棠鲤沉默不语，自己的那封信不该寄出给岑燕之的，言辞间尽是想与他拉开关系，若是因此扰他心神，出了事情该如何是好？

“棠小友，你这一子走得不错，但途中太过于纠结，以至于失了先机才被老夫的白子吃掉。”

从林轼贤的话中，棠鲤听出了别样的含义，暂时放下心中执念，决定向前看。

寒来暑往，春去秋回，不觉已是数载春秋……

两年多的时光匆匆而过，此时已是承平三年十二月，再有一个多月就要迎接新年。

自两年前，棠鲤跟随林轼贤离开利州，到了通州后没多久，就听到了藩王自立起兵反叛的消息，一时之间各地群雄割据，大小纷争不断……

为了躲避战乱，林轼贤带着棠鲤，几人辗转数月才终于到了岳州，幸得岳州一至交沈家相助，得以安然无恙，此后在这里一住就是两年。

期间，棠鲤断断续续地收到过岑燕之的来信，有些明明是先寄出的，却最后才收到，不过棠鲤确定他平安无恙，心中才微微松了一口气。每封信她都有回，但至于最开始她寄出解释的信笺，似乎对方始终没能收到……

她承认，她也有些想他。

岳州的沈家人都很亲切，没有因为她无依无靠的身份而怠慢。棠鲤还与沈家一位比她大了两岁的娘子沈宜成了朋友，这位沈宜因喜爱观星，沉迷研究星象，自小受尽家中宠爱，至今二十五岁待字闺中，说是此生只与星象为伴。

其家人也听之任之。

棠鲤一开始知道她的想法后，也觉得很是稀奇，毕竟在这个时代甚少有如此想法的女子，也甚少有如此开明的家族。

住的久了，棠鲤也慢慢知晓，原来这沈家虽说作为没落世家，但其渊源深远，如今迁至岳州已有几十余年，却未改其风骨，反而广设学堂，资助寒门或是平民人家的学子读书。

更有一女嫁至长安魏王府，虽说是续弦，但所出后人聪慧非常人，从前也常常回来岳州看望外祖一家。

赵璎便是那后人之一。

棠鲤知道时也觉得因果巧合，但总觉得是冥冥之中的缘分。

岳州河湖众多，零星分布，沈家家宅中便囊括一方河湖。

这日，棠鲤在宅中湖边饮马，沈宜也骑马跟在一旁，却是拿着笔本写写画画。

“听闻林老先生所著的俗尚录已成书半册！我也决定效其心著成一本书！”沈宜突然从马上跳下来，颇有些兴奋地说着。

随后跑到棠鲤身边：“听闻阿鲤也有一本册子！记录了许多地方的民谣民曲？”

棠鲤笑着问她：“确是如此没错……不过因战乱没能再有收录了，舒然是想著一本有关星宿的书？”舒然是沈宜的字。

“自然没错！”

于是，沈宜当晚就铺好宣纸，思考她的“著作”内容……

林轼贤与沈家家主沈修在湖边一处亭中下棋。

“我那外孙前些日子来消息了。”

沈家家主年已六十，却不见迟暮之态。

“哦？如今长安情况如何了？”林轼贤落子后问。

沈修思索着棋局又说道：“他说服了他父亲魏王与岑大将军合作，联手击溃了最大的反叛势力。如今魏王府九公子的名号与岑大将军的名号并驾齐驱，皆是朝中红人啊——”

“玉生那孩子做事果决，亦有谋划……好在终于平了藩王之乱，天下百姓终于得以喘一口气……”林轼贤抚须夸赞。

沈修不掩担忧，目光从棋局上移开：“但魏王府终究也是异姓王，况且发展至今在朝中也颇具实力……王家虽说有所忌惮，但又不敢乱做手脚。”

林轼贤对他所说的担忧也有遇见，但赵铮是他一手教出的学生，其人心思如何他最是清楚不过，“子慎啊——别小看了玉生，我敢断言，如今天下形势如此，他应当早就料到，并且已有应对之法！”

“行……有你之言，我也能安心。”

长安，大将军府——

赵铮暗中与岑燕之接触，两人在书房商谈许久……

“对了，听闻王家有意与岑将军结亲？不知岑将军意下如何？”正事谈完后，赵铮微笑着问坐在对面案坐塌上的岑燕之。

这两年的沙场征战让他又变了许多，若是棠鲤在此大概率也会对他如今的样子多几分侧目，岑燕之听到“结亲”两字后，眸中满是阴鸷，“九公子，玩笑开过了……”

“也是，靳老将军想把孙女嫁给你，你都未松口……”

“九公子不必试探我，你我之间的合作不会变。”岑燕之微怒，出言送客：“不早了，某就不留九公子歇息了。”

赵铮似乎并没有在意岑燕之的情绪变化，走出书房门之际却再次回头说道：“岑将军且安心，你所在意之人如今身在岳州，最是安全……待此方事情告一段落，我也好回岳州拜访外祖，告辞。”

亲卫在门口待命，见客人出来后恭敬地将人送出府。

岑燕之回到卧房，将枕边匣中的信纸拿出，指尖摩挲着信纸边缘，良久后才又收起来。

随后他又将佩刀取下放置枕边，最后才侧身和衣睡下……