不能后退，却也不能逃开。

黑袍人也在瞬息之间做出反应，竭尽全力闪躲，却故意让左侧子弹击中小臂，用身体开辟一条道路。

以伤换得冲出子弹包围圈，黑袍人向任承寒奔袭而去，后者镇定举枪，雾灰瞳色愈深，向着那个高速移动的目标射击。

依他手中黑袍人的能力情报，仅仅看破幻境用处不大，事实也的确如此。

命中目标的子弹大概只有一半，却未能停下黑衣人的脚步，即使背着个人也丝毫没有影响她的速度，几个呼吸起落，黝黑人形就已冲至任承寒面前。

嗡————

一刹那，令人牙酸的金属撞击声震荡，波动扩散的灵气甚至让幻境为之一震。男人手里袋子终于亮了相，银白的长剑被噌地抽出，剑身如虹刃光如匹练，与黑袍人手中短刀狠狠撞在一起。

一击即退，黑衣人被反震的灵气与力道震得后退，任承寒则固守原地没动半步，没有进攻的意图。一剑一枪，男人提着长剑站定，剑身斜指，尖端几乎触及地面。

如此情态，黑袍人迅速理解现状，明白了任承寒为何要多此一举，带着这么长的一把剑来。

这通道本就狭窄，成年男人的手臂再加上剑刃的长度，刚好能覆盖所有通路，没有留下任何可供逃脱的死角。也就是说，想离开这，她必须过任承寒这一关。

思绪在脑中翻飞，拉开距离的黑袍人站在远处，快速分析着可行对策。

幻象对任承寒用处不大，而阵法仓促之下也难以展开。若是过去，她还有余力与年轻人厮杀角力，但现在，近战绝对是她的下下之选，自己的两把短兵甚至无法近任承寒的身。

但，就这么轻易放弃也不可能。

跟随着任承寒的动作，黑袍人也舍弃了进攻姿态，她站直身，金属面具下一双眼睛直直盯向任承寒。

灰瞳凝重，任承寒毫无畏惧地抬眼与之对视，丝毫没有放松警惕的同时，还在试图劝降：

“现在放弃，我会申请减轻你的刑期。”

“不。该放弃的是你。”

与话音一同消逝的还有视野中黑袍人的身影，虚与实在一瞬间交织，破晦短暂失去作用，但他还有经验。

任承寒抬手连开数枪，每一颗子弹都落在黑袍人可能的落脚点，可打出去后却像被浓雾吞没般，没有任何回应。

他忽觉不对，剑锋猛抬，辉耀明光几乎撕开浑重虚影，却在半空中停滞。右手被紧紧缚住动弹不得，不、不只是右手，整个身体全部被锢在原地。

一点细小的绿色不知何时从脚底钻出，毫无知觉地沿着肢体攀爬。藤蔓上微红的尖刺轻轻刺破皮肤，带来些微痒意，随后是整片整片的机体失去知觉，麻痹的毒素霎时夺走了他对身体的控制权。

“叶薰！！！”

任承寒惊吼出声，无人应答，只有微风拂过，带着藤蔓上的叶子轻轻摆动。

“她不在这儿哦——”

刹那间的心神恍惚，让心怀不轨者有了可乘之机。

只是轻微的愣神，黑袍人的踪迹便无影无踪，再回神时视野里空空如也，黑袍人连带着穆季青一同消失，整个空间里没有除他以外的第二个心跳。

她跑了？

意识觉察到这里的瞬间，似乎又有什么改变，听觉忽又重启，剧烈的呼吸与心跳在耳边放大，自身后倏地凑近。

“谢谢你的仁慈，不会再有下次了。”

放弃了掩饰，从任承寒背后响起的苍老女声给了他最后一击。

长剑当啷坠地，依然剔透的剑身反射出莹莹光亮，映得黑袍人略略皱起眉头。

她没下死手，只是让他暂时昏过去，从灵研所逃走和谋杀灵研所一把手，享受的可是不同的追杀待遇。

断裂的藤蔓自她衣袖中簌簌掉落，掉在地上便迅速化成了灰烬。任承寒没认错，这次行动确实有叶薰的参与，不过不在这里，也不在他的身上。

他感受到的，只是幻觉而已。从第一颗子弹击中她开始，每一次对视、每一次交锋，都让他在黑袍人的掌控中愈陷愈深。

他能看穿虚相，但她拥有的又不仅是虚相。以实构虚、以虚生实——实与虚对身处其中之人而言毫无区别，这可是她最擅长的领域。

但即便如此，却能靠着经验击伤我……

黑袍人缓缓拂过方才被击中的地方，虽然不是任承寒眼里的要害处，却也结结实实地命中了她。即使有着叶薰藤蔓的保护，底下的皮肉也开始血淋淋地发疼。还有那剑，明明看到的皆是幻觉错处，却精准挡下了她的突击。

不过再难缠，眼下也已解决，黑衣人没给失去意识的男人多余的眼神，解决完毕就立刻背起被这场对峙震惊到失语的穆季青，继续向外狂奔。

马上了，她的人在外面等她，只要回到地上、只要离开灵研所，穆季青就——

等等，刚刚，似乎没听到人体倒地的声音。

反而是——

嗒嗒，嗒嗒。

本该寂静的身后，忽然传来鞋跟落地的声音。

自虚空中缓缓踏出的白衣压制者接住了倒下的男人，随后抬眼。荡漾琥珀色水波中映出被愣愣定住的黑袍人的影子，嘴角勾起意味深长的弧度。

“欢迎回到霁城，叶旖。”