十二月的最后三个法定工作日，圣诞节和放假的氛围已经笼罩着整个城市。伦敦的雨夹雪就没停过，泰晤士河被灰蒙蒙的云层压得喘不过气，Beacon总部大楼的玻璃幕墙上蒙着一层细细的水雾，从外面看进去，整栋楼像一块被浸湿的灰色石碑。但楼里的人没空关心天气——年度项目评审会要开了，各条线都在磨刀。
这不是那种走走形式的汇报会。这是真刀真枪的资源争夺战。技术中心有传统能源，医疗，航海运输等各个研发条线，孵化出了包括puls在内的科技医疗子公司，航运维护子公司，能源供应子公司，此外还有下辖的咨询公司等，零零总总有七八家。
董事会、审计、风控要对他们三堂会审，每个条线，每家子公司，都要把自己的项目掰开了揉碎了讲清楚：今年做了什么、明年准备做什么、要花多少钱、这些钱花下去能带来什么、风险在哪里、回报在哪里。
讲得好，预算批下来，团队明年有米下锅。讲得不好，项目被砍，人员被并，甚至整个方向被毙掉。Beacon不养闲人，也不养闲项目，更不养闲公司。这是查尔斯定的规矩——他是那个在董事会上一言不发听完全场、最后用几个问题决定一个项目生死的人。
有人戏称查尔斯是“法官”。
佐伊对这个称号的评价是："他提问的方式明明是诊断。先看主诉，再看检验指标，然后排除法一个一个筛，最后确诊。"
安东尼听佐伊抱怨的时候，正在切苹果，头也没抬："所以他是跟你学的还是你跟他的？"
"互相的。"
对于技术中心而言，他们不光要自己内部竞争，出了这栋楼，还要和隔壁整个医疗中心，和其他业务预研与拓展工程争抢资源。
不过，在技术中心面对董事会之前，的确很需要内部先过一轮。
这不是为了内斗，是为了在正式评审会上口径一致——整个技术中心不能自己人互相抢资源，必须先达成共识。
技术条线的掌门人——目前是Jotish——必须想清楚哪些项目是"必须保住的核心"，哪些是"可以暂时搁置但需要保留火种"，哪些是"如果没有额外资源就只能砍掉"。然后由Jotish本人统一向董事会汇报，佐伊作为首席架构师提供技术背书。
开内部会的前一天，查尔斯给佐伊打了个电话。
佐伊当时正在工作室里看手环项目的传感器测试数据，嘴里叼着棒棒糖，草莓味的，白色塑料棒从嘴唇间露出来，被她转来转去。手机震动的时候她看了一眼来电显示，接起来，没等查尔斯开口就说了一句："你这时候打电话，不是好事。"
查尔斯在电话那头轻轻笑了一声。不是那种社交场合的干笑，是那种被猜中了心思之后、带着一点无奈和一点欣慰的笑。"技术中心有个绿色能源项目组，你知道吧。"
佐伊把棒棒糖从嘴里拿出来，想了想。
"去年年底成立的。做海上风电并网调度的。预算不大，但团队不小。项目负责人叫——"她停了一下，调取记忆库里的数据，"西尔维娅。牛津MBA，之前在两家能源公司做过战略咨询，没有技术背景。项目组里干活的几个工程师是去年从能源板块调过去的，之前做传统电网调度。"
查尔斯沉默了片刻。"她是一个董事的关系户……嗯，上不了台面的那种关系。"
佐伊的棒棒糖在嘴里转了三圈。她没说话，等着查尔斯继续。
"明年和后年，确实是绿色能源的政策窗口期。北海风电第三轮特许权招标明年启动，欧盟的碳边境调节机制也在加速推进，海上风电并网这件事必须做，而且要做好。但那个项目目前的方案——"查尔斯停顿了一下，像是在斟酌措辞，"你们内部评审会，你看看能不能帮她理理思路。"
"开会的时候，帮她理理思路？"
"你正常理就行。"查尔斯的声音里带着笑，但那种笑不是轻松的笑，是一个知道自己的女儿会用什么方式"理思路"的父亲，在提前为那个即将被理的人默哀。
佐伊瞬间懂了。这个西尔维娅，恐怕不止是某个董事的关系户，而且已经成为集团推动绿色能源战略的绊脚石。
Beacon的做事风格一贯直接——发现某个位置的人不合适，就换人。但人事上的事不能做得太难看，不能让人觉得"查尔斯在清洗董事的人"。所以需要一个技术层面上的理由，一个让西尔维娅自己意识到自己待不下去的理由，一个让她主动走、体面走、走了之后还挑不出毛病的理由。而这个理由，佐伊可以在内部评审会上给。
"我正常理。"佐伊把棒棒糖从左边腮帮子滚到右边，"不额外照顾，也不额外放纵。评审标准和其他组一样。"
查尔斯在电话那头沉默了一瞬，然后说了一句："谢谢。"
佐伊挂了电话，把棒棒糖的最后一口嚼碎，白色塑料棒扔进垃圾桶。她靠在椅背上，看着屏幕上那堆传感器测试曲线，想了大概三十秒。然后她打开绿色能源项目组之前在技术中心内部共享盘里提交的项目方案，从头到尾看了一遍。
汇报方案做得五彩斑斓——深绿色渐变背景，风力发电机叶片的3D渲染图在每一页的角落里旋转，标题字体是经过精心排版的Gotham Bold，每一段文字都有对应的图标做视觉辅助。佐伊翻到第二页，在"项目背景与战略定位"那一章停住了。她从头读到尾，读完又倒回去重读了一遍。然后她看完整个文件，怒其不争的叹了口气。
佐伊靠在椅背上，拿起手机，给查尔斯发了一条消息："这不是技术路径的问题，是逻辑从根上就有问题。"
查尔斯秒回了一个咖啡杯。是从安东尼那里偷来的表情包。
佐伊没忍住笑了。