不动如山的模样，心中虽有焦急，却不敢发一言。

她们知晓，小姐这副古井无波的神情之下，正进行着一场外人无法窥探的沙盘推演。

那看似寻常的律条条文，在她眼中，皆是可供驱策的千军万马。

她在等的，不是时机，而是一柄足以将这千军万马，精准地刺入敌人心脏的——绝世利刃。

这一日，已是深夜。

窗外寒风呼啸，卷起几片枯叶，拍打在窗棂之上，发出簌簌的轻响。

书房之内，烛火却燃得极旺，将裴云笙的侧影投在墙上，清冷而坚定。

怀素的身影如鬼魅般自暗影中现身，她未发一言，只将一只只用油布包裹得严严实实的方形硬物，悄无声息地放在了裴云笙的书案之上，而后再度隐入黑暗。

裴云笙的目光，自卷宗上缓缓移开，落在那只包裹之上。

她没有立刻解开，只是静静地看着。

她知道，这里面装着的，便是白圭的回应。

这位先太子留下的忠诚旧部，行事一如其人，沉稳，厚重，一诺千金。

她伸出纤长的手指，一层层地解开那浸透了桐油、足以防水防潮的油布。

随着最后一层布帛被揭开，一股陈腐的、混杂着墨香与霉味的气息，扑面而来。

那是一本册子，一本因年代久远，封面已呈深褐色的硬册。

封皮之上，并无书名，只在角落处烙印着一个早已模糊的官印，细细辨认，依稀可见“承平”二字。

正是那本，漕运衙门十几年前的旧船籍录。

而“承平”二字正是先帝在时的年号。

裴云笙的呼吸，在这一刻，变得悠长而平稳。