体温的余热还未散去，荀南烟手指轻轻摸上方才两人触碰的地方，恍惚不语。
有点奇怪。
*
膳食前脚刚被送来，后脚隔壁就传出东西摔碎的声音，与之俱来的还有难以压怒的女声。
“滚，我不需要!”
听着有几分耳熟，像是竹月。
思及竹月好歹这次算帮了他们，荀南烟手上的动作一顿，放下筷子，走出门循着声过去。
房门前倚着个女修，抱剑而立，面色淡然地透过半掩门望向屋内。
荀南烟停下问安，“天枢长老。”
李应九神色松动，眯眼笑了笑，“荀小友好。”
“……这是在？”荀南烟往屋里扫了两眼，正好对上竹月回头的眼神，阴冷骇人。
她起身走出，顺脚将一地的碎片踢到旁边，最后在李应九身前停住，直视她，“我不会拜入剑宗的，你死了这条心吧。”
荀南烟想起来了。
先前天权长老是说过，竹月接了清河真人的传承，理应拜入天枢长老门下。
李应九脸上不见被拒绝的愤怒，挑了挑眉，“为何？”
“还用问吗？”竹月怒极反笑，“我对剑宗毫无好感。”
她微扬下颔，咬着牙道，“若非剑宗那些年不理不问，平沙城又怎会发生那些事？他赵承平私炼鬼丹，多少人死于他手？”
“你们呢？”她死死盯着眼前的女修，讥笑道，“剑宗就因为被天阙围了山、吓破了胆，从此打着韬光养晦的旗号，仍由这些人在眼皮子底下行事，看看你们如今，哪里还有剑宗立派时的初心？”
李应九手指在剑鞘上搭敲几下，睫毛投下阴影，神色不明，“师叔祖已经受了你一剑。”
“他受了一剑就能抹去那些事吗!”竹月语气倏忽拔高，随即退一步压住心中怒气，“剑宗失职，你们拿什么去换那些人的命？”
“换不了。”李应九平静应答。
竹月冷冷扫她一眼，“你知道就好。”
“我恨剑宗，所以绝不会拜入剑宗。”她伸手要关门，李应九忽然一脚踢出，挡住动作。
“你怨剑宗，我听懂了。”轻笑从她唇角溢出，“你可以不用拜入剑宗，也可以不拜我为师。”
李应九看着眼前的女修，“但你接了清河真人的传承，我会授你剑法。”
“我凭什么要听你的？”竹月反呛。
蜷在剑上的手指轻轻摩挲而过，漆黑的眼瞳映着竹月愤怒的神色，李应九忽然提起了另一件事，“我上山时，他们都说剑宗要完了。”
声音平和，竹月愣了一瞬，“又与我何干？”
“那时的剑宗，真的快完蛋了。”李应九侧头，目光越过旁边的一树梨花，又直直看向微缩在山下的城池。
结界灵光璀璨，青山白水，可见仙宗风采。
“七星本就在同悲教手上折了五位，天阙毁去剑宗的半数建筑——包括藏书阁在内。”
李应九望着山下的城池，“后来呢，又花了两百年时间重建，才有今日的光景。”
“你说这么多，有什么用？”
竹月张口要讥她，李应九忽然叹了一声。
“天阙独大，十三宗力竭，已是现实。”
“我与你说这些，并非想替剑宗辩解什么。但这对剑宗来说，确实是最好的选择。”
“我时常在想，今日这副光景，该怪谁？怪十三宗不该伐天阙吗？当年若不出此举，鬼丹便无法杜绝。”
“怪三十二仙座镇天墟吗？尸鬼一出，生灵涂炭。”
李应九视线从荀南烟脸上扫过，又落向竹月，“怪剑宗吗？”
“但剑宗如若不这样，怕是真要完蛋了。”
“当年天玑师叔自刎，师叔祖强行破关而出，的确在那么一瞬间，差点夺了风千渡的性命，或许由此可以葬送风氏？”
“但葬送不了天阙。”
“所以他停剑了。”
李应九轻笑一下，“你们可能不知道，在那之后，剑宗确实有想过要重伐天阙。但那时十三宗已遭遇浩劫，死伤无数，由此力竭。”
“我的师伯，剑宗的前任宗主，他将剑架在自己的脖子上，劝师叔祖不要开战。”
“天墟还在，尸鬼还在，天阙还在。一旦开战，没有十全的把握，便会迎来难以预料的后果。”
“故而他以死相逼，只为求师叔祖念及苍生，忘了自己徒弟的死。”
风簌簌而过，梨花吹落，李应九伸手接了一片。
“后来，剑宗有了喘息的时间，宗门重建，七星又重上了六位，比起我刚上山那会儿……”
她想了想，“简直好太多。”
“至少现在没人说剑宗要完蛋了。”
云霭聚拢，与天光融在一处，洋洋洒下。
“天下是盘局，如若没有契机，便会长期维持现在的情况，你要怪谁，我改变不了。”
竹月冷笑一声，“无用之话。”
“错。”李应九抬指，花瓣弹出，“我只是想给你一个选择。”
“你可以选择去等这个契机，或许契机很快就会来临。”
李应九笑了笑，抱臂的姿势改变，手在佩剑上换了位置。
“但如果我是你……”
她一字一顿道。
“我会选择去成为这个契机。”
竹月神色松动，耳边直直闯入天枢的话。
“谁说能撬动局面的人，只能有一个呢？”
天光晕下，竹月的呼吸忽然一滞。
她想起了道主口中的“机缘”，也想起了很久以前的平沙城。
那年大雪家贫，她被人贩子卖进了城主府，成了药人，被关在阴暗的地牢里，每日面对冰冷的铁器，耳边是止不住的撕心裂肺叫声。
她当时甚至连个名字都没有。
但她遇到了一个女人，一个同为药人的女人。
她唤那个女人一声“阿姐”，阿姐给她起了名字。
——竹月。
那是阿姐最喜欢的两样东西，也是地牢中最不可能见到的东西。
“会有机会的。”阿姐说。
后来阿姐死了，那群人拿她的心脏炼了最后一炉鬼丹。剑插在她的胸口上，染红了一大片浅褐的布料。
在过往的很多年中，每当触碰到冰凉的剑身时，这一幕便会浮现在脑海中。似鬼魅般无处不在，死死缠着她、提醒她。
她是万中活一的幸存者，依靠着逍遥道苟且偷生。
竹月声音放轻，“……我能有选择吗？”
对面的李应九一笑。
“自然是有的。”