回义康伯府的马车上，江怀绪问向顾远黛：“母亲，舅母可是察觉了什么？”

莫不是察觉了他对顾云棠有爱慕之心，所以才阻止他背顾云棠上花轿。

顾远黛却觉得江怀绪多虑了：“除了你我，便是你外祖母知晓，连你舅舅都未告诉，林溪琴又从哪里知道？”

江怀绪此刻的心情低落到了极点：“外祖母与母亲都不愿让我求娶云棠，如今连背她上花轿这唯一心愿也成了泡影。”

他一直恪守礼节，从未吐露心声，不承想将自己的心意说出口的时候，得到的却是母亲与外祖母的一致拒绝。

而背顾云棠上轿，是他唯一能与她再亲近些的方式了，谁料也不能如愿。

顾远黛见不得江怀绪这幅痴情模样，也只有在这时，她才能明白她的母亲顾太夫人的心境，遂开口提醒道：“三郎，你应知道，你外祖母一直都不喜欢你如今的舅母。”

江怀绪答道：“儿子看得出来，可儿子却不明白为什么？难道就因为舅母是二嫁妇？”

除了这一点，他并不觉得舅母有哪里不好。

顾远黛见江怀绪追问，便开口说道：“如今你大了，告诉你也没什么，当初你先头的舅母早逝，你外祖母有意让你舅舅娶她娘家的侄女做继室，可你舅舅却不愿意，非要娶林溪琴做继室，那林溪琴与易国公府是撕破了脸皮的，你舅舅娶了她，长信侯府与易国公府也算结了疙瘩，所以你外祖母才一直不喜欢你舅母。”

江怀绪的困惑终于得解：“原来是这样。”

顾远黛将捏着帕子的手放在江怀恪的膝头，语重心长的说道：“母亲不想你娶顾云棠，不单是因为你外祖母的缘故，你舅舅资质平平，只一个从四品的闲职，在朝堂上没什么建树，升迁也无望，棣儿如今才九岁，等他有出息振兴侯府少说也得十年的光景，林溪琴的兄长林溪亭虽说是有实权的正四品知府，可到底远在徽州，帮衬不了你什么。”

江怀绪一脸坚定的看着顾远黛，言道：“母亲，儿子不靠妻子的娘家助力，靠自己的本事也能在偌大的朝堂上有一席之地。”

母亲若是因长信侯府衰落而不让他娶顾云棠，那就该早些告诉他，他根本不在乎这个。

如今可倒好，圣上将顾云棠指婚给镇国公萧铮，他彻底没了机会。

“说来也怪我，当年我正值妙龄，不肯听你外祖母的良言相劝，却听信了你父亲的花言巧语，嫁给他这个有儿有女的鳏夫做继室，世子之位和荫官都便宜了江怀综，害得你日夜苦读，靠科考来博功名前程。”顾远黛说着说着，便落下泪来，忙用帕子去擦。

江怀绪见状，也是一脸的不忍心，抬手轻轻抚摸着顾远黛的后背：“母亲，来年春天，儿子一定高中，给母亲扬眉吐气。”

顾远黛又笑了，她就知道江怀绪有雄心壮志又孝顺。

顾远黛抬手拍着江怀绪的膝头，说道：“绪儿，母亲相信你一定能高中，等你高中了，母亲就差媒人给你说一门好亲事，咸国公府、简国公府，都有姑娘待嫁闺中。”

顾远黛说着说着，整个人都兴奋起来，她已经憧憬着未来的好日子了。

江怀绪下意识要拒绝，可看到顾远黛眼里冒出来的光亮，终究是不忍心，抿着嘴巴点了点头。

——

萧铮率领大军凯旋而归。

二十万大军分别驻扎在祁朝边境的甘州、恕州和茂州，萧铮率领几百亲兵快马加鞭，终于在入冬前夜赶回了上京城。

萧铮命几百亲兵驻扎在京郊，自己则入宫向永平帝复命。

入夜天已黑，皇宫内烛火通明，萧铮从宫门下马，一路快走到了乾安宫外。

廊下等候通禀的萧铮，看着乾安宫的匾额，回想起上一次进宫已经是两年多前的事情了。

片刻的功夫，御前的公公出来回话：“镇国公，圣上请您进去。”

萧铮思绪回笼，迈上石阶入内，向着御案后坐着的永平帝行跪拜大礼：“微臣萧铮拜见圣上。”

永平帝起身绕过御案，快步来到萧铮面前，将人扶起：“爱卿快快请起。”

萧铮起身答道：“多谢圣上。”

永平帝打量着穿着甲胄灰头土脸风尘仆仆的萧铮，问道：“爱卿可曾回府？”

萧铮答道：“微臣急着面见圣上，未曾回府。”

永平帝笑道：“爱卿不负朕命，大败北狄，朕心甚慰，但朕不忍见爱卿孤身一人，便下旨给爱卿赐了一门婚事，爱卿可怨朕自作主张？”

“微臣不敢，圣上体恤微臣，微臣谢圣上赐婚。”萧铮说着，便要再次行跪拜大礼，却被永平帝给拦住：“此刻没有外人，爱卿不必多礼。”

萧铮的手臂被永平帝托着，行礼不成只好起身：“谢圣上。”

永平帝抬手拍了拍萧铮的肩膀，连眉梢中都带着笑意，爽朗道：“今日天色已晚，爱卿早些回府与家人团聚，明日，朕在宫中为你设庆功宴接风洗尘。”

萧铮颔首：“微臣遵旨。”