“但不是办不到。”盛装夫人围着蒲团踱步，一边计算道，“早在你进行长生仪式之前，族里就在着手准备祭典了。一个月的时间虽然紧张，在我的鞭笞下，相信他们能赶工出令我满意的作品。”

“你随意，我走了。”盛装夫人挥挥手就大步离开了。

莱恩擦了擦额头的冷汗，觉得自己今天不能再面对任何族人了。

外头护卫的声音传进来：“大人，您的专属医疗官求见，他已经在茶室外等候。”

莱恩心头一跳：“我没有允许他来这里。”

护卫：“医疗官说您和他约定了今天的会面。”

莱恩：“……让他进来。”

爷爷的专属医疗官，陶德·冯·阿扎雷洛，离家族正宗嫡系非常遥远的一支旁系的族长，深得爷爷信赖，莱恩得喊他一声爷爷。

一个完全是圣诞老爷爷走出童话的白胡子老者走进茶室。

莱恩不禁愣了一愣，一瞬间想起以前。

小时候某一天，他半夜听到屋外有动静，推开卧室门，看的陶德扮成圣诞老爷爷，正在往自己门口的袜子里塞礼物。陶德调皮地朝他眨眨一只眼睛。

他兴奋地明知故问：“陶德爷爷，你在做什么？”

“嘘，你们这些富家子弟明天就要互相攀比谁收到的礼物更多，我可不能让我最喜欢的小家伙输了。”

回忆让莱恩有些恍惚。

陶德站在蒲团旁开口：“伊万，你怎么了？你亲口跟我约好，意识转移完成后会等我来为你检查，之后再去忙工作。”

莱恩回过神来，一时不知道该怎么回应。

陶德爷爷几乎看着莱恩长大，在他面前假扮爷爷，莱恩一点把握都没有。

陶德：“伊万？”

莱恩飞速思考，双手忍不住在袖子下握紧，然后说“一点小事，很快就结束了。”

“小事也是事，天啊，我从没见过你这样的工作狂。我能去你那边吗？”

爷爷不会拒绝的。

“过来吧。”

陶德走过来，很自然地在莱恩旁边坐下。

“你不该忙，你已经不是垂垂老矣的老爷爷，也不是孱弱的残疾人，你是正直青春的小伙子，你有的是时间。”

莱恩：“偌大的阿扎雷洛，靠闲庭信步是守不住的。”

陶德笑了起来，像圣诞老爷爷那样，呵、呵、呵地笑。

让人怀念，又让人畏惧。

陶德：“现在你不忙，对吧？让我给你检查一下身体，特别是这颗新鲜的大脑。”

莱恩非常不想被陶德检查，立即想了个理由：“再说吧，我要去看看海因里希。”

“你随时可以看他，但你必须检查身体，你才刚完成意识转移手术，你得让我掌握莱恩身体和大脑的数据，才能确保将来不出问题。”

“我感觉很好，我从没这么好过。”

“你体会到了年轻健康的快乐，但是，例行检查仍旧不能少。”

“我的身体我自己清楚。”莱恩顿了一下，对陶德露出爷爷式的深邃笑容，“或者该说，莱恩的身体，我清楚。”

陶德发出啧啧啧的声音，露出表示理解的笑。

“我就知道，即便是像你这般见证了长久年岁的男人，重获青春后，也难免变得激情、轻率，把之前最为重视的健康问题，推到很靠后的位置。”

“你觉得我需要像过去一样在乎身体检查吗？”

“我很想说需要。”陶德摊手，“但这只是出于一位老友的劝告，而不是你真的多必要这么做。”

陶德起身，往门口方向走去：“真遗憾，看来我说不动你去检查了，那我就不再打扰你，等你有空，我们去玛瑙庄园坐坐，喝点小酒。”

玛瑙庄园是个会员制高级酒庄。

莱恩一直提着的心总算能放下来：“好的，陶德爷爷。”

“陶德爷爷？”陶德停下脚步，疑惑回头。

莱恩：“……”

“很新奇的称呼。”陶德走到莱恩面前，盯着后者。

莱恩一时间不知道怎么解释，表面维持高深莫测的沉默，手指在袖子下面轻颤。

陶德问：“伊万，怎么回事？”

莱恩感觉对方锐利的目光快把自己竭力摆出来的面孔看穿。沉默不了了，必须得尽快给个解释。

莱恩忽然笑了起来：“什么怎么回事？我一直是这么称呼您的，不是吗？陶德爷爷。”

陶德似乎有点不确定莱恩葫芦里卖的什么药。

“你该早点适应我现在是莱恩，伊万早就死了。”莱恩说，“在你面前的是莱恩·冯·阿扎雷洛，新任的大当家，你那短暂余生将尽忠侍奉的人。”

“短暂余生”似乎刺到了陶德，他的眼角快速抽了一下。

“不得不承认，我一时还不太能适应这幅身体里的灵魂是你。”

莱恩看着陶德：“莱恩是你最爱的孩子，你有什么想对他说的吗？可能是刚与莱恩融为一体的关系，我感觉他的心还挂念着你。”

“你希望我对他说什么？”陶德显然觉得很莫名，“莱恩是个乖孩子，比族里头其他那些纨绔子弟好应付得多，我很欣慰。”

“哦。”莱恩说，“你可以走了。”

陶德走到门楼，离去前回头，深深地看了一眼。

珠链挡住了绝大部分视线，他只隐约能看到珠链后面的人稳稳地坐着，一动不动。