楚素时抬起头，脸色有点犹豫。

沙滩风吹得细沙微微起皱，连朝栖的茶还没喝两口，结果对面那孩子耳朵刷地一下竖起来了。

是兔耳。

真的。

不是发饰，不是幻觉，也不是副本残留幻象。

白的，薄的，顶端带着红色，有点颤，甚至还随呼吸频率微动。

连朝栖靠在帐篷边，茶杯放在木头小几上，盯着对面那个高中生看了足足十秒钟。

“所以，”他语气平平地问，“你不是来搞笑的？”

楚素时站得很端正，书包规规矩矩地放在脚边，制服整洁，表情认真得像是在汇报月考成绩。

“不是。”他说，“我是来找监护人的。”

“……你有病啊。”连朝栖说。

“我又不是你亲戚，你跑来找我当监护人？”

连朝栖一边吐槽，一边顺手把手机拿过来，噼里啪啦在搜索引擎里飞快敲字。

没过几秒，他把屏幕转过去怼到楚素时面前：“知道按未成年保护法申请临时抚养需要什么吗？”

“户籍绑定，稳定住所，三年以上纳税证明，无刑事记录，经过官方评估的社会安全等级，最重要的是——”

他指着自己，“我得自愿。”

“我又没说我愿意。”

楚素时听完，轻轻点了点头：“我知道。”

“但你是我能找到的，最符合条件的对象。”

他从口袋里掏出一张文件，角落盖着控制局的副章。

“我目前暂由控制局未成年异类资源组安置。但他们不提供长期家庭化监护，只允许短期收容，教育排异与辅导干预。”

“我年满十七岁三个月，身体状况稳定，无攻击性，不需要特别安防。”

“在特殊个体社会融合条例中，只要有愿意担任临时抚养的成年人提出申请并通过心理稳定性测试，就可以完成转接。”

“你在名单上。”

“我？”连朝栖怀疑指了指自己。

“你不是控制局正式员工。”楚素时补充，“你社会接触记录优秀，有固定生活场所，暂无不良信用记录。”

“而且——”他顿了一下，“你没有家庭成员或已登记监护对象。”

“而且我马上就成年了，不会耽误你太久的。”

风吹得连朝栖脑门有点冷。

他看着眼前这个人类少年的脸——说是少年，却说话比很多大人还冷静，谨慎，懂事到让人发毛。

“你现在是以什么名义申请我抚养你？”连朝栖皱着眉，语气像在审问。

“未成年，合法异类，孤儿状态。”楚素时平静回答，像在背一份标准答案，“社会融合项目D类申请。”

“……你图什么？”连朝栖追问。

楚素时抿了抿唇，眼神有些闪烁。

“我只想……待到成年之前。”他声音压得很低，像在努力让自己听起来无所谓。

“之后我们之间的关系自动解除。”

他顿了顿，语气更轻：“我不求你喜欢我，不打扰你生活，也不需要你给我生活费。”

“我会自己照顾自己。只是你……刚好有资格。”他盯着沙地，手指攥紧又松开。

最后他几乎是轻声补了一句：“我不会添麻烦。”

连朝栖靠着椅背，半晌没动，目光淡淡的。

“……你是打算我做个挂名监护人。”

“是。”

“我还要签抚养协议。”

“是。”

“你这事儿，不该找我。”连朝栖冷冷地道，“你该去找你们社区辅导组，让他们给你指定个半退休的国营单位食堂大妈。”

楚素时垂着眼，没有急着开口，像是在斟酌，又像是在等一个许可。

半晌，他才轻声说：

“我……只有不到一年就十八了。”

他的声音轻，语调没有情绪波动，一如既往的礼貌温和。

“我当时会进入副本，是因为……没有别的地方可以去了。”

“我没有钱，也没地方能让我吃饱饭。”

他说得平静，像是在讲一份早就准备好的说明书，“我原本想申请贫困生，但没通过。养我的亲戚每个月只给我一百块，要包我所有生活开支。”

“从小学开始，我就靠帮人写作业换钱，帮人做模拟题，大部分时候，饭能吃上，但学习时间被压得太碎。”

他抬起头，脸上没有抱怨，也没有期望，只是一种干净到过分的克制。

“我不想把这事讲得很惨。也没指望过谁可怜我。”

“我只是……希望能好好准备高考。”

“考个大学。离开那家人。”

他语气微顿，像是轻轻落下一句：

“哪怕只有这一年，也足够我试一次。”