凌青看着她，眼底那雀跃的火光瞬间熄灭。
她理了理裙摆，仿佛什么都没发生过，语气恢复了一贯的冷淡：“姑姑说笑了。只是有事要忙，来这里办宫务罢了，怎么，是太后娘娘找我有要事？”
素蝉见她直接略过话题，也不恼：“是。太后娘娘有要事传召凌尚宫，还请尚宫……速速前去慈宁宫。”
凌青沉默。
她转过头，深深地看了一眼不远处那透着暖黄光晕的窗棂，将满腔的悸动压入心底。
她转过身道：“好。我这便随姑姑去。”
…………
慈宁宫内，仍然弥漫着那股沉水檀香味。摇曳的烛火将大殿拉扯出幢幢黑影，透着一股令人窒息的压抑。
凌青目不斜视，走到大殿中央，跪地叩首：
“臣参见太后娘娘。”
“快起来吧。都是自家人，坐下说话。”
上方传来一个宛如黄莺出谷般动听的声音。凌青谢恩后，走到一侧平静落座。她微微抬眸，看向斜倚在凤榻上的女人。
太后，逄婉筠。
在这昏暗交错的光影下，她那立体精致的五官，竟与逄楚之有了七八分的相似。只是，这份美貌之下，藏着的是视人命如草芥的虚伪与狠毒。
太后不主动开口，凌青便眼观鼻鼻观心地端坐着。反正，她绝不会先开口。
片刻后，逄婉筠端起茶盏，浅笑出声：“这么晚突然叫你来，不打扰你休息吧？”
打扰，太打扰了。不是一般的打扰，你打扰的还是你亲侄子的好事。
可她面上依旧无波无澜：“太后娘娘传召，是臣的福分，臣怎敢谈烦扰。”
“哀家没看错你，你是个懂事的孩子。如今你身为这宫里的女官，每日尚宫局里里外外那么多事要处理。那哀家也不兜圈子了，省得多耽误你功夫了。”逄婉筠放下茶盏，笑容慈祥得仿佛一个寻常的长辈，“今日叫你来，主要是想和你商量一下……楚之的事情。”
凌青抬起头看着她。
逄婉筠轻轻叹了口气，眼中满是怜爱：“你也知道，楚之那孩子心里有你。他是个倔脾气的，之前就一直在哀家面前提起你，言语间全都是对你的维护之意。哀家看着他长大，这还是头一次见他对一个姑娘如此上心。哀家虽是这大盛太后，可也是他的长辈，是他的半个母亲，自然心疼他，盼着他能心想事成。”
她说着，用帕子掩唇笑了笑：“你会不会觉得哀家操心太多了？其实，哀家也是实在喜欢你。既然他中意你，若是你们真能成双成对，走到一起，那你日后进了逄家的门，便是一家人了，哀家高兴还来不及呢。往后你和楚之过日子，哀家自然也会把你当亲侄女一样护着，不会让他欺负了你。”
这番话听似温柔又可亲，实则句句都是拉拢与施压。嫁进了逄家，那就相当于放弃了现在的官职，只能待在深宅里过日子？到时候别说太后护着她，不拿捏死她整死她就不错了。
凌青敛下眼眸：“太后娘娘如此挂念逄小公子，这感情真是感天动地，令臣都动容了。可见亲人之间的感情，是世间最真挚可贵的，血脉相连，无法割舍。逄小侯爷若是知道了，一定十分的感动。”她只说些废话，对自己和逄楚之的关系避而不谈。
逄婉筠是什么段位的人，又岂会听不出她的虚与委蛇？
她那双保养得宜的桃花眼微微一眯，嘴角的笑意淡了几分：“你是个聪明又稳重的孩子，这样的孩子从来不让人操心，一定会选择最稳妥的一条路。逄家如今得逢圣恩，楚之也前途无量。你若跟了他，将来的荣华富贵、身份地位，自然是少不了的。你身世可怜，父亲姐姐都不在，若是他们还在，自然也希望你有个真心爱你的夫婿，护你周全的婆家，让你此生安稳。你是个孝顺的孩子，一定不会让你父亲在天上为你担心的。所以你应该知道怎么选才是最好的归宿，对吧？”
听到这句话，凌青猛地抬起头，定定地看了太后一瞬。
拿孝道绑架她？
可惜，别说这些愚昧的规矩对她根本不管用。就算父亲和姐姐还活着，也一定只会遵从她自己的意思。她自己想选的，无论对不对，那都是自己的路。哪怕她看破红尘，出家为尼，只要是她自己的选择，他们也只会为她拂去前路的障碍。
“太后娘娘厚爱，臣感激涕零。”凌青语气沉稳，却忽然话锋一转，“只是娘娘可知，臣为何拼了命也要谋这女官之位？”
逄婉筠眼神一闪，没有作声。
“太后娘娘也知道，臣当初是陆家的一个小丫鬟。而臣的旧主陆家二小姐，死因至今成谜。当日皇后娘娘宫中传出风声，臣这才发现二小姐因为察觉了皇后私吞内库的账目而被嫉恨，随后被皇后逼死，可是……”
凌青抬起眸子，直直地对上太后的视线。
“可是这旧主的血海深仇一日未报，臣这心里，就如同压着一块巨石，没有半点成家立业、儿女情长的心思。更不敢……贸然将自己的终身，托付给任何与皇后有关之人。”
“这样啊………”
逄婉筠仿佛完全没听出她话里的刺意，只是悲悯地叹了口气：“是啊，陆家那个小姑娘的确是个可怜的女子。只是……你要如何报这血海深仇呢？你别忘了，你也只是个手无缚鸡之力的女孩子啊。难道……你非要看见皇后惨死，这执念才能消除？这恐怕……比登天还难啊。”
“不。”
凌青腰杆笔直，一字一句，像是在问自己，又像是在问太后：“其实一直以来，臣都有一件事想不明白。若是皇后逼死了陆二小姐，那为何那个致命的证据却还是在臣手里？在没有找到致命证据的情况下便将其逼死，皇后娘娘未免也太草率。”
她盯着太后那张绝美的面孔，声音愈发冷冽：“臣要的报仇雪恨，绝不仅是处置几个表面上的替罪羊。臣要的是……所有在幕后推波助澜，设局参与的黑手，一个不留，统统偿命！”
此言一出，大殿内陷入了死一般的寂静。
逄婉筠微微眯起的眼睛里，瞳孔微不可察地放大了些许。
片刻后，她笑了。
“你是个恩怨分明的烈性子，哀家真的很欣赏你这样的女子。你说的对，报仇雪恨，理所应当。不过……哀家毕竟比你多活了些岁数，少不得要提点你一句。”
她微微前倾，语气变得格外轻柔：“报仇是好事，但可千万要睁大眼睛，别被人当了刀使。误伤了无辜之人，那可就得不偿失了。”
无辜之人？
她是说自己是无辜的？
凌青内心一股无名火立即翻涌上来。她最恨别人把她当傻子，话都说到这个份上了，逄婉筠还想做什么？
“太后娘娘这话……恕臣听不懂了。”
“你和楚之一样，都是心性纯良的好孩子，最容易被人利用。”太后忽然伤感起来，眼眶竟微微泛红，“楚之这孩子命苦，小时候遭了难，生过一场大病，有一阵子整个人都是痴痴傻傻的。哀家心疼他自幼丧母，费尽了心力才把他调养回来。对他来说，哀家也算半个母亲。是母亲，自然就和自己的孩子一条心。”
她看向凌青道：“你可知道，皇后在后宫作恶的时候，昭衍可是自始至终养在皇后膝下。常言道，母女连心……当母亲的做了什么见不得人的勾当，做女儿的，当真就能干干净净，一无所知吗？”
凌青听出了她的弦外之音。她这是在暗示，一切都是李蔚宁挑唆的，陆沁身死一事，李蔚宁未必毫不知情。
好一招祸水东引，颠倒黑白！她眼底的震惊一闪而过。要不是逄楚之亲自告诉她，逄婉筠有多么会伪装。此刻她可能真的对李蔚宁起疑心。
她低下头道：“太后娘娘教训的是。只是臣以为，凡事皆有因果，臣虽愚钝，但也有一双能辨明是非的眼睛。孰是孰非，臣定会仔细分辨，绝不敢随意冤枉好人，更不会被歹人蒙蔽。”
逄婉筠定定地看着她，那眼神仿佛要剥开她的皮肉看透她的骨血。
许久之后，她忽然抚掌轻笑：“好，哀家这心里，真是越发喜欢你了！和你这般聪明剔透的丫头说话，哀家都觉得自己年轻了十岁。你若真能成为逄家的媳妇，哀家恐怕做梦都会笑醒。有你在身边提点着楚之，哀家才能完全放心啊。”
“小侯爷本身就很出色，不需要旁人提点也可以很好。”
“哎，你不是长辈不知道，他这样的孩子太有主意。”她叹了口气，状似无奈地摇摇头：“皇帝看重逄家，最近给了楚之一个吏部司勋郎中的位子，算是有了些实权。哀家本指望他能安分办差，可男大避家，他如今有了自己的主意，翅膀硬了，有些事也不愿再听哀家的了。”
凌青一怔，心里泛起一丝彻骨的寒意。
她这是……什么意思。
是在说……逄楚之对逄家有二心的事，她心知肚明吗？她什么时候知道的，是这段时间，还是……一开始？
太后的声音在昏暗中，被拉得格外缓慢：“哀家只盼着他莫要年轻气盛，走了弯路才好。他这样的孩子，气性大，胆子也大，做出的事情也出格。前阵子哀家听说一件事，很是后怕。有人暗中勾连了刑部的人，合力拿到了军部一副舆图，那是何等机密的东西啊。听说，人是买通了，东西也悄悄临摹了，只可惜宫里查得太严，到底没能稳稳当当运出宫去。这般铤而走险，也不知……是哪家的少年郎，这般不知天高地厚。”
凌青的心脏，在这个瞬间，极其突兀地停跳了一拍。
太后的声音依然那么温柔慈悲，可那双眼睛却像毒蛇一般死死盯住了凌青：
“哀家听说，若是遇到这种带不出去的东西，往往只能找那等有过目不忘之能的人，将图记在脑子里，再出来临摹。可是，干这种事，一旦被发现那是掉脑袋的死罪。谁又愿意心甘情愿去冒这杀头的风险呢？”
太后嘴角弯起，露出一个笑容：“那自然是得选一个，身份低微，生死无人在意，又极好拿捏的替死鬼了。你说是吧……孩子？”
轰————
这一瞬间，凌青脑子里仿佛炸响了一记惊雷，生生将她劈得脑海里一片空白。
舆图……
过目不忘……
一阵冰寒彻骨的凉意从脚底直窜天灵盖，让她的呼吸在瞬间凝滞了。是那张……那张她在翰林院抄书时，莫名其妙夹在书页里的那张舆图吗？！
当时，她为了活命，将那复杂的舆图记下来，然后嚼碎了咽进肚子里，当初喉咙和胃里的那种痉挛感，至今想起来还让她作呕。
她一直以为，是其他人要她的命。
竟然是……逄楚之？！
他！是他差点害死了她？！
这一刻，她都不知道该惊讶太后竟然对逄楚之做的事都了如指掌，还是该恨这对姑侄如此把她当傻子一样愚弄利用。
…………
凌青不知道自己是怎么走出慈宁宫的。
夜晚冰凉的风吹在她脸上，却吹不散她脑海里的一团乱麻。
逄楚之……逄楚之！
他做的……竟然是他做的？！
可几天前，当他们讨论那张舆图时，他分明是一副毫不知情的样子！
不对……凌青浑身一僵。
她想起来了。那天逄楚之看到她临摹出来的舆图时，眼神确实有一瞬间的躲闪和不自然。当时她还以为他是心疼她，可现在细细想来，那分明是被戳破后的心虚！
是他。真的是他。
他再一次，欺骗了她。
刚刚才升起的那阵心动，在此刻瞬间冷却，凝结成最尖锐的冰渣，狠狠地刺穿了她的五脏六腑。
她全身开始颤抖。
一片真心，被人毫不留情地撕碎，践踏。痛觉翻涌着冲上喉咙，让她连呼吸都带出血腥的铁锈味。
那个人，口口声声说着“我喜欢你”，每个眼神都是对她的爱，可竟然直到几天前，他都一直在利用她，欺骗她！
其实她也明白，以逄楚之如今这疯魔般黏着她的劲头，他是真的喜欢她。他也不可能是为了区区一张舆图而和她逢场作戏这么久。甚至当初他设计利用她时，他俩还处于相互恨得要死，压根没一点真情的阶段。
两个人针锋相对的时候，互相利用、算计也是常事。如果他今日坦白，她不是不能原谅。
可是……现在不一样了啊！
他明明已经知道自己多么信任他，明明有无数次机会可以向她坦白，可当她将舆图画出来的时候，他还是选择了继续隐瞒！继续用那张深情款款的模样，一次又一次地欺骗她！
她因为疑心失去了陆沁，痛彻心扉。所以她好不容易逼着自己，第一次试图去相信一个人，试图对一个人敞开心扉，试图接纳一份感情。
可他呢？他一边用最深情的话诱哄着她，一边冷眼看着她像个傻子一样，心甘情愿地画出那副舆图亲手奉给他。
不愧是逄楚之，他的目的又达到了。
他又一次打破了他们之间好不容易建立起来的信任。
“逄……楚……之……！”
凌青死死地咬住下唇。她将手在袖中攥得死紧，哪怕掐出了鲜血也浑然不觉。
心底那根深蒂固的爱意，被连根拔起，血肉模糊间，只剩下被愚弄的屈辱与恨意。