“凶徒猖獗若此，刑部緝捕不利，暗查无能，是力有未逮，还是……有心纵容？！”（崔氏）

“大理寺勘验现场，可有实据？凶手是人是鬼，可有眉目？若力不能及，不妨让有司代之！”（卢氏）

“短短时日，七条人命！如今更戕害世家嫡女！长安百姓，人人自危；各家闺阁，夜不敢寐！此非寻常刑案，实乃动摇国本之祸！刑部、大理寺，难辞其咎！”（郑氏）

“陛下！天后！臣闻坊间已有流言，谓朝廷无能，法纪废弛，乃至妖人横行！此等局面，裴炎、张文瓘，当负首责！”（赵郡李氏）

无数道锋利如刀的目光，无数根象征着权柄与地位的笏板，如同一个不断收紧的囚笼，将裴炎与张文瓘死死困在中央。两人面色惨白，额头冷汗涔涔，在这股汇集了天下最顶级门阀怒意的压力之下，几乎站立不稳，只能连连躬身，口中“臣惶恐”、“臣有罪”地请罪，辩解之词在排山倒海的质问面前显得苍白无力。他们手中的笏板微微颤抖，几乎要握持不住。韦待价更是老泪纵横，以头抵地，手中笏板因过于用力而指节发白，仿佛下一刻就要将其掷出。

御史大夫崔俨见势，亦在坐席上挺直腰背，声调高昂地火上浇油，朗声道：“陛下，天后明鉴！凶徒手段诡异残忍，绝非寻常盗匪，疑似涉及吐蕃邪术，且接连犯案，公然挑衅我大唐法度与天威。臣以为，当机立断，立即将吐蕃使团一干人等圈禁于馆驿，隔绝内外，由御史台、刑部、大理寺三司会审，逐一严加勘问，必能……”

“不可！万万不可！” 刑部尚书裴炎急声打断，也顾不得朝堂礼仪，膝行半步上前，声音带着压抑不住的焦躁，“崔大夫此言，恐有失考量！无凭无据，仅凭怀疑便羁押一国使团，此非待客之道，更悖邦交之礼！若激起吐蕃赞誉之怒，边境烽烟再起，生灵涂炭，此责谁来承担？眼下吐蕃内情未明，赞誉年幼，噶尔家族把持国政，其心叵测，正需谨慎探查，岂可因一时之急，轻启边衅，授人以柄？” 他心中叫苦不迭，扣下使团看似简单，但若无铁证，后续无穷无尽的外交诘难、边境摩擦乃至可能的战事压力，都将如泰山压顶。届时，安西、陇右的将士又将面临战火，这绝非他一个刑部尚书愿意看到的局面。

“裴尚书此言，是畏战乎？还是觉我安西、陇右诸军，不堪一战？” 崔俨冷笑，针锋相对。

裴炎脸色一沉，正要反驳，另一道带着明显疲惫与焦虑的粗豪声音响起。只见金吾卫大将军程务挺挺直了跪坐的虎躯，抱拳向上，声音洪亮却难掩沙哑：“陛下，天后！臣，金吾卫程务挺，有本奏！自这连环命案，尤其是韦家小娘子噩耗传开后，长安各坊人心惶惶，流言蜚语一日数变！更有一干宵小之辈，趁机作乱，偷盗、抢掠、乃至借机纵火报复、勒索商户之案，近日陡增近三成！臣麾下儿郎与各坊武侯，已近半月昼夜不息，全城加派岗哨，频繁巡夜，枕戈待旦，几无休整！兵士疲敝，马匹倒毙者已逾十数，器械耗损剧增，医药、伙食、犒赏等开销亦是水涨船高。长此以往，臣忧心……非但将士体力难支，更恐治安崩坏，民怨积郁，一旦有变，后果不堪设想！我金吾卫守的是皇城、是京师，边塞烽火或远，可这长安城内的火，眼看就要压不住了！”

他顿了一顿，目光炯炯地扫过脸色难看的裴炎和一直沉默不语的大理寺卿张文瓘，继续大声道：“为稳定局面，金吾卫上下已是竭尽全力，人困马乏！然巧妇难为无米之炊，这额外的犒赏、损耗补充、乃至伤亡抚恤，皆需钱粮支撑！此案一日不结，金吾卫便一日不得松懈，这额外的开销便一日不止！臣恳请陛下、天后明鉴，此案拖延，已非仅关刑名，更已动摇京师根本！当务之急，是否应着令有司，速拨专款，以慰军心，以固城防？否则，臣……臣恐儿郎们腹有怨言，巡防难继，这长安城百万百姓的安危，谁来保障？”

此言一出，文臣队列中，户部尚书崔知温立刻皱紧了眉头，出言道：“程大将军所言固是实情，将士辛苦，有目共睹。然则，去岁关中大旱，今春又有多地需赈济、修河，国库本就不甚宽裕。四方用度，皆有定数。金吾卫额外耗费，按理当由其本职衙门预算内协调，或……” 他话锋一转，目光意有所指地瞟向刑部尚书裴炎和大理寺卿张文瓘，语气带着为难与一丝不易察觉的推诿，“或由引发此事端、致使金吾卫额外辛劳之衙门设法填补才是。刑部、大理寺督办此案，若能早日破案，何来这许多额外事端与耗费？如今案子未结，反累及金吾卫将士超负荷运转，这开销……是否也该由二司从办案经费中分担一二，方显公道？”

这话将压力直接抛给了裴炎和张文瓘。裴炎脸色更黑，张文瓘则眼观鼻鼻观心，仿佛入定，心中却是无奈且沉重。大理寺办案经费本就捉襟见肘，若还要分担金吾卫这无底洞般的“加班费”和额外损耗，简直是雪上加霜，案子还怎么办下去？一时间，朝堂上除了对案件本身的政治博弈和边患担忧，又实实在在多了几分部门之间推诿巨额经费的暗流与算计。政治压力之外，实实在在的经济压力，也开始如同紧箍咒般，勒向负责此案的刑部与大理寺头上。

朝堂之上，空气凝滞如铁。世家逼问，言官激愤，武将要挟，户部哭穷……各种声音、各色压力交织碰撞，乱作一团。所有的矛头与重压，最终都无可避免地、精准地汇聚到了刑部尚书裴炎与大理寺卿张文瓘这两个主官身上。他们如同怒海狂涛中两叶单薄的孤舟，被来自四面八方的巨浪反复冲击、撕扯，随时可能舟毁人亡。

政治上的问责如悬顶之剑——吐蕃的潜在威胁、世家的滔天怒火、皇帝的威严受损、朝廷的颜面扫地，任何一项处理不当，都足以让他们万劫不复。

而更现实、更迫在眉睫的，是那令人窒息的经济压力。金吾卫大将军程务挺那毫不掩饰的索要“加班费”、“损耗费”的诉求，经由户部尚书崔知温那番看似公允、实则推诿踢皮球的话语，已变成沉甸甸的巨石，狠狠砸在了刑部和大理寺本就干瘪的钱袋上。破案需要人手、需要线人、需要勘查、需要悬赏……哪一样不要钱？如今还要凭空分担金吾卫那无底洞般的额外开销？裴炎仿佛已经看到户部那冰冷驳回的文书，看到手下官吏愁眉苦脸地诉苦“堂尊，实在无钱可用”，看到案牍积压却因经费短缺而寸步难行的窘境。张文瓘心中同样一片冰凉，大理寺的那点公使钱，维持日常运转已属不易，如何填得了这个窟窿？政治风暴尚可周旋，这无钱可用的绝境，却可能让查案之举在第一步就彻底停滞。

就在这几乎令人窒息的、混合了政治倾轧与经济绞杀的双重压迫感达到顶峰，裴炎与张文瓘额角冷汗涔涔、后背官袍几乎湿透之时——

“咳。”

御座之上，一直沉默聆听、仿佛置身事外的天皇李治，轻轻咳嗽了一声。

声音不大，甚至带着久病之人的虚弱与沙哑。

却像一道无形的冰流，瞬间席卷了整个大殿。所有争吵、质询、推诿的声音戛然而止。沸腾的朝堂，刹那鸦雀无声，落针可闻。所有目光，敬畏地投向那高高在上的御座。

皇帝的目光，先是缓缓扫过下方。在满面悲怆与沉痛的韦待价等世家重臣身上略有停留，眼神中带着一丝不易察觉的、惯有的安抚与体恤意味。但最终，那目光移开，如同冰冷沉重的铁锥，穿透空气，牢牢地、死死地钉在了汗流浃背、几乎要瘫软在地的刑部尚书裴炎，和面色惨白、身体僵硬的大理寺卿张文瓘身上。

“众卿所言，” 李治的声音依旧带着那份微哑，语速平缓，但每一个字都异常清晰，仿佛重石投入死水，砸在寂静的殿中，也砸在每个人的心头，“朕，都听到了。”

他顿了顿，目光没有丝毫偏移，依旧锁着那两位如坠冰窟的主官。

“韦卿丧亲之痛，朕心甚悯。五姓七家，国之柱石，累世清誉，竟有贵女在京师重地，遭此酷毒，实乃朝廷之失，朕，亦感愧怍。” 这话是对着韦待价说的，语气沉重，给予了世家足够的体面与安抚。

“然，” 他话锋陡然一转，语气并未提高，却透出一股浸入骨髓的寒意，整个大殿的温度仿佛都骤降了几分，“缉凶查案，肃靖京师，保境安民，本就是刑部、大理寺、金吾卫分内之责！凶徒如此猖狂，接连犯案，直至戕害柱石之家的女子，尔等主官，所司何职？所任何事？竟仍让此獠逍遥法外，致使京师人心惶惶，流言四起，治安崩坏之虞近在眼前！”

裴炎与张文瓘再也支撑不住，“噗通”一声齐齐跪倒在地，以头触地，额头紧紧贴着冰冷光滑的金砖，浑身止不住地颤抖，喉头如同被扼住，发不出一句辩解之言。他们知道，任何解释在此刻都苍白无力。

李治的声音依旧不高，却带着不容置疑的帝王决断，以及一丝令人从骨髓里感到恐惧的冰冷：

“朕，不想再听缘由，不想再看推诿。”

“朕，只给你们十日。”

“十日之内，” 他伸出一根手指，仿佛在轻轻点着裴、张二人的脊梁，“给朕将此獠擒获，生要见人，死要见尸！案情，要水落石出，条分缕析；证据，要确凿无误，铁案如山！韦卿那里，朕，要一个明明白白、无可指摘的交代！这满朝文武，天下兆民，要一个清清楚楚、足以服众的结果！”

他的目光如同冰冷的扫描，从跪伏的两人身上缓缓移开，仿佛看向了他们身后整个庞大的刑部与大理寺衙门，声音更轻，却更重，字字千钧：

“若是十日之后，仍无结果……或是那结果，不能让朕满意，不能让韦卿释怀，不能让满朝文武信服，不能向天下人交代……”

他微微停顿，让那无声的恐惧在每个人心中蔓延。

“裴炎，张文瓘，你们二人，自然难辞其咎。但朕的耐心，朝廷的体面，不是你们二人就能抵得过的。届时，休怪朕不讲情面——刑部上下，自侍郎以下，主事以上；大理寺诸官，自少卿以降，司直、评事、主簿……凡在此案中尸位素餐、懈怠渎职者，有一个算一个，朕，绝不轻饶！”

最后的话语，轻飘飘地落下，却像最沉重的枷锁，套在了整个刑部和大理寺所有官员的脖子上：

“你们，就自己好好想想，该怎么去跟那些冤死的女子亡灵交代，去跟这煌煌《唐律》交代，去跟朕的耐心，跟这大唐的朗朗乾坤——交代。”

没有咆哮，没有怒骂，但这平静到极致的话语中透出的森寒与决绝之意，让所有朝臣，包括那些方才还义愤填膺、步步紧逼的世家重臣，都心头狂跳，脊背发凉。他们知道，天皇这次，是真的动了雷霆之怒。这限期，不是商量的余地，而是最后通牒。这问责，不仅针对主官，更是悬在整个衙门头上的铡刀。

完不成任务，等待裴炎、张文瓘的，乃至等待整个刑部、大理寺相关官员的，恐怕就不仅仅是丢官去职、颜面扫地那么简单了。那平静话语背后，是足以让人身败名裂、甚至家破人亡的凛冽寒冬。

而这如山般的压力与寒意，必将沿着官署的阶梯，层层下压，最终，重重地落在那个实际负责查案、此刻或许正在某个角落推演线索的——大理寺丞狄仁杰的肩上。

朝会在一片近乎凝固的肃杀中结束。裴炎与张文瓘几乎是相互搀扶着，才勉强从冰冷的地板上站起身，官袍的后背，已被冷汗彻底浸透。那十日之期，如同悬在头顶的利剑，寒光刺骨。