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太极殿巅，风清月明。

“再添两个菜呗。”袁掌教品着杯中佳酿，咂咂嘴，目光投向肃玉朝，无比自然地开口报菜名：“赤髓青鳞，八方辐辏，碎玉星河……啧，就这万国宴上才有。”

肃玉朝斜睨了这得寸进尺的道门魁首一眼，懒洋洋地回应：

“自己叫。”

“嘿！”袁掌教轻笑一声，晃了晃手中的空酒杯，“我这好歹也是道门天师、清虚司掌教，总得自持一下身份不是？行事需讲究个分寸尺度，顾及些颜面。怎好为了点口腹之欲，直接向下索要？”

肃玉朝看着这位跟自己一并蹲房顶的掌教真人，实在没从他身上瞧出来这所谓的“分寸尺度”在哪。

他反问：“合着，你需要顾及颜面，我就不要了？”

“你年轻呀！” 掌教真人答得那叫一个理直气壮。

肃玉朝：“……”

最终，他还是给叫了，又补了几道国宴上的美味佳肴。

要不怎么说甲甲三办事稳妥、前途无量、未来可期呢！

这才没过多久，他就带着几个同僚，不仅把菜备齐了，短短的时间里，还寻来了一个能在屋顶放置安稳的小桌。

于是乎，两人这一剑圣一掌教，两个大宗师，还真就搁太极殿屋顶上开了席。

清风明月为伴，美酒佳肴在案，吃得可比殿中那些心思各异的赴宴者们安然自在多了。

袁掌教小菜一吃小酒一喝，只觉得身心分外轻松舒畅。

他如今肩头的担子，确实比以往轻了不少。

回想前些时日，李将军解甲归隐，行踪不定；邵夫子偶有所得，闭关参修；他自己则需坐镇长安，轻易动弹不得。

偏偏就在这个时候，天下隐生动荡，暗流激涌，阴谋频现，背后似有无形之手拨弄，实在令人难安。

万幸有这位年轻的剑圣横空出世。虽说……他与新皇之间那剪不断理还乱的关系，带来不少令人啼笑皆非的“热闹”，却也实实在在地分担了压在长安、压在他身上的许多压力。

有这位战力惊人的剑圣在，许多宵小之辈不敢妄动，许多潜在的风险也得以有效扼制，或是提前消弭。

思及此，袁掌教看向肃玉朝的目光，不禁又“和蔼”了几分。

“酒没了，诶你多叫两坛呀，这酒一朝就得一回！今夜总要尽兴才好。”

肃玉朝：“……”

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太极殿中，华宴流光，觥筹交错。

而那隐藏在温雅辞令下的硝烟味儿，不仅存在于唐国与他国来使之间。诸国彼此间，亦是暗藏机锋，寸土不让。

琉璃与南诏的使者几杯酒下肚，就又开始借机掰扯一处新发现的珊瑚礁群，其下有灵脉波动，似是万年前某个沉没宗门的遗址。

琉璃使者指尖轻点案几，“依《四海公约》，未开发的灵脉，先发现、并具备初步勘探能力者，可优先开采、探索。我琉璃的‘潜渊舟’上月就已初步测绘完毕。”

“公约亦有明文，若在存有主权争议之海域，则需相关各方协商共管，所得按约分配，以防争端。”南诏来使语气平静，却亦是寸步不让。

“共管？”琉璃使者笑容微深，“那片礁石，距我琉璃‘明珠三岛’不过七十海里航程，风平浪静时，肉眼可见岛影。而距南诏最近的常驻岛屿……若我没记错，是三百海里开外的‘望潮屿’吧？这‘争议’之说，从何谈起？”

“海图标识，不过一时之貌。潮起潮落，沧海桑田。五百年前，那片礁石所在之处，曾有山峦起伏，与我南诏国土陆地相连。海岸线会变，血脉与历史的牵绊，却不会变。”

两人微笑着对视，眼中却都没有笑意。

不远处，龟兹使臣向于阗使臣敬酒，提起两国边境新开设的互市；疏勒使者与焉耆使者低声交谈，目光不时瞟向圣焱使团；车师国的老使臣独自饮酒，他们家夹在唐国、圣焱与北戎之间，为求存续，已经疲于周旋三十年了。

李重玴高居御阶之上，不动声色地瞧着。龟兹与于阗为了一处绿洲，上个月还差点儿打起来；疏勒王刚娶了圣焱贵族的女儿；车师国中，几派争得厉害，有想继续周旋的，有想倒向一边的……

子时已过，宴席已近尾声，但那些影影绰绰的紧绷却未消散分毫。

“陛下，时辰已至，该散席了。”常德玄悄无声息地移近御座，低声提醒。

李重玴微微颔首，再次缓缓举起面前酒樽。

他一动作，殿内原本细碎的交谈之声尽皆迅速平息下去，所有目光再次汇聚而来。

“今夜佳宴，与诸卿共聚一堂，朕心甚慰。”他的声音平稳地传遍大殿， “天下之大，非一国之天下；太平之世，需万邦共守。愿以此杯，祈山河永固，四海清平，诸邦各安其所，百姓共享康宁。”

说完这最后一句官方辞令，唐国文武群臣、各国各方使节再次齐齐举杯，饮尽杯中酒。

乐声最后一次庄严奏响，编钟清越，宣告盛宴终结。

使臣们依循礼制，按序次第躬身告退，鱼贯而出。

随后，唐国的朝臣们也行礼退出。

沉重的殿门在内侍的推动下，缓缓合拢。

象征着帝国权利之巅的太极殿，终于再次安静下来，李重玴长长吐出一口压抑许久的浊气。