祝弥这几天下来和藏经阁的先生们快处成了朋友，在先生们一声声“质朴未琢，璞玉之才”的明夸暗贬中迷失了自我。

而琅琊王氏得祖荫庇，个个文学官学在身，书院中先生十个里有五个姓王。

出事的王季林就是那天在藏经阁服散上头，口出狂言的微胖先生。

谁料得到那个散发后会乐呵呵求她给他温酒的微胖先生骤然遭此横祸。祝弥最后见他是前天日暮，他喝了酒，又睡到最后一个走。

祝弥抄完了书，把他摇醒。二人便一同锁门往外走。

巧合的是，那天斜日刺眼，祝弥挡了挡脸，随口问他：“服散、饮酒，都是伤身之举，季林先生不怕死吗？”

先生答：“活在当下，死有何畏。”

祝弥没细细咀嚼这种日落闲谈，只觉得太过潇洒难以苟同，故不摇头不点头。

先生又笑着说：“你们还小，心气执着，怕死也正常。再过几年看开了可别找先生哭诉喝酒！”

但才过去一天，过去的也是他的一生。

尽管跟在桓错背后，闻见好闻的冷萃木香，还可以肆无忌惮地摸摸劲腰，祝弥的心情还是低迷下来，“和我说说扶乩之后的场面吧，我也是第一次，两眼一黑，什么都不记得了。”

腰间的玉佩随着骑马的节奏起起落落，打了祝弥几次手。

对方沉思几息，缓缓道来：“……和母亲久违地聊了聊，恍若隔世。”

桓错这几天过的是浑浑噩噩。

那晚，扶乩显灵，祝梦成含住的玉佩又掉下来，他连忙低头去接。刚想发作，对上的脸几乎可以说是一瞬间变成了母亲的脸，蹙眉的力度，嘴角的弧度，眼神的温度，说话的语气，无一不是熟悉的母亲模样，就连说的话……声声泣泪，句句抱歉。

母亲想带进棺材里、没说出口的话，竟成了她死后亡魂弥留世间、无法离去的枷锁。

如果这一切是姓祝的神棍别有用心设下的圈套，他甚至，心甘情愿入局。

祝弥：“原来如此。你样貌……不像纯中原人。”

桓错：“母亲原是西域的鄯善人，她遗愿是——”

“魂归故土。”祝弥替他说。

“嗯。”

忽然两人都没话，只有竹林风声和马蹄声哒哒。

“桓错，你怕死吗？”她问。

对方慢了几秒，笑答：“至少比你不怕死。”

“哼。”

祝弥：上一个被我这么问的已经死了。

快马疾驰不知多久，两人到了山阴县的王家大门前。祝弥踉踉跄跄地摔下马，扶着腰，一副少了半条命的样子。

桓错没看她，在马上整理腰带，“不是说不喜接触吗，一路勒得我也怪累。”

祝弥：“……”

两人正欲进门，没想到跌跌撞撞冲出来一个女子低着头，不小心撞了后面的祝弥一下。祝弥没多在意，只有些哀愁地想到季林先生。前面的桓错却回头了，凝眉盯着那背影。

祝弥险些撞上他：“？”

“追上她。”

说完就跟上去了，几步拦住女子，那女子便袖口挡脸，肩膀抽动呜咽起来。

祝弥身后也急急出来一个人，“李三娘——哎梦成，你终于来了。”

“洵乐。”

很快，三个风仪挺拔的公子围着一个哭泣的小娘子，站在路边，有些引人侧目。

这李三娘子正是失了魄的桓幼和的相好，祖上世代行医施药。

而桓幼和自小体弱，李三娘往王家送药送多了，两人不知何时看对了眼。

这几日被请在王家悉心照料桓幼和，结果非但一点效果没有，昨日下午的时候，王季林来看望，和她多说了几句话。

晚上人就离奇惨死。

桓老夫人失了亲侄子当即晕倒，醒来之后给了这李娘子两耳光，逼问她是不是下了什么毒施了什么方术。

祝弥：“……”

王洵乐安抚李娘子去偏房，桓错悄无声息带着祝弥去灵堂。王家闭着门，还未发丧，听下人说在会稽中已发帖请遍方士道士前来驱邪。

祝弥只远远看了一眼灵堂上盖着白布的人就双腿不稳几乎欲倒。

“你看到了什么？”

桓错想扶住她。

她抬手挡住，自己站稳了，“没事，大概是骑马骑的。”

目光在前，皱眉，“有点怪。”

人死后，三魂皆自有去处去。而七魄则弥留在身体里，随着腐败而七天散一魄，待到七七四十九天之后，才算是魂飞魄散，人之精气神彻底湮灭。

这就是祝弥能看到的自然死亡全过程，就如同落花变春泥。

但王季林什么都没有，才第一天，空壳一具，像干草，被吸干了。

掀开白布，对上一张惨白浮肿的脸，祝弥正面对上死亡，有些伤感，忍不住回避视线，又努力看回来：“这几日我一直在藏经阁，季林先生是几位校书先生里最懒散的，卧榻上他躺的时间最多，最爱使唤我温酒。他也有关心我是不是家里发生了事，问我为何逃了这么多年的读书，入了学反而痛改前非刻苦练字。昨日我没被罚，没去藏经阁……嗯？”

似乎察觉到了什么，祝弥拧眉定目，手掌抚上王季林苍白干瘪的嘴唇，往下移，在腹部按了一下。

一瞬之间，祝弥的腹部跟着震动一下，像是瓷瓶猛然迸裂，瓶中水倾泻而尽。她没有任何预兆地吐了，扶着灵堂木板，弓腰不能直起。

桓错见状大惊，拍她后背，感受到她的脊背又一硬，被她攥着的半条衣袖上却晕开血色印迹。这回吐的是鲜红热意的血，桓错眨眼之间又被染红了。

怀里人说不出来话，发出不成语调的气泡音，脱力软倒。

他不由失声喊道：“祝梦成！”

这时院门传来哒哒的脚步声，有人急急一声喊：“桓灵玦！快把他拿走！”