是小孩子的声音——细细的，含着鼻音，带着那种压抑住的怕，像是一个人在硬忍着不哭出声，却又实在绷不住。

连朝栖皱了皱眉，提着灯光往声源方向照过去。

他看见了那个小男孩。

而在他背后。

那些怪物，焦黑，压瘪的半人半兽残影，静静地站着，一动不动，围成一个模糊的弧圈。

它们没扑过来，也没有发出声音。

但每一个都在盯着灯光照到的地方以外。

探照灯扫过去，它们像被光钉死一样停住不动。

“过来！”他压低声音，朝小男孩招手，“别动——慢慢过来，靠近灯光。”

孩子似懂非懂地点了点头，小步朝他跑来。

可就在快要到他身边的时候，孩子脚下一绊，扑了过来——

“喂！”

连朝栖一把去接。

带探照灯的安全帽却在那一刻被孩子的时候被孩子拽掉，咔哒一声脆响。摔在地上，当场灭了。

世界瞬间陷入一片死寂的黑。

他连喘息都卡了一拍。

然后，小男孩的恐惧彻底压不住了。

他尖叫了出来。

那种撕裂的幼童本能的哭声，在黑夜里炸开，像在呼唤什么，惊动什么。

四周那原本僵住的怪物，全都动了。

咔啦，咔啦咔啦咔啦。

连朝栖刚调整姿势，就感觉到身前的小男孩猛地一顶。

“——？！”

他下意识地错步闪避，还是被推得踉跄了一下。

那孩子力气奇大，完全不像他这个年纪该有的力量，像是有人从他身体里狠狠一推，几乎把连朝栖直接推向怪物扑来的方向。

“你他妈——”他刚骂出声，身后空气就陡然炸开。

怪物扑了上来！

连朝栖迅速反应，身体下沉，绕夭出刃，一记横扫，骨刃撞上焦黑的手臂发出刺耳尖响，火花四溅！

可那怪物根本不畏痛，像是从某种执念中拱出来的恶意，张口朝他咬来。

就在这时，他余光一闪——

一个人影，站在那孩子身侧。

是个女人。

脸色惨白，皮肤薄得像纸，嘴唇没有血色，站得笔直，眼神呆滞，却牢牢地牵着小男孩的手。

孩子一下子止住了哭声，仰着头看着那女人，小声喊了一句：

“妈妈……”

那女人眼神空空地低头，慢慢地弯腰，像是想抱住他。

而她脚边，是那些正在远离她的怪物。

它们像是本能地避让，不敢靠近她半步。

连朝栖心头一紧。

这孩子许下过那样的愿。

让妈妈回来。

可那根本不是回来的妈妈。

不对劲，太不对劲。

连朝栖强撑着躲开另一个怪物的扑击，回身一把拉住男孩的手腕，厉声道：

“离她远一点！”

可孩子却猛地一挣。

“她不是怪物！你别打她！”

小孩的眼神透着一种近乎扭曲的执拗。

连朝栖心头一震。

他知道现在不只是打退怪物的问题，而是——救人。

而现在，时间不够用了。

那一刻，小男孩像是彻底被什么情绪吞没了，哭声戛然而止，只剩下那种无法言说的呜咽，像是所有力气都被抽干，只剩下一个快要溺死的人，终于看到了岸。

他跌跌撞撞地扑进那女人怀里。

“妈妈……”

他声音低哑，颤得几乎听不清，却真切地，虔诚地把脸埋进了那具冰冷的身体。

那女人缓慢地张开手臂，像是回应，又像是照着某种剧本动作一样，把孩子抱进怀里，动作温柔得近乎怪异。

她没有温度，也没有心跳。

像是被赋予了母亲这个身份的空壳。

连朝栖站在原地，手里的绕夭仍滴着怪物的血。

他没有再上前。

不是不想。

是已经来不及了。

他看着那孩子的脸埋在那具惨白的肩头，眼睛闭得紧紧的，嘴角还带着一点哭过之后的抽噎。

他太小了，小到根本无法分清恐惧，幻觉，还是渴望。

他只是被吓坏了，只是想找个人抱抱，只是想回到梦里那个没有血和怪物的地方。

而眼前这个妈妈，是他唯一能抓住的答案。

连朝栖手指缓缓收紧，指节苍白。

可他最终什么都没做。

他不是救世主。

这一刻，他无能为力。

可下一秒，她的手指，插入了孩子的脊背。

没有多余的动作，没有挣扎。

就像捏碎一团纸。