当日二如亭外，她站在雪地里，平日的温柔笑意褪去，清冷疏离的面孔呈现几近神圣肃穆的光泽。

“为谢绍庭而来，他是她此生最为敬慕的人！”谢辞山将目光放逐于窗外热闹的市井街巷中。

一字一句，似绵柔却细密的雨，终究将自己心头那点微光寸寸浇透。

沈寒石不可置信地睁大眼，头差点弃了脖子：“她亲口说的。”

“嗯。”

沈寒石还想问，却觉上一刻还任由自己调侃，默不作声的发小，一瞬间眼神狠厉，身覆杀机。

樊楼外的杂货摊前，因为两个汉子少给钱，摊主拦着不让走。

为首一个粗短汉子显得尤为暴躁，很是熟稔地摸向佩剑。

握上剑柄的一瞬，他无意识地转了一下手腕。

转瞬即逝的动作被楼上的谢辞山瞧见，两年前与海贼无数次短兵相接时，这个转手腕的动作早已铭刻于心。

沈寒石还没整明白发生了什么，谢辞山已经闪到杂货摊前，粗短汉子收回抽出一半的剑。

面前的小子看着年轻，可那双冰凉的眸中，是荒芜，是深渊，是万劫不复。

周遭街巷人喧马嘶依稀湮没，海疆之上厮杀之声次第清晰，杀红眼睛的同伴已经分不清敌友，箭矢如蝗，挥刃如雨，硝烟与血腥气弥漫四野，断肢残骸浮满海面。

凉气顺脊而上，汉子不认识谢辞山，但能感觉到他周身的杀伐之气。

然而，深入骨髓只能往前，绝不后退的信条，令他吞饮来自心底的恐惧，挑衅不屑地死盯着谢辞山。

对峙之际，伴随刺耳锐利的呼哨声，空中接二连三绽放粉彩的礼花。市人纷纷驻足仰头望天，只有欢呼没有惊讶，毕竟五年一次的浴佛节要到了，放几束礼花并不奇怪。

也就眨眼工夫，短粗汉子被同伴生拉硬扯，拽入人群之中。

谢辞山并没有去追，略微迟疑，向着礼花的方向赶去。

沈寒石亦对着漫天粉彩发愣，心中琢磨，明州府衙何时采购过这玩意儿，没听说啊。

※

明州城东南一处坍塌的墙角处，谢辞山静静地看着一个长手长脚的青年麻利地准备引火点燃形似火炮的装置，他实在有点头晕。

没错，他说下次联系用信号弹，但何曾想是这么巨大的一只信号弹。这下子，不光是他谢辞山，整个明州城的人都看见了。

谢辞山叫停兴致勃勃的王朝，一脚蹬在乱石上，面朝海面，听王朝一句话带三个“将军”的密报。

雪里枪依旧深居简出，除了见转运使、府尹陈三省，还私请了陈曹宝数回。杨柳思日常书坊与居所两点一线，便是以前同码头几个岭外口音的船工多有来往的环儿也没多的动向。

“能不能多找几个兄弟查查那几个岭外船工的底细？”谢辞山的要求多少有些公权私用。

王朝挠了挠头，为难地回道：“回禀将军，海贼在北边杀人放火，动静不小，惊动朝廷，影卫团的人都被李将军派出杀贼了。如今，明州也就我一人而已。”

想到刚刚碰到的短粗汉子，谢辞山笃定明州城亦混入海贼。

沿海城邑，数明州最富庶，而安防力量其实一般。若这是海贼使出的声东击西之策，明州危矣。

辞了王朝，谢辞山找到打小跟自己混的小兄弟黄四，嘱咐他继续盯着杨柳思居所，如有闲浮浪子出没，见一个打一个，绝对不用手软。

不过，经过他之前的“修理”，杨柳思门前早就门可罗雀，猫狗都不敢造访。

黄四问谢辞山，那个出卖书坊，害杨柳思入狱的伙计打瘸一条腿，再捆下去，怕是要没命。

谢辞山冷冷说道：“放掉他，让所有人见识一下吃里爬外的下场。若再有人如此，就不只是瘸一条腿那么便宜！”